«Джейн, кажется, пришел в негодность сегмент кабеля».
«Мы же делали диагностику!» – чуть не закричала Джейн.
– Что случилось? – спросил Алан. Отстегнул ремень и перегнулся через спинку ее сиденья.
Джейн переключала передние камеры, пока не поймала в видоискатель тонкую нитку кабеля. Разглядеть что-то было очень сложно.
– 3D-рендер! – рыкнул Алан.
Она не отреагировала, и он пояснил:
– Голограмма! – И потянулся к кнопкам прямо через нее.
Джейн оттолкнула его руку:
– Алан, я знаю, что такое голограмма. – Она очень старалась говорить спокойно, но ей было страшно. Мало ли летит на них, пока они разбираются с кабелем? Рон приподнял бровь и изменил настройки так, что между ними всплыла голограмма кабеля. Сразу они ничего не увидели. Рон двинул камеру вверх. Алан на что-то оперся и влез в кокпит целиком. Прижался к ней левым плечом. Атиеллане тоже начали отстегиваться и вставать посмотреть, что происходит.
Джейн подавила желание велеть им сесть. Не надо. Вместо нее это сказала Аджайя, которую все равно никто не послушал.
На кабеле повис какой-то лохматый комок, напоминающий птичье гнездо. Рон попытался сфокусироваться на нем, но он оказался на предельном для камеры расстоянии и выглядел смазанно.
– Что это? – Гулкий голос Рилика раскатился по всей рубке.
– Космический мусор, – бросил Алан через плечо.
Джейн вздохнула. Мусор вполне мог оказаться обломками корабля вроде «Спероанкоры». Она могла просканировать его и узнать подробности, но не хотела.
– Это обломок крушения какого-то корабля или спутника. Но… если бы он сплавился с кабелем, мы бы заметили это при диагностике.
Джейн оглянулась на Алана:
– Как его снять? Кому-то придется выходить наружу?
– Глупцы! – заявил Пледор. – Мы не можем выйти наружу, там нет воздуха. Если открыть люк, мы все задохнемся.
– Вообще, у нас есть аварийно-спасательное оборудование, – сообщил ему Алан.
Аджайя прервала начинающуюся ссору:
– Все немедленно сядьте на свои места. Если вы не будете толкаться в рубке, командору проще будет сосредоточиться. Дайте ей место и обеспечьте тишину, и она найдет решение.
На этот раз они послушались, и Джейн услышала за спиной шаги, шарканье и щелчки застегиваемых ремней. Вот только Алан не ушел, а так и прижимался к ней.
– Так и не понял, почему они не ставят на корабли лазерные пушки, – буркнул он.
– Я все слышал, – сказал Рон. – Да уж, какой-нибудь фазер бы нам сейчас пригодился.
Джейн строго посмотрела на них. Она еще помнила, как ее осуждали за вопросы о том, какое оружие могло стоять на «Цели» в прошлом.
– Предлагаю поискать реалистичное решение, – сухо сказала она. – Мы не на «Энтерпрайзе».
Комментарий подействовал, и Алан замолчал.
Джейн тронула несколько кнопок. Двинула шаттл вперед на минимальной скорости, так что все сирены завыли и выли все громче и громче, пока тормоз не сработал автоматически согласно протоколу безопасности. Зато теперь они смогли увидеть препятствие.
Джейн пожалела, что ей нечем заткнуть уши. Сосредоточиться среди всего этого шума и постоянных вопросов было очень тяжело.
Мусор состоял из проводов в зеленой оболочке и искореженного металла. Катушка изолированного провода каким-то образом зацепилась за кабель, но не приплавилась к нему.
– Давай его протараним. Он отвалится, а мы поедем дальше.
– Не выйдет. Протокол безопасности не даст мне сдвинуться ни на дюйм.
Рон продолжал дергать переключатели со своей стороны.
– Я пытаюсь отменить протокол, но что-то не выходит.
Брай, молчавший до сих пор, сказал: «Отмена протокола возможна на земле, хоть и сложна. Во время работы это может оказаться принципиально невозможным. Это не решение».
– Я могу выйти в атмосферу, – ровно сказал Алан.
– Нет! – крикнула Джейн и тут же сжала зубы. Продолжила спокойнее: – Нет, это не вариант. Должен быть другой способ.
Выход из корабля – самый крайний вариант. Это слишком опасно.
Она открыла панель, которая могла бы снять зажимы и отсоединить их от кабеля. Маленький взрыв, немного невероятно опасного свободного полета, и они окажутся в верхних слоях атмосферы, где уже не страшно, и направятся к «Спероанкоре». Джейн посмотрела на открытую панель и переключатели сброса. Наверное, Рону, с его крупными ладонями, будет легче. Она повернулась к нему.
Рон смотрел на нее мрачно, и это ей совсем не нравилось. Жестом указал на приборную панель, на которую Джейн послушно покосилась. Увиденное ей совсем не понравилось. Один из двигателей работал всего на тридцать два процента мощности. Им просто не хватит энергии, чтобы сделать маневр. Придется двигаться вертикально по Лестнице Атиеллы, по крайней мере, пока они не покинут мезосферу.
– Твою мать.
Что опять случилось с двигателем?
В любом случае оно уже случилось.
– Выход из корабля может быть единственным вариантом, – вмешалась Аджайя. – Это очень простая работа. Мы все тренировались…
– Нет, – сказала Джейн. Повисла тишина, а потом заговорила Джаросс:
– Ты рассказывала, как «Спероанкора» засосала ваш маленький корабль внутрь, когда у вас возникли проблемы. Попробуй велеть своему навигатору сделать так и сейчас.
