Ной, не дожидаясь ответа, взял Эддисон за руку и притянул к себе, чтобы потом они вместе присели. Эддисон с улыбкой на лице дотронулась до гладкой шерсти Люси, и та, выгнув спину, замурлыкала еще громче.
– Такая милая, – прошептала Эддисон.
– Не то слово, – поддакнул Ной, смотря в это время совсем не на кошку.
– Может, выпьем? – предложил Ной, глядя на всех. – Кажется, я еще не готов принять нашу интересную дружбу без пива.
Погода хмурилась, поэтому ребята находились внутри сарая, сидели на диванах и завтракали сосисками с тостами и творожным сыром. К облегчению Эддисон, в этот раз в холодильнике она нашла не только мясо.
– Утро воскресенья же, какая выпивка? – возразил Лиам.
– Я от тебя и не ждал другого ответа, Здоровяк. А ты что скажешь, Смит?
Эддисон неопределенно пожала плечами и взглянула на Викторию. Выпивать после прошлого раза ей не особо хотелось, но каждый раз, когда на нее так смотрел Ной, она ужасно смущалась. Расслабиться ей бы не помешало.
– Если только чуть-чуть… Мы ведь до завтрашнего утра будем здесь. Маму я предупредила, Ной отвезет в школу, так что…
– Моя девочка, – подмигнул Эддисон Ной, и та снова почувствовала жар на щеках.
– Я тоже «за». Хочу ненадолго отвлечься от мыслей о Чаке. – Виктория поднялась на ноги и, уперев руки в бока, взглянула на присутствующих. – Поиграем в игры, поболтаем. Я видела здесь пару старых настолок.
– Мрак, – отозвался Ной, – так и знал, что надо сюда привезти приставку.
– А мне нравится, – Лиам улыбнулся Виктории.
– Не сомневаюсь, – отозвался Ной.
Около двух часов ребята пытались обставить друг друга в монополию, затем попробовали несколько партий в нарды, но игра быстро им наскучила. Поглощение пива тоже оказалось не особо заманчивым времяпрепровождением. В конце концов, Лиам тяжело выдохнул и устало развалился на диване, раскинув руки в стороны. Затем он ахнул, будто что-то вспомнив, и выдал:
– Может, поиграем в «Мне нравится, как…»? Мы на собрании «ККК» как-то пробовали, вышло забавно.
– Боже, милый, ты гений! – вдруг воскликнула Виктория. – В такой-то компании это действительно будет весьма… занимательно. – Виктория взглянула на Эддисон, отчего у той поползли по спине мурашки, и хитро прищурилась. – Узнаем друг о друге чуточку больше.
– Что это еще за «Мне нравится, как…»?
Ной нахмурился, вторя недоумению Эддисон.
– Все просто, братец. Говоришь начало фразы и продолжаешь перечислять, что нравится тебе больше всего в своем приятеле, друге или возлюбленном. Мы с Лиамом, пожалуй, начнем.
Викторию не заботило, хотели ли Ной и Эддисон участвовать в ее авантюре. Она с предвкушением вдохнула поглубже и сказала, смотря на Лиама:
– Мне нравится, как ты щуришься, когда смотришь на небо. Когда весенние лучи ласкают твою кожу, ты похож на солнце.
Лиам и Виктория прижались друг к другу носами и улыбнулись. Ной издал характерный звук, будто его стошнило.
– Какой ужас! Вы реально думаете, что мы со Смит станем заниматься этим?!
– А что, боишься сболтнуть лишнего? – ехидно усмехнулась Виктория.
– Вы же встречаетесь, – поддакнул Лиам, – неужели вам сложно говорить друг другу что-то приятное?
Ной поморщился, поджав губы. Их с Эддисон взгляды встретились. Эддисон подумала, что Ной все же отыщет в ее глазах желание услышать от него что-то приятное, поэтому она поспешно предложила.
– О друзьях же тоже можно говорить? Я могу сказать, что мне нравится в Лим-Лиме…
– Моя очередь, – настойчиво прервал ее Ной. Он посмотрел на Эддисон упрямо и даже с вызовом. – Мне нравится, как твои кудряшки лезут мне в лицо и рот, когда ты находишься ближе фута ко мне. Просто ужас как обожаю это.
Эддисон фыркнула. «Чего еще я ожидала от Ноя Кинга?» – она недовольно надула губы.
– Неплохо, братец, но уверена, ты можешь лучше. Твоя очередь Лиам, скажи что-нибудь приятное для Эддисон.
Эддисон показалось, что она, наконец, начала узнавать Викторию и даже понимать. Эддисон нисколько не удивилась, когда услышала ее предложение Лиаму. А вот Ной значительно напрягся.
– Ладно, Эдди, слушай! – Лиам пододвинулся к Эддисон и, изучив ее взглядом, сказал: – Мне нравится, как упрямо и самоотверженно ты справляешься с любой поставленной перед собой задачей. Твоя настойчивость, может, и угнетает кого-то, но я искренне люблю это в тебе.
Эддисон обменялась с Лиамом благодарными улыбками. А затем Виктория жестом руки предложила Эддисон продолжить игру.
– Ну… я попробую сказать что-нибудь о Виктории.
– О Вики, – поправила та.
– О Вики, – улыбнулась Эддисон. – Итак. Мне нравится, как взросло ты мыслишь. Я действительно восхищаюсь твоей рассудительностью и выдержкой. Но иногда это даже пугает…
Виктория кивнула, будто соглашаясь с Эддисон. Она ненадолго задумалась, а затем обратилась к брату:
– Мне нравится, как ты опекаешь меня и оберегаешь все, что тебе дорого, – Виктория погладила себя по плечам. – Пусть это будет хоть старая кошка, хоть покосившийся сарай. Ты всегда был таким. И я надеюсь, когда-нибудь ты перестанешь скрывать от людей настоящего себя.
