– Такая же идиотская, как и все, что выползает из твоей дурацкой башки.
Я решил не спорить с Туори о справедливости ее критики и продолжал буравить взглядом притихшего ассасина.
– Полагаю, моя задача в том, чтобы добыть эти данные? – спустя паузу подал голос Райт.
Я кивнул:
– Моя физиономия, видишь ли, там уже примелькалась.
– А с чего ты взял, что нам с Миной будут рады? Лабиринты, если не ошибаюсь, принадлежат Тетисс. Лучше голой задницей сесть на муравейник, чем связываться с этими… цветоводами.
– И не придется. Нам только и нужно, что посадить «Шепот» в доке. Там Туори отвлечет внимание таможни, а ты незаметно проберешься на борт «Мантии» и скачаешь данные. Помнится, на Параксе ты и не такие трюки проворачивал.
– А ты чем займешься, мегамозг?
Мне удалось не фыркнуть.
– Как и подобает
– Что помешает мне угнать «Мантию» и самому отыскать Бавкиду?
– Ничего, – просто откликнулся я. – Но ты этого не сделаешь.
– Вот как? – Райт хохотнул и обменялся коротким взглядом с Туори. – И почему же, Эпине? Что меня остановит? Уж не природная порядочность ли?
– Я не так давно оставил Адис Лейр, чтобы забыть, насколько скользкими бывают лейры, Райти. Не перегибай. Я также знаю, с каким удовольствием ты бы вонзил нож мне в сердце, или любой другой орган, какой приглянется. Но ты и этого не сделаешь. А причина проста. – Я нарочно выдержал паузу, наслаждаясь выражением пристальнейшего внимания на лице ассасина. – Ты не знаешь, чем это тебе аукнется. И это незнание доводит тебя до трясучки. Так что бросай выпендриваться и делай что говорят.
Уже одно то, какой небесной синевой зацвело лицо Райта, подсказало, что слова выбраны верные. Меня в принципе нельзя было назвать ни хорошим демагогом, ни признанным спорщиком или агитатором. Но манипулятор я отличный. И это подтверждалось всякий раз, как только дело доходило до уговоров. Даже к Теням не всегда приходилось прибегать.
Когда Райту все-таки удалось с собой справиться, он мрачно проговорил:
– Ты, Сети, переоцениваешь свое значение для Навигатора или Адис Лейр. – И не дожидаясь моего ответа, обернулся к Туори: – Гони к этим долбаным Лабиринтам. Чем быстрее мы со всем этим покончим, тем счастливей я стану.
Туори стремления Райта едва ли разделяла, но перечить не рискнула. Молча закатив глаза, она склонилась над панелью управления. Поскольку мы уже летели к Лабиринтам, ей не нужно было вводить координаты. Лишь запрограммировать бортовой ИскИн на поиски наиболее благоприятных гипертечений, что, при определенных условиях, могло значительно сократить общее время хода. Я почувствовал, как приподнимается краешек рта.
– Приятно иметь дело с понятливыми разумниками.
Райт промолчал. Туори фыркнула.
Весть о нападении лейров на Риомм разнеслась по Галактике со скоростью пожара в густой параксанской чащобе – то есть практически мгновенно и без каких-либо шансов оказаться остановленной. И поэтому я не удивился, когда, стоило «Шепоту» вынырнуть в реальный космос, его окружила эскадра военных кораблей Тетисс, а передатчик едва ли не разорвало от посыпавшихся со всех сторон предупреждений.
– Ну что, доволен? – проворчала Туори, укладывая наш кораблик в дрейф. Мониторы панели управления пестрели данными о числе и боевой мощи звездолетов, расползшихся по орбите Лабиринтов Крадосса жирными белыми кляксами. При этом ни одна из цифр не внушала того трепета, какой вызвало зрелище, открывшееся за иллюминатором.
Риоммские акаши справедливо считались одними из самых смертоносных боевых крейсеров в Галактике и Тетисс, извечные соперники Империи, прекрасно это понимали. В попытке создать не менее внушительный боевой флот, правительство Федерации решило не изобретать антиграв и, взяв облик акашей за основу, создало монстра с говорящим именем дагон. И если риоммские чудища походили на глубоководных катран, созданных, чтобы охотиться и убивать, то тетийсские «красавцы» казались хищными птицами, сложившими крылья в атакующем пике.
И вот теперь практически каждая из этих «птиц» нацелила свой острый клюв в нашу сторону.
– Одного залпа такой штучки хватит, чтобы от нас не осталось даже воспоминания.
Я покосился на затылок Туори и проговорил:
– А ты не давай им повода. Лети так, будто не замышляешь ничего дурного.
Она даже оглянулась:
– А я замышляю?
– Зависит от точки зрения.
– Это болтовня идиотов, – оборвал нашу пикировку Райт. – Если здесь знают о рейде, то наверняка в курсе, какого типа суда атаковали Риомм. Если данные «Шепота» хотя бы мелькнули в одной из баз данных, нас тут же вычислят. Если…
– …Уже не вычислили, – мрачно договорила Туори, ткнув на один из боковых мониторов, где в реальном времени транслировалось положение оборонительного флота относительно нашего кораблика. Один из дагонов выпустил звено истребителей, и оно изо всех сил сокращало разделявшее нас расстояние.
– Поворачивай! – заорал Райт.
