Поединок начался с атаки Изуро. Нельзя сказать, что она была мощной, но то, что резкой и в какой-то степени хитрой, – это да. Во всяком случае, удара с переходом в укол я от него не ожидал, отчего чуть не отдал очко. Лишь чудом, по-другому и не скажешь, мне удалось увернуться от его атаки и отмахнуться наудачу, что на секунду приостановило его напор и дало мне время собраться. Весь бой я чувствовал на себе давление школы. Настоящей, существующей не одно столетие школы фехтования. Сказать, что бой шел на равных, – значит соврать, мой противник весь поединок прессовал меня нещадно, и то, что счет был нулевым, заслуга, скорее, моего опыта. Я раз десять пожалел, что не стал адаптировать «Кен-но-иши» под кендо, как сделал Изуро-кун со своим стилем, а использовал классические приемы и наработки. Правда, для такого решения были причины – сложность и трудность для меня в освоении. Все-таки кендо остается кендо, а с моим отсутствием таланта не факт, что что-нибудь получилось бы. Но вот сейчас я остро сожалел, что хотя бы не попытался.
Перелом наступил в третьем, дополнительном, раунде. Счет был по-прежнему ноль – ноль, и Изуро-кун допустил ошибку, поторопившись завершить матч. Всего одна ошибка, и соперник, начавший очередную атаку, не завершив предыдущую, подставил мне торс. Отбив его удар в нужную мне сторону, что было просто, учитывая неустойчивость его положения в связи с ошибкой, мощным горизонтальным выпадом я поставил точку в нашем поединке. Третий раунд шел до первого пропущенного очка.
Черт, если так пойдет и дальше, не факт, что я смогу победить его на зимнем национальном. С другой стороны, какая-никакая информация по нему собрана и будет время собрать еще больше, так что там видно будет.
– Благодарю за интересный бой, Окава-сэмпай, – подошел он ко мне, сняв маску.
– И я тебя, Изуро-кун, – кивнул я ему. – Погонял ты меня знатно.
– Но мастерство и опыт сказали свое слово, – вздохнул он в ответ. – Еще раз спасибо, Окава-сэмпай, – поклонился он.
– Как и тебе, Изуро-кун, – поклонился я в ответ.
По сравнению с этим поединком финальный вышел простым и скучным, а все потому, что Кога-кун… или его семья решали на турнире какие-то свои мутные делишки. Иначе я не могу объяснить заявление моего будущего соперника, поймавшего меня до боя.
– Окава-кун, – подошел к нам с сэнсэем парень, – можно тебя на пару слов?
– Хм, я на пару минут, сэнсэй, – кивнул я Ямаде-сану.
– Жду тебя у ринга, – кивнул он в ответ.
– Слушаю тебя, Кога-кун, – произнес я, когда старик отошел подальше.
– Я хотел всего лишь поприветствовать соперника, – улыбнулся он. – И предупредить. Я собираюсь использовать все свои силы, так что советую тебе действовать так же.
– Я всегда использую все, на что способен, – ответил я немного удивленно.
– Все силы, Окава-кун. Я знаю, что ты сдерживаешься, и не хочу, чтобы меня потом обвиняли в нечестной игре.
Ага, вот оно как. Это он сейчас намекает на тот случай с тануки, когда я тому обе руки сломал. Кстати, именно Кога в этом турнире победил того оборотня.
– Понятно. А не боишься, что тебя поймают на применении магии?
– О божечки, Окава-кун, – закатил он глаза. – Мой род – мастера артефактов. Неужто мы не сможем закрыться от этих дилетантов в ассоциации кендо? Не раскрыли же меня до сих пор.
– Вот, значит, как…
– Не волнуйся, кого можно, я предупреждал, чтобы они не сдерживались.
Что за тупость. Как будто другие дети магов могли, как и он, скрывать магию. Ладно они, их здесь крайне мало, а как быть с простыми участниками? Сколько из них не прошли дальше, хоть и могли? Бесит этот урод. Я тоже в какой-то мере мухлевщик, так как простые люди не могут тренироваться столько, сколько тренируюсь я, но при этом меня можно победить. А вот бой с Когу простой человек не пройдет.
– Я понял. Ты хочешь рискнуть жизнью ради каких-то своих целей. Что ж, не обижайся, если окажешься в больнице.
– Зачем же так… серьезно, – приподнял бровь Кога. – Это всего лишь кендо, не стоит делать из игры бой насмерть. Всего хорошего, Окава-кун, – кивнул он, прежде чем уйти.
Подойдя к рингу, где с другой стороны появился Кога, я уселся на колени рядом с Ямадой-саном.
– Сэнсэй, – обратился я к нему. – То, что вы сейчас увидите, может вас удивить, но все же прошу – все вопросы наедине.
– Что-то случилось? – нахмурился он.
– Ничего серьезного, – ответил я. – Считайте, что меня просто разозлило высокомерие будущего соперника.
– Эмоции не самый лучший советчик в бою. Успокойся, Окава-кун.
– О, можете мне поверить, сэнсэй, я спокоен, как удав.
