Короче, с платой мы определились, осталось разобраться с обучающими матрицами и решить технические вопросы. Как выяснилось, маги из другого мира были заметно более продвинутыми по сравнению с нашими, так что в качестве платы наши знания не котировались. Как сказал дядя, его личные знания – еще туда-сюда, но даже он мог сравниться с тамошними только за счет своих навыков, умений и способностей. Ну и, как ни странно, наши маги обладали в среднем большим количеством маны, чем в том мире.
Самое забавное, что в деле производства каменных пластинок дядя был лишь на подхвате, а организовывала все… кто бы вы думали? Конечно, Кохана. Наша незаменимая юки-онна. Уж не знаю, как они там умудрились работать с простыми людьми, подсовывая им полупрозрачные… да что уж там – призрачные камни, но за пару недель до выпускного я все же отнес Оланду коробочку с первыми пластинами. О, с какой же осторожностью он принимал ее из моих рук!
Определился я и с институтом. Хорошенько подумав, я нашел еще один довод в пользу того, чтобы остаться здесь и не ехать в Токио, – Сумирэ-тян. Она собирается поступать в местный университет, и, раз пошла такая пляска, то оставлять ее у меня нет желания. Так что я решил идти в университет «Тетсу но ичи» нашего славного города Химедзи. Универ специализируется на выпуске спортивных тренеров. Но самое важное, что он ближе всего находится к университету, в который намерена поступать Сумирэ-тян. Это не значит, что они расположены близко друг к другу, просто ближе, чем другой спортивный университет города. У нас их всего два, к слову.
Если поглядеть со стороны, выпуск из школы был совершенно обычным, но для нас, тех, кто заканчивает этот этап жизни, все было по-особенному. Кто-то плакал, кто-то смеялся, кто-то ходил хмурым. Лично мне было немного грустно, но в целом я радовался, что это наконец произошло. Нас почти весь год готовили к выпуску, а последние месяцы так и вовсе хотелось, чтобы все уже наконец завершилось. Но это у меня – я, например, не имел проблем с экзаменами, а кто-то сейчас только облегчение чувствовал.
Когда меня вызвали к трибуне, где директор вручал дипломы, зал, в котором проходило данное мероприятие, взорвался аплодисментами. Приятно, черт возьми. Меня знают и, уверен, запомнят. Уж кто-кто, а я для школы сделал немало.
После выдачи дипломов перед школой собралась огромная толпа – учащиеся прощались со школой, их родители радовались за детей и общались, и в целом атмосфера была праздничной.
– Вот и все, – улыбнулась подошедшая ко мне Сумирэ-тян. – Теперь мы взрослые.
Искать меня ей не пришлось, так как я ждал ее чуть в отдалении от родни, которая что-то там ей говорила. А когда она сумела вырваться от них, ей не пришлось даже далеко ходить. Лично я дядю уже минут десять как потерял – он был быстро атакован мамочками и утащен куда-то в сторону. Еще бы, внешность у дяди что надо. Это у нас семейное.
– Наконец-то, – усмехнулся я в ответ. – Школа – штука нужная, но я предпочту быть взрослым.
– Раз так… – произнесла тихо Сумирэ-тян. – Скажи, ты ведь возьмешь меня в жены?
Это был очень неожиданный вопрос. И об этом я, признаться, никогда не думал. Будь я чуть взрослее, взял бы небольшую паузу обдумать, и плевать, как бы это выглядело. Я же начал юлить, лишь бы этой самой паузы не было, уже в процессе обдумывая настоящий ответ.
– Ну что ты, в самом деле? Нам еще рано об этом думать. Надо основательно встать на ноги, накопить силу и репутацию. Так-то, конечно, я не против, но надо же еще с родней что-то делать – у меня с ней напряженные отношения, да и про твоих я ничего не знаю. Хотя, в общем-то, плевать, сейчас главное…
– Остановись, – подняла она руку, прикрыв глаза. – Значит, четкого ответа у тебя нет? – произнесла она напряженно.
– Он вроде как есть, говорю же, я согласен, но имеются и нюансы…
– Стоп! – остановила она меня опять. – Я все поняла. Рио был прав. Вы, старые потомственные роды, никогда не примете такую, как я.
– Что? – совершенно не понял я, о чем она говорит. – Какой еще Рио?
– Умехара Рио. И он был абсолютно прав. Стоило только задать вопрос, и ты сразу начал юлить. Я ведь ниже тебя по положению, всего лишь игрушка.
– Да нет же, Сумирэ-тян…
– Попользуешься, а как надоем – бросишь. Знаешь, плевать. Уж лучше полноценный Умехара, чем драбл Окава.
– Что? О чем ты… Сумирэ-тян…
– Мы расстаемся, Окава-сан. Больше мы не пара.
– Но… Это ведь шутка?
– Думаешь, я стану таким шутить? С тобой у меня нет будущего, а Рио мне его даст.
– Да при чем здесь Умехара?! – повысил я голос.
– При чем? – зло усмехнулась она. – Скажем так, – приблизилась она ко мне, почти касаясь губами уха, – в сексе он получше тебя. А тебя, дурачок слепой, вечно будут кидать.
Это был чистый нокдаун. Причем с ножом, предварительно засаженным в сердце. Как же так… как же?.. Так те слухи были правдой? Она мне уже давно изменяет? Может, это шутка? Может, она просто проверяет меня? Не может же быть все так резко и быстро. Наверняка ведь… что-то…
