– Послушай, нам надо знать больше! – Я машинально взял Семена за ладонь, она оказалась такой холодной, что я еле подавил желание отдернуть руку. – Чтобы отправлять отпечатки на тот свет, необходима любая полезная информация. Расскажи все, что знаешь.
Семен замялся. Он посмотрел себе под ноги, о чем-то задумался. Мы не торопили, ждали. Зоя и Рыжий до сих пор были в шоке, слушали наш разговор молча и даже, кажется, не дыша. А я… Я так устал бояться, что сейчас с готовностью верил, что нам ничего не угрожает. Что этот отпечаток памяти знал Катюху и что он такой же мирный, как она. В этом странноватом пареньке я видел наше спасение. Но в следующую минуту Семен сказал то, что пошатнуло мою веру:
– Я искал вас, чтобы вы меня упокоили. Чем быстрее, тем лучше. Я и так помогал вам все это время и разозлил… – Он запнулся, словно ему вмиг поплохело. – Из-за вас меня могут поглотить сущности, мне надо заботиться о своей душе. Вы же принесли святую воду?
– Постой-постой, – нахмурился Глеб. – Хочешь сказать, нечто точит на тебя зуб из-за помощи нам?
– Я это и сказал. Не упокой вы Катерину, и ее поглотило бы… нечто. У нее была светлая и сильная душа, но обозленным душам сложно противостоять.
– Кто эти обозленные души? – выдохнул я.
Семен не ответил, перевел взгляд с Глеба на меня и насупился. Затем зажал переносицу двумя пальцами, словно прогоняя мигрень, а потом в два больших шага поравнялся с Рыжим. От такой резвости Рыжий оторопел. Но Семен не собирался причинять ему вред. Он лишь взял из рук Рыжего бутылку со святой водой, быстро открыл ее и вылил содержимое на себя.
– Я готов, – на выдохе сказал Семен. – Отправьте меня на тот свет и спасите от поглощения.
– Сначала ответь на наши вопросы, – потребовал Глеб.
– Не могу я! Мне не позволят… Я и так поставил себя под удар ради вас. – Семен снова подошел ко мне и потребовал: – Скажи свою тарабарщину и упокой меня, пока не поздно!
Я заглянул в призрачные глаза Семена. Они принадлежали мертвому человеку, но оставались такими живыми. В них сквозил неподдельный страх и отчаяние, но еще теплилась надежда. Надежда на то, что его душа обретет желаемый покой.
– Мы попробуем, – пообещал я, несмотря на недовольство Глеба.
Я не смог бы отказать Семену, даже если бы он был настроен враждебно по отношению к нам. Отпечатки памяти пугали и могли навредить, но сочувствие к их судьбам никогда не покидало меня.
– Мы упокоим, – снова пообещал я. – А ты расскажи все, что сможешь, все, что позволит…
– Отпечатки памяти… – задумчиво произнес Семен. – Это лучше пресловутых «призрака» или «привидения», но мне больше нравится, когда нас называют душами.
Я неожиданно для себя улыбнулся. Решил, что при жизни Семен был парнем наивным, непосредственным и очень добрым. Он боялся гнева чего-то зловещего, но все же помогал нам подсказками и отвлекался от насущных тем так быстро, что это даже удивляло.
– Мне тоже больше нравится называть вас душами, – наконец-то подала голос Зоя.
Семен улыбнулся, но следующая фраза, брошенная Рыжим, слегка озадачила его.
– А мне казалось, мы больше привыкли мертвяками их называть.
– Это относится только к плохим, Сань, – шикнула на него Зоя, отчего мы все не смогли сдержать улыбки. – Не обращай внимания, Семен, это определение тебе точно не подходит. Ты славный. Совсем как Катя.
В голосе Зои послышалась печаль. Думаю, мы все машинально сравнили Катюху и Семена. Он казался живым, чистой душой, какой и была наша подруга. Возможно, именно поэтому я не испытывал ни капли страха. Еще вспомнился Федор Ильич. Он тоже не пугал меня, вызывая лишь сострадание и сочувствие.
– Ну так… – нерешительно начал Семен, посмотрев на меня. – И как это будет?
– Упокоение? Ну… ты сам должен захотеть уйти, я полагаю. А затем мы просто обливаем отпечаток памяти святой водой и читаем молитву.
Семен задумался. Потом тяжело вздохнул, словно решался перейти черту и обрести покой, хотя не так уж сильно этого хотел. Парень отошел от меня на пару метров и улегся прямо на траву, сорвал травинку и зажал ее между зубами. Закинув руки за голову, Семен устремил взгляд на безоблачное небо.
– Что ж, бесстрашные, я готов отправиться в новое путешествие. Читайте молитву.
– Сначала информация, – запротестовал Глеб.
– Я уже наговорил вам сполна. Знайте просто, что не все мертвые плохие и не все – хорошие. А проклятие… мы называем это иначе. – Семен приставил ладонь ко лбу, прикрыв глаза от солнца. – Здесь, в Вороньем Гнезде, грань между миром людей и душами истончена. Проклятие ли это? Кто знает.
– Мы выяснили, что отпечатки памяти отвечают за здешнюю чертовщину. Иначе как проклятием это не назовешь, – парировал Глеб.
