- Ты украл его? – воскликнула Камилла.
- Ну… - с трудом проглотил откусанный кусок Альвин, - я оставил пару монет.
- Ты врешь! – возразила Камилла. – Я не стану есть ворованный черствый черный хлеб! Это еда бедняков!
Демид устало вздохнул.
- А ваша сестра не жаловалась, уплетала за обе щеки, - хихикнул Альвин.
- Хотя белый хлеб у нас тогда был, - со смешком добавил Мартин.
Сусанна удивленно посмотрела на марийцев, они и не думали скрывать правды. Она-то боялась их обременять своими проблемами и считала не богатыми, довольствуясь тем, что ей предлагали, а они специально подсунули ей такую еду.
- Ох, смотрю, она покорила вас своей простотой, - иронично протянула Камилла. – Чем же еще моя сестра вас обаяла?
Мартин и Альвин сделали задумчивые лица.
- Нам всё перечислить?
- Нет! – возмутилась Камилла. – Сделайте одолжение!
Как не брезговала Камилла кушать ворованную еду, овощи всё же поела, как и деревенский сыр и мясо.
Ян осмотрел Артура, который провалился в сон, и вернулся к костру.
- Спасибо, что не бросили его, - сказал Демид. – Я понимаю, что шансов у него мало, но если у вас есть братья или сестры, вы должны понять нас.
- Вы должны готовиться к худшему, - предостерег Ян, - рана не заживает.
Демид молча кивнул. А Сусанна вздохнула и развернулась к морю. Его воды успокоились и поблескивали на вечернем солнце, плывущего по небу к горизонту, словно по волнам, отразившимся в вышине.
Евсей и Адриан бегали вдоль берега и собирали ракушки и красивые камушки. Находя что-то красивое, Евсей подпрыгивал от счастья и сбрасывал в накопленную кучку драгоценностей.
- Санна, смотри какой камушек я нашел, - восторженно подбежал к ней мальчик. – Это звезда упала.
Камень и в самом деле походил на звезду, обточенный морским дном, он блестел от белизны и маленьких блесток.
- Вернемся в замок, и я расскажу всё маме, - продолжил Евсей, - она обрадуется, когда узнает, что я на море побывал. А ещё я ей звезду подарю. Вот эту.
- Конечно, Евсей, ей очень понравится твой подарок, - улыбнулась Сусанна.
- На вашем месте, я бы сильно не надеялся, - сказал Мартин.
Изменившиеся лица марийцев не понравились Сусанне.
- Это еще почему? – насторожилась Камилла.
Мужчины переглянулись, словно бы решали, кто из них скажет следующие слова.
- Ваша мать умерла, - решился Ян.
Сердце Сусанны чуть не остановилось. Она приложила руку к груди, едва не задыхаясь.
- Вы же сказали, она жива, еще в замке, - протянула Сусанна.
- Вы и так готовились к смерти, мы не решились вам рассказать, - спешно ответил Ян. Он посмотрел на нее и добавил: - Тебе рассказать. Ты так часто её вспоминала…
Сусанна влепила ему пощечину. Она не могла заплакать, зная, что Евсей будет сильно переживать, но тело ее дрожало.
- Я ненавижу вас, - тихо прошептала она, сгорая от ярости, - ненавижу.
- Ты говорила, - растерянно кивнул Ян, отводя взгляд.
- И когда же вы исчезните из нашей жизни? – тихим голосом продолжила Сусанна. - Я хочу навсегда забыть всё, что с вами связанно.
- Какое совпадение! – сказал Мартин. – Мы тоже этого желаем. Договор выполним и тогда…
- Вы хотите, чтобы мы помогли вам отомстить за короля Бернарии, а сами врете о смерти матери? – вытерев слезы, вопросила Камилла. – Мы не помощники вам, мы всё также в плену. Чего еще ожидать от разбойников.
Евсей захлюпал слезами и убежал к воде, не желая никого слушать.
- А всё потому, что ты не хотела выходить замуж, а ты не способен приструнить свою сестру и прийти к соглашению с другими государствами! – поочередно глядя на Сусанну и Демида, выпалила Камилла. – Смотри теперь, до чего ты довел свою страну. Зато любимая сестренка под боком. И Артур умирает, потому что ты не способен побороть свою гордость! Не затягивай ты с переговорами и поисками союзников, у нас бы были силы отразить удар, а теперь воины Итана всё ближе к центру. И в этом ты виноват!
- Да что ты говоришь?! – отозвался Демид, устав слушать вечные причитания сестры. - А кто собирался замуж за Августа, который нас тут же предал? Что ты там говорила? Ему не нужна Алента. Он от меня без ума. Он на все готов. Да, на всё готов, чтобы получить свой лакомый кусочек Аленты! И именно ты его к нам привела.
- Конечно, обвиняй во всем на меня! – огрызнулась Камилла. – Будто не было бы Августа, не было б и проблем. А она, между прочим, к тебе убийц привела, пригрела змею за пазухой. И ты продолжаешь защищать её и закрывать на все проступки глаза.
- Я не хочу обсуждать это! – строго произнес Демид.
- Почему нет? Давай поговорим! – Камилла завелась не на шутку и успокаиваться не спешила, желая высказать брату всё, что накопилось за долгое время. - Хоть раз в жизни выслушай о том, какая твоя любимица лицемерка!
- Камилла! – прикрикнул Демид. – Ты переходишь все границы. Я начинаю жалеть, что не отправил тебя в монастырь. Посмотрел бы я тогда, как твой Август тебя добивается.
- Он, по крайней мере, принц, - ответила она, - а не кто-то без определенного государства.
