Под ногами шуршала листва. Я любил осень. Траурное время, когда умирает лето, когда природа сбрасывает свои краски, чтобы надолго уснуть, а потом встретить весну новой и живой… Неспешно я добрёл до озера, того самого места, где ничего не менялось – время здесь было не властно. Я садился к одному из больших камней и смотрел на гладкую поверхность воды, иногда смотрел в небо, наблюдая за проплывающими облаками и думая о том, куда они плывут и кто их ещё увидит?
Возможно, я тоже был немного странным, как Авелина, но я не мог уже себя изменить. Может быть, Хайден прав, говоря о том, что моя жизнь скучна и в старости мне нечего будет вспомнить, но она меня устраивала, и это, мне кажется, самое главное…
Сомнений в том, что у моего брата слишком длинный язык у меня не было, особенно после того, как тем же вечером ко мне прибежал Невил и стал расспрашивать меня об Авелине, пытаясь выпытать подробности.
– О чём можно говорить с этой дурой? Ты не боишься, что сам с ней скоро психом станешь? – Твердил Невил, что меня откровенно раздражало, и когда я попросил его не обзывать её, он на меня обиделся.
– Ты ненормальный, Тейлор, хотя я всегда думал иначе.
– А ты попробуй с Линой поговорить хотя бы раз, тогда ты поймёшь, какая она.
– Даже желания нет. – Хмыкнул Невил и стал трескать печенье, которое испекла Ребекка и любезно пригласила его на чай, увидев, что он зашёл в гости. – А твоя мамочка не против того, что ты завтра пропустишь последнее занятие в школе и уедешь фотоаппаратом щёлкать?
– Во-первых, она мне не мамочка. – Сказал я, откинувшись на спинку стула. – А во-вторых, мне всё равно.
– Эта мегера тебя живым съест.
– Подавится.
Весь остаток вечера и всё утро следующего дня Невил пытался убедить меня в том, что моё общение с Линой до добра меня не доведёт, и я стану таким же чокнутым, как она. Но после того, как в беседу включилась Лиди, он умолк, поняв, что с ней лучше не спорить и она всё равно в этом вопросе будет на моей стороне, так как тоже считала Лину адекватной, не смотря на сплетни.
Я с нетерпением ждал того часа, когда покину стены школы и отправлюсь в другую, в которой увижу её… Прекрасную мисс Фейн, встречи с которой я одновременно так сильно жду и так страшно боюсь…
Глава 5.
Меня мало волновало то, что сегодня я вряд ли успею сделать уроки, что из-за этого последует очередной скандал с Ребеккой, ведь я ехал туда, куда давно мечтал попасть, и это было для меня главное.
Лину беспокоил Невил, которого она почему-то, не смотря ни на что, называла братом, чему я был сильно удивлён. Она беспокоилась за меня, зная, что он меня весь день сегодня дразнил из-за неё, но я уверял девушку не думать об этом, а затем спросил, почему она зовёт его братом.
– Я всю жизнь мечтала о брате, Тейлор, который мог бы защищать меня и быть мне опорой, но, выходит, мне от самого Невила защитник нужен… Что ж, так бывает, я не жалуюсь, ведь родственников не выбирают.
– Он ведь тебе даже не родной…
– Какая разница, он всё равно мой брат теперь. А любит он меня или нет – это его решение, на которое я повлиять не могу.
Я был с ней не согласен, но спорить не стал, к тому же, нам пора было выходить.
Школа «Фантазия», которая принадлежала мисс Фейн, располагалась на Мичиган-авеню – одной из самых известных улиц Чикаго, знаменитой дорогими магазинами, ресторанами, кафе и чикагским художественным институтом, в который я мечтал поступить после окончания школы. Ребекка моей мечты, конечно, не разделяла, продолжая настаивать на профессии врача, в которой я себя совершенно не видел.
Коридор светлого холла сегодня не был пуст, как это было позавчера. Несколько девушек сидели на кожаном диване и рассматривали снимки на фотоаппарате, вдоль коридора прогуливался парень, с интересом смотря на фотографии, что висели на стенах, кто-то просто болтал в ожидании начала первого занятия.
Взгляд моих глаз был прикован к лестнице, с которой спускалась мисс Фейн. Она словно парила над землёй и казалась мне воздушной. На ней была лёгкая блуза персикового цвета и белые брюки. Невероятно стройная и изящная, пахнущая дорогими духами или самой собой…
Я сходил с ума, смотря на неё, и глупо улыбался, не видя никого вокруг.
– Добрый день. – С улыбкой сказала она и посмотрела на всех, кто присутствовал в коридоре, но на мне её взгляд долго не задержался. – Я очень рада приветствовать вас всех в моей школе. Идёмте в кабинет, где у нас с вами будут проходить занятия.
Нас было пятнадцать человек. Все мы мечтали освоить искусство фотографии и владеть им так же, как владела и мисс Фейн, ведь автором всех фотографий, что висели на стенах – была она.
Мы заняли с Линой одну из первых парт, что было моей инициативой, и очень быстро я пожалел о своём решении, так как понял, что жутко краснею, когда смотрю на эту прекрасную женщину, которая находится совсем рядом со мной.
