- Я помню, что двое мужчин усадили меня в такси. Сказали, что они - мои друзья. Но как только мы оказались далеко от дома миссис Ботс, они отняли у меня портфель и деньги. Потом они вытолкнули меня из машины. Я ходил. Я ходил до тех пор, пока не пришел сюда.
- Вы устали и замерзли, - сказал Солт, пытаясь увлечь его в сторону такси.
- Кто вы? - с подозрением осведомился мистер Паркер. - Почему я должен позволить вам меня забрать? Только попробуйте меня ограбить...
- Папа, ты не понимаешь, - пробормотала Пенни. - Ты болен.
- Идемте, сэр, - настаивал Солт. - Мы - ваши друзья. Мы отвезем вас к врачу.
Но мистер Паркер уперся.
- Я не собираюсь никуда идти! - объявил он. - Я не сделаю отсюда ни единого шага!
- Простите, сэр, но если вы не хотите идти сами, нам придется поступить по-другому.
Солт кивнул Джо. Прежде, чем мистер Паркер догадался, что они собираются сделать, они крепко ухватили его за руки и за ноги. После чего, несмотря на сопротивление, отнесли в такси.
- Отвезите нас домой так быстро, как только сможете! - сказала Пенни, обращаясь к Джо. - А потом, чтобы ты отвез меня к доктору Грину, специалисту по головному мозгу. Папа в очень тяжелом состоянии.
- Что вы делаете! - пыхтел издатель. Он изо всех сил пытался высвободиться из рук Солта. - Выпустите меня немедленно!
- Папа, все будет хорошо, - пыталась успокоить его Пенни. - Ты с друзьями. Мы едем домой.
- Меня похитили! - пожаловался мистер Паркер. - Дважды за одну ночь! Если бы у меня было достаточно сил, чтобы высвободиться...
Он снова попытался это сделать. Потерпев неудачу, забился в угол сидения и отвернулся.
ГЛАВА 23. О ЧЕМ БЫЛО ЗАБЫТО
Пенни еле слышно ходила в спальне наверху. Осторожно переставила вазу с цветами, закрыла створки венецианского зеркала.
- Тебе не нужно делать все так тихо, - сказал мистер Паркер, лежавший на кровати. - Я уже давно не сплю.
Пенни быстро подошла к нему.
- Как ты себя чувствуешь, папа? - спросила она. - Уже день.
- День? - спросил мистер Паркер и сел. - Как долго я спал?
- Почти двое суток.
Мистер Паркер сбросил одеяло.
- Нет, нет, не вставай, - сказала Пенни, снова опрокидывая его на подушку. - Доктор Грир говорит, что ты должен соблюдать строгий постельный режим еще несколько дней. Это нужно для твоего полного выздоровления.
- Какого выздоровления? - проворчал мистер Паркер. - Я себя прекрасно чувствую!
- Прекрасно! - сказала Пенни и облегченно вздохнула. - Я попрошу миссис Вимс принести тебе чего-нибудь поесть.
Она спустилась вниз в кухню, а затем снова вернулась к постели больного. Ее отец все больше становился похож на самого себя после той странной аварии, в результате которой он потерял память. Его голос также звучал более естественно.
- Мне кажется, я видел плохой сон, - пробормотал мистер Паркер, медленно обводя взглядом комнату. - Мне снилось, что я еду в такси, а потом меня выбрасывают в снег.
- Ты знаешь, где сейчас находишься? - спросила Пенни.
- Конечно. Я дома.
В комнату с подносом вошла миссис Вимс. Услышав последние слова мистера Паркера, она посмотрела на Пенни глазами, полными слез.
- Доктор Грир был прав, - прошептала она. - Его память медленно возвращается. Как я счастлива!
- Что все это значит? - с подозрением спросил мистер Паркер. - Не будет ли кто-нибудь из вас столь любезен, чтобы объяснить, почему я должен лежать здесь на постели?
- Потому что ты очень, очень болен, - сказала Пенни и поставила поднос рядом с ним. - Ты знаешь, кто я такая?
- Конечно, - возмущенно ответил мистер Паркер. - Ты - моя дочь. Тебя зовут... Подожди, дай мне вспомнить...
- Пенни.
- Ну конечно, - смущенно произнес мистер Паркер. - Какая нелепость - забыть имя собственной дочери!
- Ты забыл еще много чего, папа. Но память постепенно возвращается к тебе. Попробуй вспомнить свое собственное имя.
- Мое имя? - мистер Паркер выглядел растерянно. - Не могу вспомнить... Но не Джонс. Я назвался так просто потому, что не смог вспомнить свое настоящее имя. Что со мной случилось?
Пенни заправила салфетку под подбородок отца и поднесла к его губам ложку мясного бульона.
- Что со мной случилось? - снова спросил мистер Паркер. - Я сошел с ума? Почему никто не хочет сказать мне правду?
- У тебя тяжелый случай амнезии, - ответила Пенни. - Врач говорит, что это случилось в результате сочетания переутомления с шоком, случившимся во время автомобильной аварии. Поэтому ты не можешь вспомнить того, что было до нее.
- Я помню автомобильную аварию, - медленно произнес мистер Паркер. - Другая машина вытеснила меня с дороги. Я был в шоке, моя голова в некотором роде была пуста. Потом добрая женщина взяла меня к себе домой.
- Добрая женщина, папа?
- Ну да, миссис Ботс предоставила мне прекрасную комнату и хорошо кормила. Мне у нее нравилось. Но однажды ночью, какая-то девушка... Это, случайно, была не ты, Пенни?
- Да, это была я.
- Когда миссис Ботс вернулась домой, она была очень взволнована, - продолжал мистер Паркер. - Она сказала, что мне нужно уезжать. Она поручила меня двум незнакомым людям, которые увели меня из ее дома.
