— Нет можешь. Тара, ты моя подруга. Мы с тобой шесть лет делим одну комнату, и неужели ты думаешь, что я не выслушаю тебя, не поддержу?
«Даже если мы любим одного и того же мужчину. Только моя любовь взаимна, а твоя… реальна. Вот в чем весь парадокс».
— Ты любишь его?
Тара долго молчала, смаргивала немые слезы и смотрела, как слезинки падают на соложеные на коленях руки.
— Я всегда восхищалась им, когда видела, как он входит в главный зал, или в столовую, или вчера в кабинете, мое сердце всегда замирает, словно кто-то его останавливает, а потом так сильно начинает биться о ребра, и в дрожь бросает от его взгляда, и руки холодеют, а в голове словно туман поселяется, и я ничего не могу ему сказать. Я дура, да?
— Ты его любишь, — стараясь скрыть собственное отчаяние, поняла я, потому что не редко и сама испытываю нечто подобное. Как же это больно, и тяжело, знать, что счастье моей подруги, которая всегда поддерживала меня, уничтожает мое собственное счастье.
— Но он не любит меня.
— Он — повелитель, Тара.
— Я знаю. И поверь, я ни о чем не прошу, просто… мне страшно. Я не знаю, как себя вести, что говорить, он… как божество, а я… всего лишь глупая, влюбленная дэйва. Никто. Не уверена, что он вообще меня замечал раньше. Почему я?
Я сидела рядом, сжимала ее руки и не могла ответить на ее вопрос. Не потому, что не знала ответа, я его знала, просто… это было выше моих сил, утешать и вселять уверенность в будущую жену моего любимого. Это просто ирония какая-то, насмешка судьбы, может, мне еще и наладить их отношения до кучи. И зачем я только сюда пришла? Мало было боли…
— Сирель меня ненавидит. Она надеялась, что он назовет ее.
— Сирель всегда тебя обвиняет во всех грехах. Это не ново.
— Она стала такой злой, такой неуправляемой. Говорит чудовищные вещи.
— Это какие же? — спросила я, чтобы только не возвращаться к теме любви Тары к моему, МОЕМУ Инару.
— Бред про то, что без полукровок было бы лучше, что принцесса-полукровка это позор правящего дома, что именно она влияет на суждения повелителя, и если ее не будет, то не будет больше и того, что происходило недавно на площади. Она верит, что этот мятеж начался из-за Теи.
— Из-за Теи? Что за бред?
— Я же говорю, она изменилась.
— И давно?
— Что?
— Давно у нее в голове обитают такие мысли?
— Пару месяцев, может, чуть больше.
— Интересно, и кто же вселяет в ее голову этот бред?
— Не знаю. У нее много друзей, и сторонников тоже хватает. Тех, кто разделяет эти взгляды. Ты же знаешь Сирель…
— Да, я знаю.
А еще, я знаю, что Сирель всегда была больше озабочена своей внешностью и подружками, чем проблемой Теи. Да, мы скрыто, а я открыто ненавидели друг друга, но то в школе, да что говорить, я всегда считала Сирель немного недалекой и самовлюбленной. И до политики ей как до вершины горы Сиель, топать и топать. Интересно, а не связана ли эта неожиданная помолвка с подозрениями Инара в причастности семейства де Лиар к покушению на нас с Тей? А что? Очень может быть.
И почему мне в голову раньше эта мысль не пришла? Тогда, может статься, что все это какой-то план, чтобы обнаружить заговорщика, того, кто стоял за Сирель, кто…
О, Богиня, это тот, кто обучил ее сложнейшим заклинаниям, которые она испытывала на мне в бою. Наверняка это он. Сама Сирель хоть и сильная, но весьма прямолинейна в атаках, а там была видна рука мага с явными творческими способностями. Создать восемь боеспособных копий, да еще и призрачное оружие превратить в настоящее… достойно восхищения. Жаль, что этот талантливый маг, похоже, та еще сволочь.
— Скажи, а не появлялись ли в окружении Сирель за последнее время мужчины? Она ни с кем необычным тебя не знакомила?
— Клем, ты всерьез полагаешь, что она станет меня с кем-то знакомить? — хмыкнула Тара. Ну, хоть плакать перестала. Прогресс.
— Ну, может, ты видела кого-нибудь, кто заинтересовал тебя, привлек внимание?
— Нет, — покачала головой дэйва и насторожилась, — а почему тебя вообще интересуют знакомые моей сестры?
— Да так, размышляю. Может, кто-то на нее влияет? — как можно равнодушнее отозвалась я, а Тара задумалась.
— Нет, я не думаю, что на нее может кто-то влиять, да и зачем это делать?
— Хотя бы для того, чтобы потенциальная невеста повелителя ему или им доверяла.
— Ты так говоришь, словно подозреваешь какой-то заговор, — нахмурилась Тара.
— Заговор? Да, ну, какой заговор? Это так, мысли вслух. Ты же сама сказала, что Сирель изменилась, вот я и предположила.
