К счастью, никто из нынешних учителей, кроме Катберта Бинса, на том собрании не присутствовал и заметить поразительного сходства отзывов о мальчиках не мог. Тем неприятнее стало внезапное выступление призрака. Благо, рассеянный Бинс никаких параллелей не проводил, а ведь это могло бы вызвать множество ненужных вопросов…
— Проходи, мой мальчик, присаживайся, — ласково произнес Дамблдор, кивая на стул напротив.
Гарри неуверенно опустился на стул.
— Простите, сэр, я что-то сделал не так?
— Не так? — Альбус посмотрел на него поверх очков. — О, вовсе нет, мое приглашение не имеет никакого отношения к твоим проступкам или их отсутствию. Всего лишь дружеская беседа. Мы с тобой попьем чайку, поговорим, ты ведь знаешь, я очень тепло отношусь к твоим родителям, и мне небезразлично… — продолжая говорить, он отлевитировал на стол поднос с заварочным чайником и вазочкой конфет, — как ты освоился в школе. Угощайся.
Мальчик покосился на чашку с ароматным напитком.
— Спасибо, сэр, я плотно пообедал.
Альбус ощутил легкую досаду, но настаивать не стал.
— Что ж, нет так нет. Скажи мне, Гарри, как твои дела? Уже освоился среди однокурсников? Мне очень хочется, чтобы ты чувствовал себя в Хогвартсе комфортно.
— Все хорошо, сэр. Не стоит беспокоиться.
Дамблдор непроизвольно вздрогнул, услышав эти предельно вежливые, но настороженные интонации, а память уже услужливо вытащила на поверхность похожее воспоминание из далекого тридцать восьмого года.
— Как тебе Хогвартс, Том? Проблем не возникает?
— Нет, сэр. Все в порядке, не стоит беспокоиться.
Но в случае с молодым Реддлом его недоверчивость объяснялась детством, проведенном в приюте, а откуда она в наивном, домашнем ребенке?
— Ты, верно, скучаешь по дому, мой мальчик? — Альбус поймал взгляд Гарри и попытался осторожно проникнуть в его сознание, но тот, вдруг смутившись, отвел глаза.
— Немного. Родители часто мне пишут…
— Твои родители очень любят тебя, Гарри, — мягко произнес Дамблдор. — Любовь и семья — самое важное, что может быть в жизни. Скажи, ты хотел бы увидеться с родителями? Это, конечно, не по правилам, но, думаю, я мог бы…
Внезапный настойчивый стук в дверь заставил его прерваться на полуслове, а в следующую минуту на пороге возник мрачный как грозовая туча Северус.
— Прошу прощения, директор, я только что узнал, что Поттер у вас, — ледяным тоном произнес он, наградив мальчика грозным взглядом. — Что он натворил? Я как декан факультета обещаю, что предприму необходимые меры…
— Не стоит, Северус, — охладил его пыл Дамблдор, отметив, как Гарри сжался на стуле, явно напуганный его появлением. — Мальчик ни в чем не виноват, мы просто беседуем.
— Да, сэр, — неожиданно поднял голову Гарри. — Профессор Дамблдор просто спрашивал, как я устроился! И обещал устроить встречу с родителями! Я ничего плохого не делал, честное слово!
Во взгляде Альбуса на мгновение мелькнуло раздражение. Ставить кого бы то ни было в известность об этом свидании в его планы совершенно не входило.
— Вот как? — Снейп приподнял бровь. — Директор, мне кажется, нам с вами стоит кое-что обсудить…
— Хорошо, Северус, — недовольно кивнул Дамблдор. — Гарри, мальчик мой, мы с тобой поговорим в другой раз. А сейчас беги, скоро будет звонок.
========== Глава 13. Взвесив все “за” и “против” ==========
В гостиной Малфой-мэнора царила напряженная тишина. Две женщины и четверо мужчин пристально следили за пятым, внимательно изучающим ветхие страницы гримуара. Настенные часы равнодушно отмеряли время, проведенное в гробовом молчании. Пять минут. Десять. Пятнадцать…
— Чушь! — Натаниэль Гринграсс резко поднялся из кресла и запустил пальцы в волосы, убирая русые пряди со лба. — Это не сработает!
Супруги Малфой прикрыли глаза. Эйвери и Мальсибер болезненно поморщились. Беллатрикс недобро прищурилась.
— Сработает! — упрямо возразил Регулус, нервно меривший шагами комнату. — Этот ритуал использовали еще во времена основателей! И симптомы, описанные в книге? Ты читал? Магическая кома, вызванная смертельной болезнью, проклятием или ядом, но не приведшая к гибели! Это как раз то, что случилось с Лордом!
— Блэк, ты хоть примерно соображаешь, о чем ты говоришь? — Гринграсс обернулся к нему, демонстративно постучав согнутыми пальцами по лбу. — Я допускаю, что во времена основателей существовали волшебники, обладающие достаточным могуществом, чтобы провести подобный ритуал, но они давно вымерли! Посмотри на схему… Четыре рунных круга, не считая центра, куда помещается объект. Каждый круг — одна стихия, плюс конкретное магическое направление. Даже если, каким-то чудом, нам удастся найти четырех стихийников, то шансов, что они будут обладать нужными родовыми дарами — ноль целых, дай Мерлин, одна тысячная процента. А это значит, что для ритуала потребуются минимум восемь человек. И где, позволь спросить, мы возьмем рунолога, менталиста, мага крови и некроманта? Это нереально!