— Получилось? Люциус, он вернулся? — в проеме распахнувшейся двери возникла Беллатрикс. Ее лихорадочно блестящие глаза устремились к телу Волдеморта.
— Белла, держи себя в руках. Господа, давайте сохранять спокойствие! Пьер, Анастасия, будьте добры, подождите нас наверху. Спасибо…
— Мой Лорд… Вы слы… слышите меня?
— Регулус, отойди, — Снейп решительно оттеснил Блэка, склонившись над Лордом и быстро накладывая диагностирующие заклинания.
— Люци, что происходит? Почему он не двигается?! — Белла мертвой хваткой вцепилась в руку Малфоя.
— Он открыл глаза, — пробормотал Гринграсс. — Это же значит…
— Но мы не можем быть уверены…
— Тихо! — рявкнул Снейп, разом обрывая все разговоры. — Все отошли на пять шагов! Отошли, я сказал! — он длинно выдохнул и сосредоточился на светящемся коконе, окутавшем тело Волдеморта. — Все жизненные показатели в норме. Для его состояния, разумеется. Я не вижу никаких отклонений, но… — он осторожно склонился над бледным лицом. — Мой Лорд, вы меня слышите? Если вам трудно говорить, просто закройте глаза…
Несколько томительных секунд все жадно вглядывались в застывшую маску, ожидая, что полупрозрачные веки дрогнут, но ничего не происходило, а затем…
Медленно. Невыносимо медленно Лорд сделал глубокий вдох. Его взгляд сфокусировался на замершем лице Снейпа. Тонкие, пепельно-бледные губы разомкнулись.
— Северус… — еле слышный свистящий выдох прозвучал в гробовой тишине невероятно отчетливо.
— Да, это я, — так же тихо прошептал Снейп, его глаза недоверчиво расширились. — Вы… помните меня? Как вы себя чувствуете?
Все затаили дыхание, ожидая ответа. Некоторое время Лорд молчал, глядя на Снейпа без всякого выражения, а потом в глубине его глаз вдруг вспыхнули неясные искры.
— Северус… — все так же чуть слышно, на выдохе, — ты постарел…
Снейп моргнул, словно не веря своим ушам. Люциус и Регулус медленно переглянулись. Белла пошатнулась, схватившись за плечо Натаниэля. А затем губы Северуса вдруг дрогнули, и по залу разнесся нервный, сдавленный смешок. Сначала одинокий и нелепый, но за ним вслед изумленно хмыкнул Гринграсс, затем Регулус… и внезапно, будто мгновенно распрямившаяся пружина, зал сотряс взрыв всеобщего хохота.
Смеялся Люциус, с невероятным облегчением откидывая со лба волосы. Смеялись Регулус и Белла, соприкоснувшись лбами. Смеялся Натаниэль, обнимая и хлопая по спине слегка шокировано улыбающегося Северуса. Все они ощущали сейчас одно и то же — радость, еще такую робкую, недоверчивую, но крепнущую с каждым новым вздохом Лорда, облегчение — окрыляющее, дающее новую надежду, единение… впервые за долгие одиннадцать лет они снова чувствовали себя единой командой. Нет, больше, чем командой… семьей.
И у всех у них в сознании билась одна и та же мысль. Родившаяся в тот миг, когда открылись глаза Лорда, и полыхнувшая ослепительной вспышкой после его единственной фразы. Мысль о том, на что они уже почти перестали надеяться, но продолжали бороться. Продолжали, только чтобы иметь право сказать то, что озвучил в итоге Натаниэль, когда смех начал потихоньку сходить на нет, сменившись облегченными вздохами, а глаза на просветлевших лицах сияли так же ярко, как и одиннадцать лет назад.
— Он вернулся…
***
— Гарри! Гарри, ты слышишь меня? — нервный звонкий голос ворвался в сознание неожиданно, будто кто-то резко включил звук.
Гарри медленно открыл глаза и, с трудом сфокусировав взгляд, увидел прямо перед собой бледное перепуганное лицо.
— Мама? — голос почему-то не слушался и звучал сипло.
— Слава Мерлину, — где-то сбоку шумно выдохнул Джеймс.
— Что?.. — Гарри недоуменно нахмурился, оглядев знакомую с детства комнату. — Что случилось?
— Ты не помнишь? — Лили встревоженно заглянула в его лицо.
Гарри рассеянно потер лоб, честно пытаясь вспомнить, что произошло, но мысли путались, расползались, как после долгого и реалистичного сна, и ему сложно было понять, где реальность.
— Я помню, как был на катке… — неуверенно произнес он. — Помню, как шел домой… была метель… А потом, кажется, я упал…
— Гарри, ты поскользнулся и ударился головой о лед, — тихо сказала Лили. — Мы искали тебя по всей деревне около часа, а потом нашли в переулке недалеко от дома… ты лежал на земле без сознания, тебя почти замело снегом… — она всхлипнула и прижала ко рту ладонь.
— Ну, ну, успокойся, Лилс, — Джеймс положил руки ей на плечи. — Главное, что все обошлось, правда? Гарри, как ты себя чувствуешь?
— Да вроде… нормально, — он осторожно пошевелил руками и ногами, затем коснулся рукой головы и моргнул. — Странно… не болит ничего…
— Мы вызвали колдомедика, — пояснил Джеймс. — Ты очень долго был без сознания, мы испугались. Он осмотрел тебя, сказал, что ничего серьезного, просто небольшой ушиб… Ты уверен, что в порядке?
— Да, — рассеянно отозвался Гарри, проводя рукой по волосам. — Да, просто… — он замер на миг, уловив какое-то странное ощущение, разлившееся по телу. Будто теплая волна накатила, а затем схлынула, оставив воздушную легкость. — Нет, ничего. Все хорошо, пап. Простите, что заставил вас волноваться, не нужно было задерживаться на катке до темноты.