— А ты и отдал, — еле слышно прошептала Ариана, глядя ему в глаза. — У тебя нет семьи. И у Альбуса не было. Вы оба одиноки и несчастны… из-за меня?
— Глупости! Не смей так думать! Я счастлив, что ты вернулась! И кто тебе сказал, что Альбус был несчастен?
— Счастливые люди не убивают…
Аберфорт на мгновение замер, а потом крепко прижал сестру к себе.
— Забудь об этом. Забудь, не вспоминай больше. Ты не виновата в том, что Альбус спятил, ты ни в чем не виновата. Ты теперь здорова, у тебя вся жизнь впереди!
— Жизнь? — Ариана вздрогнула и отстранилась. — Но как мне жить со всем этим, Аби? Этот мир чужой для меня. Мне нет здесь места…
— Не говори так, — взмолился Аберфорт. — И не плачь, умоляю тебя! Ари, ты все время плачешь, а у меня сердце разрывается, когда я вижу твои слезы!
— Прости, я больше не буду, — тихо сказала Ариана и обняла его, посмотрев на брошенную газету. — Я больше не буду плакать.
***
Кэти сидела на ковре в гостиной на Гриммо, оперевшись спиной о диван. Потрескивающий в камине огонь отражался в ее красных от слез глазах и в полупустой бутылке огневиски, которую она держала в руке, изредка делая глоток-другой прямо из горлышка.
— Кэт! — нашедший ее в таком состоянии Люпин всерьез перепугался. Кэти пила крайне редко, и повод всегда был достаточно печальным. — Ты что? Что случилось?
Кэти, почти не отреагировав на его появление, глотнула виски, даже не поморщившись.
— Они ей не помогут, — хрипло сказала она.
— Кому? — растерялся Люпин. — Грейс?
— Бабушке. Они сказали… это не исправить… Она не сможет больше колдовать. Только немного… может быть… если повезет…
— Подожди, ты уверена, что они сказали правду? Они могли солгать!
— Под Веритасерумом? — Кэти посмотрела на него. — Нет, Рем, они сказали правду. А вот я вру. Я вру ей, что все будет хорошо, потому что не знаю, как об этом сказать. Она ведь мастер Трансфигурации, профессор, исследователь, магия — для нее все… Я боюсь, что эта новость просто убьет ее…
Растерявшийся Люпин, совершенно не понимающий, как ее утешить, протянул было руку, чтобы обнять, но в этот момент у него за спиной раздался грубый голос:
— Руки прочь от нее!
Мгновенно обернувшись и вскочив на ноги, он увидел вошедшего в комнату Фенрира.
— Ты? — Люпин окинул его изучающим взглядом. — Что ты здесь делаешь?
— Он нашел Грейнджеров, — безразлично пояснила Кэти, снова поднося ко рту бутылку.
— А ты чем похвастаешься, кроме того, что облапал мою племяшку? — ехидно поинтересовался Фенрир.
Люпин фыркнул.
— Твоя племяшка — моя будущая жена, смирись.
— Вот женишься, тогда смирюсь, — сощурился Фенрир. — А пока нехрен руки распускать, тем более при мне!
— Ревнуешь? — невинно спросил Люпин.
— Щ-щенок! — Фенрир хищно оскалился. — Где твое уважение?
— Ты мне не вожак, — холодно сказал Люпин. — И уважать тебя я не обязан.
— А ты не забыл, кому обязан своими клыками?
— А ты не забыл, что тебя об этом не просили?
— Неблагодарный! Кем бы ты был, если бы не я! — рыкнул Фенрир.
— А вот этого мы уже никогда не узнаем! — глаза Люпина налились опасной желтизной.
— А ну, заткнулись оба! — неожиданно рявкнула Кэти, поднимаясь на ноги. — Достали! Альфа-самцы, блин… — и она, растолкав мужчин, нетвердой походкой вышла из гостиной.
Фенрир и Люпин, проводив ее взглядами, переглянулись.
— Ладно, — проворчал Фенрир, — и правда, не время сейчас…
— Согласен, — Люпин дернул плечом. — Так что там с Грейнджерами?
— Нашлись. В Австралии, — сообщил Фенрир. — Живут, работают, не помнят нихрена. Ни про магию, ни почему уехали, ни о том, что у них была дочь. Сейчас ими мозгоправы занимаются, вроде бы там не безнадежно…
— Гермионе уже сообщили?
— Нет пока. Ждем результатов.
— Хорошо, — кивнул Люпин и глянул на дверь, в которую вышла Кэти. — Я пойду…
— Руки! — напомнил Фенрир.
— Да-да, — отмахнулся Люпин уже направившись к выходу. — Тоже мне, блюститель морали.
***
— Твари! — вышедший из допросной Скримджер был в бешенстве. — Мерлин, какие твари!
— Шеф, — подал голос дежуривший возле двери аврор, — вас тут мадам Боунс…
— Руфус! — к нему стремительным шагом подошла Амелия. — Ты уже допросил Трелони?
— Да, — выплюнул Скримджер. — Она все подтвердила. Все показания остальных ученых и все, что было в отчетах. Суд можно назначать хоть на завтра…
— Не торопись, — нервно прервала его Боунс. — Скажи, эти бумаги, — она продемонстрировала ему папку, найденную в Хогвартсе, — ты прочитал их до конца?
— От корки до корки, — нахмурился Скримджер. — Последние страницы — сплошь успешные результаты экспериментов и вывод, что они полностью взяли под контроль процесс обращения. Все логично, они завершили исследования и получили оптимальную формулу превращения маггла в волшебника. Видимо, это последние отчеты…
— В том-то и дело, что не последние, — у Амелии дрогнул голос. — Посмотри на дату, Руфус, — она открыла папку на последней странице. — Ты видишь?
Скримджер впился взглядом в цифры внизу страницы, а потом недоверчиво вскинул голову.
— Какого… — он выхватил папку у Амелии и бросился назад в допросную.
Боунс поспешила за ним.
