Андрей Васильевич Грохотов, следователь по особо важным делам, сидел у себя в кабинете и думал. Звонок бывшего одноклассника и труп, найденный сегодня утром в подъезде строго дома сталинской постройки, странным образом оказались связаны. Или нет? Как, понять он не мог. С одной стороны, отец волнуется за сына и просит помочь его найти. С другой стороны, несколько лет друг не звонил, а сегодня нарисовался, а сразу после звонка его сын найден с проломленным черепом на пороге девицы, которая работает в Серегином магазине. Что это, совпадение? Совпадения случаются, и не так уж и редко, но невозможно поверить в них в такой ситуации. Или Серега от себя подозрения отводит? Мол, волнуюсь, мол, Илюха пропал, мол дома не ночевал, а сам же сына и застрелил. Из ревности, например, к девице этой. Надо же Агния Львовна, да еще и Винтер. Прямо миледи какая-то… Девица, кстати, ничего себе так, красивая. И не пустышка, сразу видно. Правда сын у нее есть, это Андрей уже из беседы со свидетельницей выяснил, но любовниц и с детьми заводят. Она, например, сначала с отцом встречается, но тот жениться не собирается. Всем известно, что Бардин жену свою покойную до сих пор любит. Так дамочка на сына переключилась. Тут уже ревность в Сереге взыграла, поругались, то, сё – и вот результат. Всякое бывает. Серегу, конечно, понять можно. Вдовец, работы полно, миллионы-то сидя на диваны никак не заработаешь, а для души ведь все равно кто-то нужен. Так почему бы и не эта, хорошенькая, на десять, или, на сколько там, на одиннадцать лет моложе, можно и с ней. Опять же в работе его понимает, можно и это с ней заодно обсудить. Не все же время они только душой и телом занимаются. После удовлетворения всех физиологических потребностей можно и о земных делах поговорить. Заодно ситуацию в магазине прояснить, что спросом там у них пользуется, ворует директор или нет, ну и так далее… Только не подумал, наверное, что ей, кроме такого общения, что-то большее нужно. Вот и переключилась на сыночка. По возрасту она и с тем, и с другим могла крутить. Мысли были мерзкие, но думать в этом направлении все равно было надо. Чего только уже Андрей за столько лет в органах не насмотрелся.
Если все так обстояло, то дело можно считать закрытым. Каким бы ужасным ни был поступок Сереги, отпираться он долго не будет. Всегда правду матку резал, еще в школе за это получал от одноклассников и учителей. От одноклассников – по шее, а от учителей – в дневник пару по поведению и вызов родителей к директору. Родители у Сереги правда мировые, за правду особо не ругали, но посдержаннее быть все же советовали. Не всегда правду можно вот так без разбора людям в лицо лепить. Может, научили все-таки? И он теперь, как все клиенты уголовного розыска, не моргнув глазом, бывшему другу голову морочит?
А может все не так. И Агния эта вообще тут не при делах. Тогда какого черта Илья у нее на коврике делал? К кому-то же он шел в этом чертовом подъезде… К кому? Или ни к кому не шел, просто заманил его убийца под каким-нибудь предлогом, а сам воспользовался ситуацией и сделал свое черное дело. Правда, такой вариант Андрею казался еще более неправдоподобным. Надо же просчитать, что в подъезде никого не будет, случайно на площадку никто не выйдет. И не просто не выйдет, выстрела не услышит никто. А то, что потом, и свидетеля следом отправлять? А если свидетель не один окажется? Нет, это уж совсем глупость какая-то в голову лезет. А все потому, что ну никак не хочется ему, Андрею Грохотову, верить в то, что Серега Бардин, его друг и бывший одноклассник убил собственного сына.
Андрей хорошо помнил, как Сергей познакомился со своей будущей женой, как женился почти сразу, всего месяца через три-четыре. Как прямо накануне свадьбы они устроили мальчишник, а ничего умнее, чем пойти в баню и напиться там, они придумать не могли. И на следующий день приводили себя в божеский вид. Слава Богу, роспись была назначена на вторую половину дня, поэтому они успели выспаться, так что в дворец бракосочетаний они приехали практически без признаков вчерашней пьянки. Андрей тогда еще отличился тем, что на роспись припер букет желтых роз. Букет был изумительной красоты, наверное, поэтому он и купил его, но Лизина мать, при виде букета, чуть в обморок не упала. «Ты что, не знаешь, что жёлтые цветы к разлуке?» – Лиза шипела на него, как разъяренная кошка, букет отобрала и отправила в мусорку, а Андрея, который был у них свидетелем на свадьбе, отправила за традиционными красными розами. Потом, после свадьбы он часто бывал у них и дома, и на даче, и видел, что эти двое, действительно, любят друг друга. Никакой жёлтый букет ничего бы не изменил. Причем ничего не поменялось, когда появился маленький Илюха, а Серегин бизнес только-только набирал обороты, и денег не хватало ни на что. Никуда не делась любовь, когда Лиза заболела, стала такой страшной, что сразу было понятно, чем все закончится. Но Сергей этого как будто не замечал. Для него жена была все той же красавицей, которую он встретил много лет назад.
