Joseph Priestly в 1762 году в своей «The rudiments of English Grammar» описывает два времени английского глагола. Настоящее и прошедшее. В своей работе он предвосхитил современных лингвистов, которые также говорят о двух морфологических временах: «two-tense system». Другие глагольные формы он классифицирует как Compound forms (составные формы), деля их на три order (порядка слов), в зависимости от того, какая форма глагола используется, и три составные формы в зависимости от количества используемых вспомогательных средств. Таким образом, его система покрывает все позднейшие конструкции «twelve tense system»:
Joseph Priestly был похож на современных лингвистов ещё и тем, что он был дескриптивистом (descriptivist), то есть приверженцем описания сложившейся языковой практики в противовес прескриптивистам (prescriptivists) – сторонникам предписываемых форм, когда сначала устанавливают правило, а потом все должны ему следовать.
Современная грамматика в значительной степени описательная и отражает то, как самые образованные говорящие используют язык, указывая на различия между неформальным и формальным использованием, вместо того чтобы настаивать на том, что формальное использование является единственно правильным, на чём настаивают прескриптивисты.
Однако надо понимать, что та литературная норма, которую требуют использовать прескриптивисты, в силу того, что язык находится в постоянном движении и изменении вместе с обществом, где он используется, тоже меняется.
Епископ Robert Lowth был первым настоящим прескриптивистом, который рассказывал читателям, что им следует делать, а не описывал сложившиеся реалии. Его книга «A Short Introduction to English Grammar with Critical Notes», впервые опубликованная в 1762 году, было моделью, за которой следовала почти каждая грамматика вплоть до двадцатого века. В нем Lowth следует «тройному» подходу.
https://archive.org/stream/shortintroductio00lowtrich#page/34/mode/2up
В его концепции есть три времени: прошедшее, настоящее и будущее.
Present Time, Past Time, Future Time и формы этих трёх времён Indefinite (неопределённые), Defined (определённые), а также Imperfect (незаконченное) и Perfect (законченное).
https://archive.org/stream/shortintroductio00lowtrich#page/40/mode/2up
Простые формы глагола у него назывались Indefinite или Undetermined time.
Таким образом, у него можно насчитать десять времён. По современной классификации из двенадцати не вошли только Perfect Continuous, и называются они по-другому.
Авторы грамматик, изданных позднее, вернулись к латинскому эталону и стали описывать в английском языке шесть времён, как в латинском. Правда, они не называют их Times. Теперь это Tenses.
Шесть Tenses описали:
Samuel Johnson в 1766 году в «A dictionary of the English language».
https://archive.org/stream/dictionaryofengl01johnuoft#page/n63/mode/2up
Lindley Murray в «English grammar: adapted to the different classes of learners», впервые опубликованной в 1795 году.
https://archive.org/details/englishgrammarad00murruoft
И ещё несколько авторов, самый современный из которых, Robert C. Pooley, опубликовал свою книгу «Teaching English grammar» в 1957 году. В ней он, помимо прочего, сравнивает Modern English с Old English.
https://archive.org/stream/teachingenglishg00pool#page/82/mode/2up
Три времени определил и описал Noah Webster в своей книге «Grammatical Institute of the English Language», опубликованной в 1790 году.
https://archive.org/stream/agrammaticalins00websgoog#page/n22/mode/2up
Три + три Tenses описывают:
