Махнув на них рукой, Сириус побежал в ту сторону, куда скрылась эта таинственная когтевранка, надеясь догнать ее перед Парадным входом. И он действительно заметил ее в толпе когтевранцев, столпившихся у входа в школу. Все они громко переговаривались, а она одна молчала и невозмутимо принимала ото всех деньги. Ему не пришлось долго думать, чтобы понять, что она заключила пари. И судя по всему, выиграла его, просто поцеловав Сириуса Блэка. Но ему было интересно, станет ли она оправдываться перед ним. Из опыта общения с девушками он знал, что они не очень любят признаваться в подобном, смущаются, что-то невнятно бормочат, да и задания выполняют через силу. А вот как поведет себя она, раз смогла с такой легкостью его поцеловать?
Когда толпа разошлась и осталась лишь эта странная девушка, Сириус медленно приблизился к ней. Девушка вопросительно подняла бровь, молча дожидаясь, когда он заговорит. Усмехнувшись, Сириус принял правила ее игры.
— И много ты выиграла? — наклонив голову, поинтересовался он.
— Сто пятьдесят галлеонов, — легко ответила девушка. — Не я виновата в том, что целовать мне пришлось именно тебя, — тихо прибавила она.
— Знаешь, я так и не успел распробовать, — с намеком улыбнулся Сириус.
— Да, я тоже не успела, — улыбнулась девушка. — Но мне больше нравится целоваться с моим парнем, а не с Сириусом Блэком! Так что, тебе придется пробовать поцелуи Саманты. — Она усмехнулась и повернулась в сторону дверей, собираясь уйти.
— Постой! — Сириус схватил ее за руку и развернул к себе. — Как тебя зовут?
— Зачем тебе это знать? — нахмурилась девушка.
— Я умею ценить дружбу. И вопреки распространенному мнению, я умею дружить с девушками. — Сириус заметил, что это чем-то похоже на оправдание, но поспешно отмахнулся от этой мысли.
— Хочешь стать моим другом? — скептически подняла брови девушка.
— Знаешь, таких, как ты, очень сложно встретить, — серьезно произнес Сириус. — Только друзья, не больше. Обещаю!
— Мелоди Уайт! — немного поколебавшись, ответила когтевранка. — Посмотрим, как ты умеешь дружить с противоположным полом, — хмыкнула она, вырвав свою руку. — Не скучай!
Сириус удивленно смотрел на покрытый трещинами потолок, пытаясь понять, где он и как здесь оказался. Спустя несколько минут он вспомнил, что лежит на полу в гостиной дома на площади Гриммо. Боль в мышцах помогла вспомнить, почему он лежит на полу и без рубашки. Перед глазами еще маячили белоснежные волосы. Что ж, теперь он знает, как встретился с девушкой, которая в последнее время не дает ему покоя.
— Блэк, ты в порядке? — спросил голос Снейпа откуда-то из темноты.
— Мать твою, Снейп, нельзя так людей пугать, — воскликнул Сириус, вздрогнув от неожиданности. — Я в порядке, — прибавил он немного спокойнее. — Просто это воспоминание кое-что проясняет.
— И что же оно проясняет? — тяжело вздохнув, спросил Снейп.
— Теперь я знаю, почему я так хотел увидеть снег, когда сидел в Азкабане, — отозвался Сириус. — Она действительно очень любопытная личность. Ты знаешь что-нибудь о ней, Снейп?
— Только то, что она около трех лет встречалась с Краучем. Потом была в плену у Пожирателей, но сумела сбежать. Больше ничего о ней не знаю, — ответил Снейп. — Хотя, есть один мальчишка…
— Лайон! — перебил Сириус. — Мне кажется, это наш сын. — Он медленно поднялся на локтях и посмотрел на Снейпа. — У него ее глаза. А характер очень похож на мой.
— Он намного умнее тебя, Блэк, — фыркнул Снейп. — Мозги ему точно достались от матери.
— О, ты похвалил моего сына! Скорее всего, я все же нахожусь в параллельной вселенной, — расхохотался Сириус.
— Слава Мерлину, он не попал на Слизерин, — пробормотал Снейп.
— Слушай, давай продолжим, — отсмеявшись, попросил Сириус. — Я хочу знать, как дружба перешла в любовь. Особенно при учете того, что у нее был парень, с которым она встречалась три года.
— Не уверен, что ты выдержишь эту нагрузку, — нахмурился Снейп.
— Да нормально все будет, — беспечно отмахнулся Сириус. — Действуй!
— Легилименс! — вздохнув, произнес Снейп.
***
За столом, наколдованном Дамблдором для незваных гостей, царила веселая атмосфера. Джеймс и Римус о чем-то вполголоса беседовали, Лили и Мелоди обсуждали что-то свое. Сириус улыбался, делая вид, что он счастлив и беспечен. Но настроение было хуже некуда, особенно после слов слизеринца о предстоящем испытанием для новых Пожирателей.
— Блэк, ты ведь не собираешься переходить на сторону Темного Лорда? — неожиданно спросил Крауч, как-то не очень решительно.
— Я не собираюсь гнуть спину перед каким-то магом, возомнившем себя всесильным и всемогущим, — даже не особо задумываясь над своими словами, фыркнул Сириус. — Я Блэк, а быть Блэком, это быть лучшим и никому не подчиняться, особенно таким придуркам!
— Тогда, ты можешь выполнить одну мою просьбу? — нервно спросил Крауч. — Это касается Мелоди, — прибавил он, когда Сириус прищурившись посмотрел на него.
— Я слушаю! — кивнул Сириус, бросив быстрый взгляд в сторону девушки.
— На что ты готов ради нее? — глядя ему в глаза спросил Крауч.
