— Сириус, даже не смей им ни в чем помогать, — строго произнесла Молли, подойдя ближе. — И не смей подавать им идеи для новых шуток.
— Дорогая Молли, разве я похож на человека, который способен творить розыгрыши? — искренне удивился Сириус.
— Меня тебе не провести, Сириус Блэк! — фыркнула Молли, вновь возвращаясь к плите.
— Я даже пытаться не стану, — хмыкнул Сириус, наливая себе в стакан огневиски. — Сколько вас, семеро? — спросил он, снова переводя взгляд на рыжих парней, усевшихся рядом.
— Ага, — хором ответили близнецы.
— Эй, львенок, как его разговорить? — спросил Джордж, обернувшись к когтевранцу.
— Не смей меня так называть! — возмутился Лайон. — Я вам не львенок!
— Он пес. Правда, двухцветный, — хмыкнул Сириус. — Хотите? — убедившись, что Молли не смотрит в их сторону, спросил он, пододвинув к близнецам стакан с виски.
— Бродяга, у тебя все нормально с головой? — прошептал Римус.
— Им уже по семнадцать, — фыркнул Сириус. — Ты в четырнадцать…
— Ни слова об этом! — краснея, буркнул Римус.
Близнецы удивленно переглянулись, явно не ожидая узнать такие подробности о скромном профессоре Люпине.
— По глотку, иначе будет заметно, — прошептал Сириус, придвинув стакан с янтарной жидкостью еще ближе к Джорджу.
Отбивая пальцами странный ритм, мужчина внимательно наблюдал за тем, как братья несколько неуверенно, но сделали по одному глотку. Он не сомневался в том, что эти двое уже пили крепкие напитки, но этот они точно не скоро забудут.
— Урок первый: никогда не принимайте напитки и пищу из рук незнакомцев, — забирая стакан, со смешком произнес Сириус. — Урок второй: всегда будь готов к тому, что придется доказать безвредность того, что даешь другому. — С этими словами он залпом выпил содержимое стакана. — Симпатичный хвост. Пушистый, — хмыкнул он.
Фред и Джордж переглянулись и открыли рты от удивления. На голове обоих красовались черные треугольные уши, а вдобавок к ним, у обоих появились рыжие лисьи хвосты. Все присутствующие на кухне громко расхохотались, глядя на двух растерянных близнецов.
— Сириус, что ты сделал? — воскликнула Молли, увидев, что стало с ее детьми.
— Я? Абсолютно ничего, — пожал плечами Сириус. — Видишь, со мной ведь ничего не произошло!
— Бродяга, это слишком старая шутка, — улыбаясь, сказал Римус.
— Не думаю, что ею кто-то пользовался, — фыркнул Сириус. — Эффект пропадет через пару часов, — прибавил он, повернувшись к близнецам. — Урок третий: нужно всегда быть на стороже. Шутников вечно стараются разыграть, чтобы отомстить.
— Сириус, что это за заклинание? — спросила Гермиона. — Не помню ничего похожего.
— Гермиона, не спрашивай его, — не дал заговорить другу Римус. — Трансфигурация очень опасная тема. Сириус ее знает лучше МакГонагалл! Даже Лили никогда не успевала уследить за ходом его мыслей.
— На самом деле это не заклинание, а зелье, — буркнул Сириус. — На меня оно не имеет никакого воздействия, потому что я наполовину животное. Если хотите узнать больше, мисс Грейнджер, просыпайтесь раньше.
— Он мне с уроками помогает утром, — пояснил Лайон.
— А нам помочь? — синхронно спросили близнецы.
— А вы составьте график занятий с Сириусом. Он все равно целыми днями дурака валяет, — предложил Римус. — Он вас по любому предмету может подтянуть, собеседник из него тоже хороший. И вам польза, и ему не скучно будет. Да, Бродяга? — Он толкнул задумавшегося друга в плечо.
— До чего я дожил! — только и смог сказать Сириус.
========== 6. Барти Крауч-младший. 1979 год ==========
Барти нервно стучал пальцами по столешнице, дожидаясь Блэка. В его голове уже промелькнула тысяча причин опоздания мужчины. И одна была хуже и невероятнее другой. А ведь на него уже начинают косо посматривать. Сейчас везде очень недоверчиво относятся к незнакомцам, особенно к тем, кто скрывает лицо, хотя в «Дырявый котел» приходили самые разные существа и люди, скрывающие свою личность.
Барти сделал небольшой глоток воды, пытаясь хоть немного успокоиться. Ему сейчас и так было не просто. Он старался поменьше общаться с Мелоди, придумывал любые оправдания, чтобы не проводить с ней ночь, старательно соблюдал дистанцию. А все потому, что он боялся, что не сможет выдержать этого испытания, что сделает неправильный выбор. Но видеть непонимание и обиду в ее глазах было слишком больно. Поэтому он выдохнул с огромным облегчением, когда начались Рождественские каникулы. Теперь он хотя бы не мучился от ее близости, от ее сводящего с ума взгляда. Но обрадовался он, как недавно выяснилось, слишком рано…
— Привет, Том! — крикнул от входа новый посетитель. — Мне как обычно!
— Сириус, рад тебя видеть! — улыбнулся хозяин, доставая бутылку огневиски. — Ты сегодня один?
— Это ненадолго! — усмехнулся Сириус. — Благодарю, Том.
Блэк кинул трактирщику несколько монет, развернулся и прямиком направился к столу, за которым сидел Барти, даже не особо рассматривая посетителей. У Барти создалось такое впечатление, что Блэк опоздал специально, словно что-то проверял. Что ж, Блэков не просто так называют безумцами. Пусть этот и гриффиндорец, вряд ли он сильно отличается от остальных.
