Прошло еще несколько дней, за которые все более-менее нормализовалось. Город продолжил жить спокойной жизнью, порядком отойдя от инцидента в городской мэрии. По крайней мере, горожане начали спокойно выходить на улицы, возвращаясь к работе, прогулкам, походам в театры и кино. В то время как в самой мэрии царил настоящий ад — для мэра.
— И как же вы думаете разобраться с этой проблемой, мисс мэр? — невысокий пожилой мужчина, откившись в своём кресле, дожидался ответа.
Как и все присутствующие в конференц-зале люди. Городской совет, вернувшийся к своему существованию в новом составе — переизбранный спустя пару недель после выставления Джессики как мэра — сейчас смотрел на девушку, как на врага народа. По их мнению, она каким-то образом спровоцировала это нападение, и теперь город снова был на грани уничтожения.
— В чем же состоит проблема, советник? — стоя во главе стола, Джессика оперлась обеими руками на столешницу, смотря на мужчину. — Виновный в нападении вчера был арестован полицией и в скором времени будет посажен за решётку до конца своих дней.
— В чем проблема? — советник усмехнулся. — Инвесторам все равно, кто, где и как был пойман, мисс мэр. Они не дадут городу никаких средств. Мы на грани полного банкротства. Нам в скором времени будет нечем платить гос учреждениям!
Тяжело вздохнув, Джесс расстегнула пуговицы своего пиджака и аккуратно села в кресло, смотря на темную гладкую поверхность стола.
— На первое время я распоряжусь, чтобы “С Энтерпрайзис” перевела возможную сумму в городскую казну, — она наконец продолжила. — Но этих денег нам надолго не хватит, дамы и господа. Я понимаю, что меня избрали мэром, и принимаю всю ответственность за это, но…
Девушка резким жестом оборвала желающего что-то сказать советника.
—…но я не одна здесь сижу. Вы также были избраны народом, для того, чтобы помочь им и спасти их. Как и я, вы должны сделать все возможное и прийти к такому решению, которое поможет спасти город. Мы должны не просто поддерживать в нем жизнь — мы должны сделать так, чтобы он жил полноценно.
Джессика внимательно оглядела всех, кто сидел с ней за одним столом. Мужчины, женщины, в возрасте, молодые — все смотрели на неё уже другим взглядом. Таким же, каким на нее смотрели простые люди, выбирая ее своим мэром. Взглядом, полным веры и решимости.
— Спасибо, — девушка с лёгкой улыбкой кивнула, поднимаясь с места и застегивая пиджак.
Выйдя из-за стола, она быстро вышла в свой кабинет через дверь за её спиной, которую ей услужливо открыла Дейзи.
— Хорошая речь, детка, — она улыбнулась, провожая Джесс до ее стола. — Ты молодец.
— Избавь меня от этого, прошу, — болезненно простонала девушка, скидывая с себя пиджак, бросая его на спинку кресла и буквально падая в его спасительную мягкость. — Я уже не знаю, что делать дальше.
Джессика с грустью в глазах посмотрела на девушку, которая осторожно присела на край стола, мягко беря ее руку.
— Тут ещё это, — краем глаза зацепившись за картинку в телевизоре, что стоял у боковой стены, Джесс обречённо взмахнула рукой.
На экране только что закончился дневной выпуск новостей, и началась информационная программа, которую девушка ненавидела всей душой. Ведущий, Лэд Киззель, полноватый мужчина в возрасте, с начинающей прорастать лысиной, практически в каждом своём выпуске находил тему, чтобы снова оскорбить и унизить Маску. Это было чем-то вроде его хобби — винить его во всех грехах людских. Как и сейчас.
— “Маска, — начал Киззель, — кто он вообще такой? Человек, выбравший себе имя в честь своего головного убора, носится по нашим улицам, внося хаос и беспредел среди мирных граждан.”
Джессика тяжело вздохнула, запрокидывая голову на спинку кресла. Лэд тем временем продолжал.
— “Несколько лет назад наш город был оплотом мира и справедливости. Мы все это знаем. Однако, с появлением этой Маски улицы Хиллтоп-сити повязли в убийствах и насилии. Сначала маньяк, поедающий людей, потом какой-то сумасшедший босс мафии, явно имевший личные счёты с этим линчевателем. И теперь мы потеряли мэра!”
— А я для тебя кто, мудила? — Джесс обратилась к ведущему, но тот явно ее не слышал.
— “Центр города был взнесен на воздух! Десятки людей погибли в той страшной трагедии, доблестные офицеры полиции, пожарные, медицинские работники — все они пали от рук этого неизвестного монстра. Но он при этом пытается показать себя героем! Сам же создавая угрозу для города, Маска делает вид, что спасает его, сажая своих подельников за решётку. Он самый настоящий…”
Киззель не успел закончить фразу, как писк телевизионного пульта погрузил экран в темноту. Дейзи, вовремя выключив телевизор, отбросил пульт в сторону.
— Так, дорогая моя, не хватало только, чтобы и ты погрузилась в пучину отчаяния, — девушка подобралась ближе к своей начальнице, мягко кладя ладони на ее скулы. — Ты самый добрый, светлый, лучезарный человек, которого я только знала. Ты буквально стала символом спасения своего города, детка!
— Некоторые символы заменяются другими, — с грустью в голове ответила Джесс, кладя свои ладошки поверх рук телохранительницы.
