Мгновенно оттаяв, Элизабет растянулась в счастливой улыбке, накидываясь на еду, время от времени вспоминая о каких-то нелепых или смешных моментах из их совместной жизни, таких, как сорванный последний бал или разбитая машина ее матери.
За окном тем временем во всю щебетали ранние птицы, светило уже заходящее солнце, гуляли люди — жизнь возвращалась в свою колею.
========== Часть 8 ==========
Ночь незаметно опустилась на город. Февральская темнота начиналась достаточно рано, поэтому уже к шести часам вечера было темно так же, как и в полночь. Людей постепенно переставала пугать темнота, поэтому город постепенно начинал светиться неоновыми вывесками баров и клубов, что жили полной ночной жизнью. Музыка доносилась даже до сюда — до автострады, что вела из города в сторону близлежащей военной базы.
Полицейская работа уже была закончена, все рапорты дописаны, поэтому Джек спокойно сидел на автомобильном мосту, что пролегал над автострадой. Его дневные обязанности были закончены, так что теперь он приступил к обязанностям ночным. Маска не выходил в поле, начиная с ноябрьской трагедии, Хищная Птица появлялась тогда, когда у неё не было работы в полиции — быть сержантом участка в подобное время довольно тяжело. Дейзи же была вся погружена в работу начальницы службы безопасности мэра, поэтому что все и так ясно.
Сидя в одиночестве на поручнях моста, Лучник далеко не скучал. Работать в одиночестве ему было в привычку и в радость, поэтому парень, сняв с лица маску, легко болтал ногами, крутя меж пальцев сигарету и дожидаясь своей цели.
Голова его была поднята кверху, в ночное небо. Следя за тем, как слабо мерцают звезды меж самолётных огней и бликов орбитальных спутников, Джек вновь и вновь вспоминал день, когда все пошло к черту. И это не был день взрыва.
День его выпуска из “Крыла Ворона”. Испытание, которое ты обязан пройти, чтобы выйти за ворота интерната. Бой. Бой за свою собственную жизнь. В финале осталось лишь их трое — Дейзи, Алекс, и он сам. И чтобы выйти, чтобы выжить, он должен был сделать то, чего не хотел. Убить их обеих. И он это провалил.
Он думал, что они нашли выход — объединились с Дейзи в команду, выступив против Алекс. Но все пошло под откос.
Под плотной курткой отдался болезненным зудом шрам, что проходил через всю его спину, от лопатки до поясницы. Тот самый, что напоминал его прошлый провал.
Чувства тогда взяли над ним верх, когда он увидел пробитую насквозь Дейзи, что стояла на коленях, захлебываясь собственной кровью. Он дал слабину, позволив гневу выйти наружу, и это обратилось в практическое поражение. Алекс рассекла его спину, и была готова вскрыть глотку, но ее же клинок проткнул ее насквозь — Дейзи была гораздо сильнее, чем кто-либо думал.
Их шрамы остались с ними навсегда — его на спине, её под грудью. И, казалось бы, теперь прошлое не должно было их настигнуть, но потом произошёл взрыв. Которого не случилось бы, справься Джек в тот день.
Резкий гул тяжёлых крытых грузовиков заставил парня выйти из глубин сознания, возвращаясь к реальности. Его цель прибыла. Как и было рассчитано, в большой компании.
Вернув маску обратно на лицо, Харкнесс снял с пояса сложенный лук и сходу отправился в затяжной прыжок, на ходу раскрывая оружие. Прыгнув на крышу первого идущего грузовика, Лучник ушел в задний кувырок, оставаясь на трясущейся поверхности. Укрывшись в центре крыши от посторонних взглядов, парень нажатием клавиши на шлеме активировал связь с бункером.
— Проснись и пой, Никки, каков наш статус?
— Рада слышать тебя, Лучник, — приятный голос с великолепным британским акцентом откликнулся на вызов. — Транспорт окружён шестью мотоциклами, на подходе ещё внедорожник. Итого четырнадцать целей.
— Спасибо, сладкая, — Джек улыбнулся под маской, доставая стрелу из колчана и готовясь к бою.
На связи с ним был его искусственный интеллект, который был немного подработан Джессикой, и даже улучшен — она интегрировала ее в систему своего бункера, и теперь, в ее отсутствие, Николь — она же Никки — координировала работу линчевателей в поле.
— Выведи цели на экран, — Лучник подобрался к краю металлической крыши, накладывая стрелу на тетиву.
Картинка тут же появилась на линзах его маски, чётко выделяя мотоциклистов. Тихо хмыкнув, Харкнесс поднялся на ноги, чуть пригибаясь. Коротко разбежавшись, он прыгнул, в полете снимая одного из мотоциклистов. Приземлившись на крыше второго грузовика, Лучник быстро переместился в конец крыши, сразу готовясь ко второму выстрелу.
Водители заметили его прыжок, и все три грузовика синхронно ускорились, желая если не уйти от погони, то хотя бы сбросить с себя лишний груз в виде линчевателя. Для напавших это было сигналом к действию — четыре мотоцикла, два с каждой стороны, приблизились к бортам последнего из грузовиков, что-то закрепляя на металлической обшивке. Пятый мотоциклист тем временем вырвался вперёд, открыв огонь по Лучнику.
