«Перестань, они просто развлекаются. Расслабься и получай удовольствие».
Что это было? Неужели они теперь умеют обмениваться мыслями?
«Как можно получать от этого удовольствие?» – мысленно адресовала Регина вопрос подруге.
Но Кэссиди ей не ответила. Вместо этого она повернулась к своему кавалеру и о чем-то едва слышно защебетала, будто они были на свидании. Парень прямо-таки расплылся на скамейке, растворившись в обаянии Кэссиди, а правую руку собственнически опустил ей на плечо. Та не возражала, чем сильно возмутила моралистское нутро Регины.
«Что ты творишь?..»
– А ты что скажешь, детка? – пробасил Рыжая Борода, нагло отпив из кружки Регины. – Черт, как ты пьешь эту мочу? Взяла бы темного!
Терпение заканчивалось, а страх, напротив, нарастал. Почему подруга ничего не делает? Ведьма она или кто, в конце концов? Регина пожалела, что силы в ней еще не проснулись, иначе Рыжая Борода уже уносил бы ноги прочь.
«Кэссиди, прекрати это сейчас же!» – кричала Регина в своей голове, надеясь, что Кэсс услышит ее мольбы. Подруга вытаращила на нее удивленные глаза.
Рыжая Борода неприятно жался к Регине, шаря рукой по ее спине. Взял ее черный локон, поднес к лицу и понюхал, определенно наслаждаясь запахом.
Ну это уже слишком.
– Дамы, к вам пристают?
Услышав знакомый голос, Регина с облегчением ощутила, как тугой узел внутри распустился. Она стыдливо подняла глаза на говорившего и увидела Кайдена. Лицо его излучало уверенность и спокойствие.
– А ты еще кто? Скройся с глаз давай, – пробасил Рыжая Борода.
– Прошу вас оставить девушек в покое, – настойчиво проговорил Кайден, переводя глаза с одного мужчины на другого. – В противном случае решим вопрос силой.
Рыжебородый озлобленно стукнул кулаком по столу и встал. Тощий последовал его примеру.
– Ну-ка, пойдем, выйдем на минутку, – Рыжая Борода кивнул в сторону двери, и втроем они двинулись к выходу. Регина испуганно уставилась на Кэссиди и жестом позвала ее вдогонку.
– Ну ты чего, собираешься смотреть, как его отмутузят? – спросила подруга лениво.
– Нет, мы должны ему помочь! – возразила Регина и, не дожидаясь ее согласия, помчалась на выход.
Кэсс закатила глаза, выпустила раздраженный вздох, но пошла следом за ней.
Однако каково было их удивление, когда они вышли и увидели, что пристающие валялись плашмя у Кайденовых ног в полном бесчувствии. Наверняка без магии тут не обошлось, ведь Кайден не был похож на завсегдатая фитнес-центров. Регина так и обмерла на месте, но Кэссиди вывела ее из ступора, начав торжественно хлопать в ладоши.
– Браво, – деланно воскликнула она, разрезая воздух звонкими хлопками. – Прости, не захватила меча, чтобы возвести тебя в рыцари.
Кайден сощурил глаза и накинулся на Регину и Кэссиди:
– И что вы обе здесь забыли?
– Могу спросить тебя о том же, – парировала Регина, и Кэссиди, порядком захмелевшая, начала хлопать уже ей. – Кэсс, прекрати!
Кайден воинственно смотрел то на Регину, то на ее подругу, которой все было сродни забаве, и, не желая перед ними объясняться, изрек:
– Предлагаю заключить сделку. – Он протянул вперед ладонь. – Вы никому не рассказываете, что видели меня, я никому не говорю, что видел вас. По рукам?
– Поздно.
Внезапно вмешавшийся незнакомый голос удивил всех троих. Кайден так и подскочил на месте и уставился в сторону темного закоулка, откуда в круг фонарного света вышли три фигуры. По их одеянию и внешнему облику Регина догадалась, что пожаловали друиды из клана Кайдена. Неужели за ним устроили слежку?.. Сердце пустилось вскачь.
– Приплыли, – выдохнула Кэссиди.
– Это не то, что вы подумали, я…
– Оправдываться будешь дома, – перебил Кайдена старший из трех мужчин-друидов, отсекая возражения рукой. – Пусть Альтамир решает, что с тобой делать.
Тут Регина хотела уже облегченно выдохнуть, понадеявшись, что уж их-то друидские разборки не касаются, но двое мужчин подошли к ним и схватили за локти.
– Эй, а нас-то куда? – возмущенно вопрошала Кэссиди и пихалась острым локтем, но друид впился в ее руку, как клещ, и не отпускал добычу.
– Вы идете с нами, – сказал старший колдун и смерил их презрительным взглядом. – Пусть все знают и о вашем позоре.
С тем их и повели прочь от посторонних глаз и теплых домов прямиком в сумрак ночи, где их ожидало наказание.
Колдуны переместили троицу в родные леса и повели пойманных с поличным в сторону деревни Друадат. Всю дорогу они шли молча, лишь изредка перекидываясь озлобленными взглядами, по которым легко читалось, что один винил во всем другого.
Когда они миновали небольшие перелески и спустились с холма, Регина увидела перед собой ряды домиков, протянувшихся вплоть до густой волшебной чащи. У ворот, которые венчали вход в друидскую деревню, она заметила слегка покосившуюся вывеску. Подходя ближе, всмотрелась получше и прочла нечеткие выцветшие буквы: «Коммуна имени святого Патрика». А как только процессия подошла вплотную к воротам, Регина успела увидеть, как волшебным образом надпись поменялась, вырисовав четкие буквы рукописного шрифта – «Друадат».
