— Вот и мы тоже не хотели отдавать найденное. Наши учёные открыли новую планету в соседней галактике. На первый взгляд ничего интересного — примитивные формы жизни, редкая растительность. Но в недрах обнаружились богатые залежи необычных минералов. Мы внесли эту планету в наш реестр, дали имя Туриния, включили в состав королевства в качестве одной из колоний, направили исследователей на её изучение и освоение. И тут во дворец явилась делегация анхарцев, которая объявила, что планета принадлежит им, они благодарны нам за её находку и выплатят за это два миллиона золотых монет. Столько же стоит, к примеру, одно ожерелье из ониликса. Мы лишь недавно установили с Анхарией дипломатические отношения, и их заявление поразило нас своей наглостью, — скривился Тэй.
— Какие у них были доказательства? — уточнила я.
— Якобы наша Туриния является их давно утерянной планетой Лирой. Мол, одна из их экспедиций высадилась там сто лет назад, отправила сообщение о находке и бесследно исчезла, а координаты были искажены из-за серьёзного сбоя в системе. Только сейчас, спустя целый век, им удалось их расшифровать. Да, мы и правда нашли их корабль, он был сильно повреждён при посадке. Экипаж — пятеро учёных — погиб из-за полученных травм. Мой отец, Рейджин Великий, выслушал доводы делегации и пошёл им навстречу. Мы решили поделить планету с анхарцами пополам. Одно полушарие — им, второе — то, где мы уже начали освоение недр, — нам. Всё по справедливости, — сверкнул глазами Тэй.
— Но что-то пошло не так? — догадалась я.
— Эти наглые коты заявили, что мы специально выделили им то полушарие, где мало полезных ископаемых. Потребовали поменяться. Им — северное, нам — южное. Тут уже мой отец не выдержал и поставил их на место. В итоге анхарцы отправили к Туринии космические войска, чтобы силой взять то, что им захотелось. А мы, разумеется, выставили военный заслон, защищая нашу колонию. И вот я здесь — раб, под одной крышей с Сэмуэлем Вегой — анхарским капитаном, взорвавшим мою «Молнию». Лица погибших друзей стоят у меня перед глазами. А он на пару с братом обнимает и целует мою избранную. Ту, которая для меня важнее дыхания, — глухо подвёл итог Тэй.
— Какое счастье, что они ничего этого не помнят, — тяжело вздохнула я. — Из твоей команды выжила половина людей. А у них — погибли все. Ты тоже взорвал их корабль, забыл? Даже если кого-то из оборотней Сеть переместила на Тимеран, — их тут убили. Сэму и Тиму повезло, что на тот момент у них ещё не было оборота, иначе им бы тоже вкололи смертельную инъекцию или отравили бы газом. Знаешь, я верю, что совпадений не бывает. Не может быть, что совершенно случайно наследный принц королевства Рагос Тэйжин Гай Авинтар и претендующий на престол Анхарии Сэмуэль Вега оказались тут, в этом доме, в качестве моих рабов. Для барсов я — истинная пара, они уже принесли мне магическую клятву верности и любви, — заявила я, и Тэй стиснул челюсти так сильно, что даже побелели губы. — Для тебя я — избранная. Думаю, Судьба преподносит вам урок. Что ни одна планета, никакие минералы не стоят даже одной загубленной жизни. А вдруг всё, что с вами происходит, — это для того, чтобы вы нашли способ помириться, вернуться домой и остановить войну? Может, вы единственные, кто сможет пресечь это кровопролитие?
— Возможно, ты права, — как-то обречённо выдохнул Тэй. — Только я в это не верю. Но согласен, что случайностей не бывает. Позови Даниэля, — неожиданно заявил он.
— Зачем? — удивилась я.
— Иди сюда, блондин. Я знаю, что ты недалеко: слышу, как бьётся твоё сердце, — мрачно усмехнулся Тэй.
Даниэль быстро вошёл в камеру.
— Скоро тебе придётся убить меня! — совершенно спокойно повернулся к нему вампир.
— Разбежался! — возмутилась я. — Так легко ты от меня не отделаешься!
— Вам всё равно придётся это сделать. После обретения метки, — показал он на своё запястье, — у меня есть только шесть часов, чтобы закрепить связь с избранной на физическом уровне.
Я непонимающе вскинула бровь.
— Заняться сексом, — невозмутимо пояснил Даниэль. — Или?
— Лишусь рассудка. Как вы думаете, сможете ли остановить спятившего вампира? Скольких я тут поубиваю? И не будьте наивными, эти решётки меня не остановят. А любовная близость с тобой, — посмотрел он на меня так, что сердце сжалось от боли, — мне не светит. Ты не сможешь так быстро простить меня за то, что я чуть не загрыз твоих любимых котиков, с которыми ты спишь. Так что будь любезен, Даниэль, сделай всё быстро и чётко. Нужно просто отрубить мне голову, как только я начну рычать и кидаться на стену. Я тебе доверяю. И рад, что моя девочка под твоим присмотром. Ты любишь её, я это знаю. Когда она рядом, твоё сердце бьётся чаще.
— Как и твоё, — спокойно ответил эльф и обратился ко мне с коротким вопросом: — Принести меч или плеть?
— А плеть-то зачем? — растерялся вампир.
— Может, получится выбить дурь из твоей головы? — повёл Дан плечом. — Но это не точно. Она твоя избранная. Так борись за неё. Кто защитит её лучше тебя?
