— Это займет какое-то время, — говорит Влад, провожая взглядом друга. — Потанцуем, пока ждем?
— Нет.
— Выйдем на террасу подышать воздухом?
— Нет.
— Закажем еще один десерт?
— Ни в коем случае.
— Тогда скажи, о чем думаешь.
— Думаю о том, что сейчас вечер воскресенья, а это время напоминает мне последние минуты жизни. Будто хочешь сделать еще один вдох, а лимит кислорода исчерпан. И ты просто свыкаешься с тем, что это конец.
— Какие жуткие мысли, — морщится он.
— У меня таких навалом.
— Правда?
— Ага. Ну что, передумал заводить со мной курортный роман?
— Для этого нужно нечто большее, чем размышления о смерти.
— Облом.
— А теперь о чем думаешь? — не унимается он.
— Честно? Представляю тебя на доске для серфинга. Выглядит симпатично, подумай над этим.
— У меня есть знакомый серфингист, но я никогда не хотел присоединиться к нему. — Задумчиво погладив пальцами светлую щетину, он добавляет: — Стоит попробовать, вдруг окажется, что у меня талант.
— Если это произойдет, я начну считать, что у меня есть экстрасенсорные способности.
— А это плохо?
— Для человека науки? О, да. Экзистенциальный кризис гарантирован.
— Ты сказала, что работаешь преподавателем.
— Да, но в первом сезоне своей взрослой жизни я была ученым-химиком.
— Я поражен, — признается Влад, подавшись вперед. — А почему во втором сезоне действие разворачивается в университете?
— Потому что я крутая героиня, которая не может подолгу оставаться на одном месте.
— Логично. Иначе зрители заскучают.
— Вот именно, — соглашаюсь я. — Однообразие убивает любой интерес.
— С тобой точно не бывает однообразно. Ты наверняка любишь экспериментировать.
— Ты про секс? — К этому моменту я уже не стесняюсь. Ни его, ни себя. Да и притворяться больше особого смысла нет, потому что я вот-вот получу все необходимые мне ответы и смогу уйти.
— И про него в том числе, — подтверждает Влад. В его голубых глазах неподдельный интерес. Он взволнован этим разговором. Может даже возбужден. Эта мысль застает меня врасплох, и я оглядываюсь по сторонам в поисках Андрея с моим телефоном в руках. — Значит, с тобой можно говорить откровенно?
— Да, но не перегибай, — отвечаю я, готовясь к куче пошлых вопросов.
— У меня было достаточно много курортных романов, — делится он. — Некоторые, конечно, запоминаются, но большинство стираются из памяти, как только все заканчивается. Я захотел тебя, как только увидел. И дело не только в желании с тобой переспать. Нет, после наших коротких встреч мне захотелось узнать тебя получше. Послушать твой голос, когда ты рассказываешь о чем-то. Пока мы общались, захотелось закружить тебя в танце. Теперь вот думаю о том, как бы тебе помочь с поисками таинственной вещи. И это все за сутки знакомства. Можешь себе представить, что со мной будет дальше, если мы продолжим? Начинаю сомневаться, что это будет обычным курортным романом. Кажется, что так быстро это приключение не сотрется. В какой-то степени даже боюсь, что ты засядешь у меня в голове. И тем не менее продолжаю сидеть напротив тебя и надеяться, что ты все же не передумаешь и сходишь со мной на прогулку вдоль берега.
Я обескуражена. Нет, не так. Я в таком шоке, что физически теряю голос. Пытаюсь что-то сказать, но из меня разве что воздух выходит, но никак не связная речь. И тут возвращается Андрей. Протягивает мне телефон и говорит, что ему очень-приочень жаль, что не смог мне ничем помочь.
— Спасибо, что не отказал, — благодарит его Влад.
— Да, спасибо, — вторю я ему, прибирая телефон в карман.
И тут происходит то, чего я всегда боюсь. Мои щеки не краснеют, они холодеют, потому что во мне поднимается ледяная волна гнева. Говорить мне такое просто непозволительно. Как он мог вываливать на меня свои толком не оформленные чувства и заставлять думать о собственных. Я больше не думаю, что у меня слишком глубокий вырез в топе. Я готова вообще его снять, потому что: «А почему бы и нет? Гори оно все синим пламенем!». Вот что бывает, когда кому-то удается меня зацепить.
— Идем, — объявляю я, резко поднимаясь с места.
— На пляж?
— В гостиницу.
— Э-э-э. — Растерявшись, Влад хватает меня за руку. — Подожди-подожди.
— Ну что еще? — вздыхаю я.
— В гостиницу… в смысле ты хочешь вернуться в свой номер?
— Нет, блин, в твой.
Как только я говорю эти слова, в голове вспыхивает яркая картинка — возможное завершение этого дня — но я гоню ее прочь.
— Еще раз спасибо за ужин и помощь. — Мы стоим на первом этаже гостиницы, у кабинета администратора. Задумываюсь о том, почему здесь так тихо, а потом вспоминаю, что уже довольно поздно.
— Я это сделал. — Довольно улыбаясь, Влад делает шаг мне навстречу.
— Ты о чем?
— Я заставил тебя сомневаться. Ты задумалась о том, чего хочешь на самом деле.
— Ошибаешься, — тихо возражаю я.
— Да брось. Этот блеск в глазах ни с чем не спутать. — Произнося эти слова, он достает из кармана ключи от номера и, взяв меня за руку, ведет куда-то вперед. В самую крайнюю комнату.