Словно выстрел из дробовика острые зеленые иголки летят в меня. Понимаю, что шанса увернуться ровно ноль. Всё происходит настолько быстро, что действую исключительно на инстинктах.
Умом дохожу до того, что нужно выстроить перед собой воздушную или водную стену, а руки уже делают это сами. В итоге большинство зеленых иголок с красными кончиками и округлыми бусинами-утолщениями на конце лишь бьют о барьер, испачкав его зелеными кляксами.
Черт! Правую руку щиплет, и я понимаю, что одна игла все-таки попадает в цель. Нет времени отреагировать на это, мутировавшая лиана готовится выстрелить еще раз.
В секунду трансформирую водную стену в сотни острых ледяных игл. Взмах обеими руками, шаг вперед, и вот они уже плотным роем свистят по воздуху. Мгновение, и лиану пронзают ледяные острия. После этого она уже не выглядит такой свежей, скорее, близкой к тому, чтобы завянуть. Но и на этом я не останавливаюсь.
Подбегаю к дереву, меч вылетает из ножен. Перебираю руками, будто бешеный жонглер. Клинок прыгает из одной руки в другую. Лезвие вытанцовывает безумный танец, я кружу вокруг ствола. На все про все уходит несколько секунд, и опасная лиана превращается лишь в бесполезный салат.
Наконец у меня появляется время изучить иглу с раной. Не спешу ее выдавливать, ведь тогда сожму утолщение в виде горошины, и еще больше яда попадет в кровь. Вместо этого формирую изо льда маленькие щипчики. И, подцепив иголку у самой кожи, резко дергаю вверх.
Да, получается, как и задумано! Яд остается в игле, вот только рука уже опухает и немеет. Провожу лезвием в месте попадания и выдавливаю кровь. Не самый эффективный способ, но что есть.
Яд ведь достаточно густой, может быть, еще всосался не весь. Между тем я понимаю, что вещество в иглах не столько отравляющее, сколько парализующее. Надо быть с этим растением максимально осторожным. Жаба на фоне этой лианы — ничто.
Уже после того, как успокаиваю организм и вытягиваю его из «боевого» состояния, внимательно осматриваю опасную шипастую лиану.
Во-первых, шипы на ней содержат куда больше яда, и это понятно по округлому утолщению, во-вторых, от растения все-таки тянутся длинные-длинные зеленые жгутики, по толщине как человеческий волос.
Заметить их нереально, но, видимо, они и служат для растения аналогом веревки с колокольчиками. Уверен, если бы я не задел волоски — растение бы не атаковало.
Что же, теперь я знаю, как именно буду использовать особенности этого биома против противников. Осталось только их найти. А еще нужно крайне внимательно смотреть под ноги.
Я двигаюсь дальше, обхожу опасные стреляющие лианы издалека. Озера кажутся мне подозрительно опасными. Черт его знает, что в них может таиться. Какое-то время спустя замечаю неподалеку двоих.
Парень и девушка, «Тридцать девятый» и «Сороковая». Они сейчас как раз сражаются на берегу с огромной красноухой черепахой. Готов спорить, что как раз черепах на остров завезли специально, не водятся на Алтае такие твари… Точно не водятся.
Сидя в засаде из кустов, я внимательно наблюдаю за тем, как эта парочка методично разделывает большую бронированную черепаху под орех.
— Справа, — синтезированным голосом говорит «Тридцать девятый» и бьет прямо спереди под панцирь огнем.
— Поддержи! — женским, но тоже измененным голосом отвечает «Сороковая».
Она использует в бою водные плетения, хватает черепаху за обе лапы и переворачивает. То, что творит эта парочка дальше — ну, это можно в учебниках преподавать.
Сразу становится понятно, что они — не просто случайные союзники. Их движения отлично отточены, а магические ауры переплетены в боевых связках. Всего это можно добиться, только если тесно работать в паре друг с другом и сознательно позволить магии другого проникать в свою зону контроля.
Пока огромная мутировавшая черепаха, дергая головой и хвостом, пытается перевернуться, «Сороковая» практически связывает ее водными хлыстами. «Тридцать девятый» же запрыгнул на брюхо, будто выложенное из узорчатой плитки. Он с трудом окутывает клинок огнем (что лишь подтверждает: здесь мана больше подходит для аспекта воды), а затем со всей силы бьет в уязвимую точку.
Вскоре они убивают черепаху и спешат дальше. При этом обнимаются, даже вульгарно лапают друг друга. Уверен, не будь на них масок, они бы сейчас расцеловались. Впрочем, чужие отношения меня не заботят.
«Сижу у них на хвосте» и со временем понимаю, что сладкая парочка вовсе не движется к центру острова. Похоже, что их цель — вовсе не выиграть земли рядом с Источником, неподалеку от Кош-Агача, а насладиться охотой.
Кстати, опасные лианы они тоже замечают и обходят подальше. Иногда вынужденно нейтрализуют. Причем в основном это делает девушка «Сороковая». И немудрено, ведь свой водный аспект как раз в таком биоме она может раскрыть на полную. «Тридцать девятый» же испытывает явные трудности с огнем. Все это я держу в голове, ведь вскоре планирую выбить их с острова.
