— С этим, — Рус повторил мое движение, — я и один на один справлюсь. Я же не ребенок.
Наш воин развел руками, как бы показывая: вот, мол, я какой.
— Только по одному они вне своих пещер не ходят, по крайней мере не видели ни разу. Поэтому их здесь минимум 9 бойцов плюс походный шаман. Стандартная группа для дальних разведвыходов.
— Настоящий шаман?! — по интонации эльфийки было непонятно, чего в ее голосе больше: интереса или испуга.
— К сожалению. Орки сами по себе магией не владеют. Правда, к заклинаниям стихийной магии, особенно огня и холода, устойчивы. А вот шаманы — стихийники — тот же самый холод, и кажется, еще земля. В общем, артподдержка у бойцов будет. И хорошо, если нам не попадется некромант: тот может своих погибших поднимать. Эти зомби еще тупее и медлительнее, чем живые орки, зато их убить — только если в мелкий фарш порубить.
Меня заинтересовало другое:
— Дальний разведвыход?
— Да, практика известная. Орки постоянно рассылают подобные группы в разные стороны на десяток дневных переходов. Это именно разведка, поэтому стараются в драки не лезть, на поселки и деревни, даже маленькие, не нападают, вообще светятся по минимуму. Разве что не везет «счастливчикам» вроде нас, которые могут их «запалить». Так что если эти поймут, что мы их вскрыли, — плохо.
— Насколько?
— Они же горные жители, здесь их территория. В горах от орка не убежать — настоящие машины убийства: сильные, выносливые, реакция отменная, пониженный болевой порог.
— Да уж, нарисовал ты картину. Как с ними справляются?
— В ближнем бою они страшны и почти непобедимы. Но в этом же их слабое место — луков и другого метательного оружия не знают. Если за такое не считать камни, которые они весьма удачно могут сбрасывать на головы: всегда посылают группу наверх, а скилл скалолазанья у них запредельный — что твои горные козлы. Умудряются проходить там, где без крючьев и гирлянды веревок делать нечего. Поэтому их стараются выманить на открытое место и расстрелять издалека.
— Смотри, Рус, здесь как раз узкая тропка. Если они все же ломанутся на нас, ты будешь сдерживать. Больше чем по одному на этом участке на тебя переть не получится. А мы с Аней дамажить.
— Нет, Фес, не выйдет, — парень посмотрел на меня с сожалением и отрицательно покачал головой. — Извини, но из твоего лука только мух стрелять.
Меня кольнула обида, хотя и понимал, что Рус прав. Тот продолжал:
— Для охоты он, наверно, подходит. Но ты представляешь, с чем придется столкнуться? Орки почти не пользуются железом: в их землях месторождений руды нет — слава всем богам и разработчикам! — поэтому у них нет железных доспехов. Но ты видел на нем безрукавку? — дождался моего кивка. — Она трехслойная, сверху шкура мехом наружу. Это северный горный як. Шерсть длинная и очень — очень набитая. В ней одной, например, вязнет нож. Нижний слой — толстая вываренная кожа буйвола, а между слоями роговые или костяные пластинки, тоже очень прочные. Эдакий бронежилет.
— Бригандина?
— Она самая, только пластины не изнутри, а между слоями. А так очень похоже. Не каждый удар копья пробьет. Мощный арбалет, да еще метров с десяти, конечно, шьет. Но вот с луком, особенно если это не эльфийский лонгбоу, делать нечего. Как, впрочем, и с мечом.
— Понятно.
— Ничего тебе не понятно! — кажется, Рус начал терять свое фирменное хладнокровие. — А стреляешь ты как?
— В птицу на лету попадаю, — меня, если честно, заело: да чего он?
— А сможешь вогнать стрелу в щель между щитами так, чтоб попасть в какое — нибудь уязвимое место? В глаз например? Или подмышку?
— Скъяльборг? — решил я блеснуть знаниями.
— Ну да, классическая викингская стена щитов, вполне логичное построение при таком вооружении и одоспешенности, из — за которой они как швейные машинки тыкают своими копьями. Их даже таранный удар латной кавалерии не всегда берет.
Я внезапно успокоился:
— То есть справиться с несколькими и уж точно со всем отрядом мы не сможем?
— Без вариантов.
— По — тихому снять этого часового? Подождать, посмотреть, когда у них смена, чтоб на развод не попасть?
— Вряд ли. Если, конечно, среди твоих талантов не найдется навыка стелса, чтоб незаметно подкрасться к нему и воткнуть кинжал в ухо. А слышат они будь здоров.
Теперь настала моя очередь качать головой.
— И с одной стрелы, даже если попасть в голову, ты его не снимешь. Уж больно здоровые. Да и шаман, скорее всего, почувствует. Хотя информация непроверенная.
Я даже облегченно выдохнул:
— Ну тогда нам и не нужно с ними воевать, в конце концов не за этим мы здесь! Сейчас отходим назад, где стенка не такая крутая, и я лезу наверх.
Руслав посмотрел на меня с благодарностью, но потом опять закачал головой. Да что у нас сегодня такое? Минутка отрицаний?
— Нет, Фес, не выйдет. Мы когда шли через долину, я специально смотрел. Оконечность как отрезана от остального отрога. Там расселина, так что, по всей видимости, не перебраться поверху, подниматься можно только по торцу.
Парень помолчал немного и добавил:
— Иначе бы давно предложил этот вариант.
