— Действия моего главы я пока обсуждать не намерен, — усаживаясь в ближайшее к столу кресло и скривившись, как будто хлебнул кислятины, проворчал маг. — Надеюсь, мне что-нибудь сообщат по этому поводу знакомые из столицы, тогда и поговорим на эту тему. В данный момент меня волнует не столько ваше самоуправство, сколько критическое положение дел в моём графстве. Я ведь вижу, что к вам начали возвращаться маги, покинувшие эту территорию после известных действий нашей башни.
— Это так, — кивнул Виктор. — Уже вернулись красный и чёрный, и по моим данным скоро приедут двое синих, вдобавок к тем пяти белым, что по просьбе нового главы их башни приехали к нам, хотя никогда здесь не жили.
— Как раз на эту тему я и хотел с вами поговорить, — задумчиво посмотрел на Виктора зелёный, не зная, как высказать необычную просьбу.
— Вам нужны маги в графстве, — помог ему Виктор.
— Да, — погрустнев и тяжело вздохнув, признался Ларис. — Я прекрасно понимаю, что свободные маги, раньше проживавшие у меня, скорее всего, прибегут к вам. До разрешения вопроса с белыми в протекторат вряд ли кто вернётся. Вы же не хотите, чтобы у соседей наступила такая же разруха, какая была здесь до вашего прихода. К сожалению, я один не справляюсь даже с зарядкой амулетов, не говоря уже о создании новых. Объявлять графство свободным — это не тот выход, на который я соглашусь. В данном случае я остаюсь сторонником единого протектората. Если бы не авантюры главы башни, мы бы продолжили развитие. Предлагаю компромиссное решение. Я направляю амулеты на зарядку сюда, за стандартную плату, конечно. Ваши маги будут заряжать старые и производить новые амулеты. В этом случае графство Эген получит возможность без проблем развиваться дальше, а здешние маги заработают хорошие деньги. Мне понравилось, как у вас налажена работа с амулетами. Со своей стороны гарантирую поддержку войсками в случае набегов свободных соседей. Извините, свою магическую силу предлагать не буду, у вас её и так в избытке.
— Не возражаю.
Виктор и так был доволен, превратив врага если и не в союзника, то в мирного соседа. К тому же Ларис правильно догадался. На имя графа уже пришли письма от других магов с просьбами разрешить им поселиться в графстве. На свободных землях, куда они временно сбежали, магия практически не действовала. Да и смотрели на них там косо. Переселяться куда-то далеко очень не хотелось. Виктор уже ответил им разрешением. Магов легко понять. Огромный налог протекторату в свободном графстве платить не нужно. Конечно, существует вероятность, что независимым это маленькое государство будет оставаться недолго, но год, а то и больше, далёкому руководству будет не до мятежников. За это время, хорошо поработав, можно основательно обогатиться.
Обговорив условия сотрудничества, Виктор отпустил зелёного.
— Что это он от тебя выбежал такой довольный? Чуть меня с ног не сшиб, — задумчиво глядя на Виктора, спросил Таск, входя в кабинет.
— Нашёл твоим магам работёнку, — ухмыльнулся Виктор. — Они у тебя сидят, ничего не делают. Для вашего небольшого населения в горах, количество магов избыточно.
— Да нас все боятся как огня, точнее, как смерти, — недовольно скривился Таск.
— Вот и будем превращать вас в обычных магов. Надеюсь, некоторое количество амулетов маскировки ауры у вас на первое время найдётся?
— Хм-м… Наскребём, сколько надо, — заинтересовался серебряный.
— Думаю снабдить всех магов в графстве вашими амулетами, чтобы при знакомстве они не относились друг к другу предвзято. Когда люди уже знакомы, на такие мелочи, как цвет магической стихии, будут обращать меньше внимания.
— Интересная идея, — задумчиво потёр подбородок Таск.
— К тому же скоро у нас будут нормальные техники, — продолжил Виктор, — а уж они подтянут у магов и другие магические возможности, которые имеются, но изначально, в силу разделения башен, не используются. Не все же имеют возможность съездить в другой протекторат и поучиться в чужой башне.
