— Хорошо! Готовь своего техника к путешествию на завтра, — кивнул Виктор, сразу обрадовавшемуся магу.
— Не моего, а твоего, — ухмыльнулся Таск. — Все мы теперь твои.
— Вот этого я и боюсь, — тяжело вздохнув, пробормотал Виктор. — Раньше я решал только за себя, а теперь придётся нести ответственность и за вас всех.
— Чем сможем — поможем, — покидая кабинет, подбодрил его серебряный.
Проведя ночь с женой, и не успев толком выспаться, с рассветом Виктор уже отъезжал к болотам с прибывшим из горного посёлка юношей. Знакомый проводник вывел их к границам затопленного пространства. Картина местности несколько поменялась. Сброшенная с полей через осушающие каналы вода стала постепенно превращать болото в озеро. Пока ещё мелкое и с топким дном, но уже более проходимое для лодок. Количество свободных от зарослей проток намного увеличилось.
Лично для Виктора вода или топь уже не являлись препятствием. Стеля перед собой твёрдую тропинку, он провёл парня к башне. Старик-учитель встретил их в главном зале. Поскольку скорость усвоения информации у учеников различная, обучаться они будут в разных потоках времени, не встречаясь друг с другом. Молодого техника увела с собой точная копия старика.
— Что, другого образа нет? — поинтересовался Виктор у учителя.
— Собирательный образ взят из твоего сознания. К сожалению, ничего подобного в разуме юного техника пока нет, — удручённо покачал головой старик. — Он готов воспринимать в качестве учителя кого угодно.
— Разве нельзя создать что-то своё? — не понял Виктор.
— Система не может что-то создать. Она может только использовать уже готовое. Это обучающая система, а не изучающая.
— Но она ведь учила чему-то людей раньше? — удивился Виктор.
— Учила, — опять кивнул старик. — Только не забывай, что система пережила войну техников. Центральные хранилища и основные энергоустановки уничтожены. Чтобы спасти хоть что-то, она распалась на независимые кусочки, отсекая от себя повреждённые участки. Башни — всего лишь учебные классы по разным направлениям. Точки доступа для обучения вообще не используются — это независимые портальные модули с резервными энергоустановками. Если бы ты не активировал собственным присутствием первую точку доступа, порталы бы были недоступны даже в башнях, так как в них нет собственных источников энергии. Она поступает к ним только через портальные окна. Единственное исключение — башня инициации, так называемая золотая. Здесь источник питания совмещён с самим объектом. Самостоятельно собрать или восстановить себя система не может. После войны башни и точки доступа из-за нехватки энергии выпали из подпространства на поверхность планеты в хаотичном порядке. Именно поэтому системный навигатор не может обнаружить оставшиеся составляющие сети. Адепт или техник в нашем случае являются удалёнными сканерами. Чем больше объектов окажется в сети, тем мощнее она станет. В каждом из них сохраняются кусочки знаний древней цивилизации. После очередного цикла обучения я попрошу тебя об одолжении.
— Надеюсь, ты не собираешься держать меня тут год реального времени? — усмехнулся Виктор.
— В обычном мире продут только сутки, но за год в ускоренном времени я тебе точно надоем. У нас будет курс создания простейших заклинаний. В предыдущем ты научился всего лишь использовать и рассчитывать готовые связки, — потёр руки от удовольствия учитель.
— Бедная моя голова! — с притворным ужасом схватился за голову Виктор.
Общение с учителем не походило, на общение с тупым виртуальным объектом. Размышлял и соображал он явно не хуже Виктора. Тот не понимал, как, имея такой умный искусственный разум, магическая система не смогла восстановиться. Но старик на эту тему пока говорить не хотел, отговариваясь низким уровнем подготовки адепта. Из ясельного возраста Виктор пока не вышел.
Год учёбы для Виктора пролетел быстро. Свободного времени, чтобы думать о чём-то постороннем, не оставалось. Очень много труда он затратил на изучение основ пространственной магии. Эти знания необходимы для ремонта и создания портальных переходов. Результатом такой учёбы стал маленький личный пространственный карман для хранения чего угодно. Размер всего в один кубометр Виктора не огорчал. У него и такого раньше не было. Учитель говорил, что после следующего курса обучения он научится делать карманы побольше. Кроме самой магии с её зубодробительными расчётами, Виктор занимался изучением живых тел, и не только людей. Оказалось, что на ауру и тело, причём как на своё, так и на чужое, можно воздействовать, направляя жизненную энергию в нужное русло. Таким воздействием можно, например, на расстоянии или контактно парализовать руку противника, да и вообще сделать с ним что угодно.
