– ЗДРАВСТВУЙТЕ, ДАМЫ И ГОСПОДА. Я ВАША КИБЕРСТЮАРДЕССА. ОТ ИМЕНИ NEP МЫ РАДЫ ПРИВЕТСТВОВАТЬ ВАС НА БОРТУ НАШЕГО КОРАБЛЯ. СЕЙЧАС МЫ НАПРАВЛЯЕМСЯ К ГРАВИТАЦИОННОМУ ЛИФТУ В МЕКСИКЕ. ПОЛЁТ ПРОДЛИТСЯ ДВА ЧАСА. СЛЕДУЮЩАЯ ТОЧКА МАРШРУТА – КОСМИЧЕСКИЙ КОВЧЕГ
Буря оваций последовала за этой тирадой киборга. Киборги – гнуснейшие из роботов. Они выглядят совсем как люди. Я бросаю взгляд на родителей. У них улыбки до ушей, как у всех вокруг. Зак, держа маму за руку, испуганно озирается по сторонам. Здесь так много нового для него!
Я решаю держаться в стороне. Нет никакой охоты участвовать в этих коллективных восторгах. Нахожу свободное место и начинаю смотреть на пейзажи, мелькающие за иллюминатором. Шаттл несётся по взлётной полосе. Всё быстрей и быстрей. Странное ощущение. Впервые в жизни я поднимаюсь в воздух на летательном аппарате.
«Что же, привыкай, Исис», – говорю я себе, думая о предстоящих шести годах космического путешествия.
– ДОБРЫЙ ДЕНЬ, МИСС. ХОТИТЕ ПЕРЕКУСИТЬ?
Надо мной возвышается киберстюардесса. С застывшей улыбкой она ждёт моего ответа.
– Я не разговариваю с консервными банками, – говорю я.
– ПРИ ВСЁМ МОЁМ УВАЖЕНИИ К ВАМ, Я НЕ ЯВЛЯЮСЬ КОНСЕРВНОЙ БАНКОЙ. Я АНДРОИД ПОСЛЕДНЕГО ПОКОЛЕНИЯ, ОСНАЩЁННЫЙ ВСЕМИ ВОЗМОЖНЫМИ ОПЦИЯМИ. СКАЗАВ ЭТО, ОСТАЮСЬ ПОЛНОСТЬЮ В ВАШЕМ РАСПОРЯЖЕНИИ И ЖЕЛАЮ ВАМ ПРИЯТНОГО ПУТИ. ЕСЛИ ВПОСЛЕДСТВИИ ВЫ ПОЖЕЛАЕТЕ ПОЕСТЬ, ТО НЕ КОЛЕБЛЯСЬ СФОРМУЛИРУЙТЕ ЗАПРОС.
«Не
– Ты ничего не выбрала, дорогая? Смотри, настоящий апельсиновый сок! Хочешь попробовать?
– Нет, спасибо. Я не голодна.
Мать не настаивает. Она знает, что, когда я в таком настроении, от меня ничего не добьёшься. И, должно быть, утешается мыслью, что продлится оно недолго. Как и всегда… Но на этот раз, думаю, она ошибается. Я снова отворачиваюсь к иллюминатору.
Не проходит и минуты, как кто-то плюхается на свободное место рядом со мной. Если это опять чёртов робот…
Но нет. Это не робот. А гораздо хуже. Тот тип с хищным взглядом.
– Что? Не желаешь почавкать? – спрашивает он.
– Не желаю с тобой болтать. И видеть тебя. Но выбора, похоже, нет. Впрочем, в последнее время у меня, кажется, нет выбора ни в чём.
– Это твои предки там с мелким пацаном? – продолжает он, не обращая внимания на мои слова.
– А тебе какое дело?
– Никакого. Пытаюсь вести беседу. Больше ничего.
– Не имею привычки вести беседы с людьми, которые на меня нападали.
– Я извиняюсь.
Этого я, признаться, не ожидала. Я смотрю ему в глаза. Хуже всего, что он совершенно искренен.
– А мои предки – там, осаждают буфет. Вон те двое, кожа да кости, видишь? Мы не часто ели у себя дома. Так что их можно понять. Да и меня тоже. Я просто не смог удержаться, когда увидел пару таких шикарных ботинок – ну, на твоём дружке, блондине. Если бы я их сбыл на барахолке, я мог бы кормить всю семью как минимум неделю.
– Ну а после нейропаралитического газа это неудержимое желание прошло? – насмешливо интересуюсь я.
– Да уж, нехило меня колбасило. Два дня безостановочно кашлял. И не мог открыть глаза. Видишь, до сих пор красные. Но это часть игры. Когда нападаешь на прохожих, всегда есть вероятность, что они станут защищаться.
Я не отвечаю. Мне бы хотелось по-прежнему презирать этого типа. Но его история один в один похожа на судьбы беспризорников, которых опекает Хазар. И я отлично знаю, что они в большинстве своём вовсе не такие монстры, какими их представляют. Когда умираешь с голоду, разве это преступление – украсть, чтобы поесть?
– Меня зовут Изек. – Парень протягивает руку.
– Исис. А свою клешню можешь убрать в карман. Будь доволен тем, что я с тобой разговариваю.
Он издаёт короткий смешок.
– А ты и правда совсем не милая. Мне это нравится. Уверен, мы поладим. И не забудь, что у меня перед тобой небольшой должок. А Изек всегда платит по счетам.
– ИММАКУЛЕ-СИССИ МУКЕБА?
