По прошествии нескольких секунд он продолжал слышать эти звуки, эти нечеловеческие крики, будто оба они, Йорг и Каролина, по-прежнему были здесь, по-прежнему висели на этом куске моста, цепляясь в эти последние моменты за свое жалкое существование. Он отвел руки от лица и посмотрел вперед. Так и было! Они действительно оба свисали с моста над пропастью: Каролина, уже с каким-то ужасом на лице, за ней Йорг, державшийся обеими руками за ее пояс. Он кричал, вернее визжал что-то, что нельзя было разобрать. Вероятно, он звал его на помощь, хотел, чтобы Виктор спас его!.. Но Виктор оставался неподвижен, только дрожащие его руки вытянулись вперед, будто говорили им обоим: «Все нормально! Все будет нормально, только успокойтесь!»
Но нормальным не было ничего. Каролина продолжала сползать вниз, вместе с ней и Йорг. Был слышен треск ее скафандра, разрываемого острыми, торчавшими из разрушенного моста, кусками арматуры.
— Твою мать, твою мать, твою мать! — надо было прийти в себя, терять больше времени было нельзя! Виктор ударил себя по щеке один раз, ударил второй. Он бил не ладонью, не так, как бьет жена, припершегося пьяным с работы мужа, бил с силой, наотмашь. — Держитесь, держитесь… сейчас… сейчас! — он опустился на колени и пополз по узкой бетонной части моста вперед. Ветер с силой завывал в ушах, он пихал его, толкал вбок, как будто этих двух, пойманных в ловушку этого моста людей, было ему недостаточно. — Сейчас, сейчас… подождите немного, еще немного! — острые камни впивались в его пальцы и колени, но собственная боль интересовала в этот момент его меньше всего. Рюкзак его съехал на бок и болтался над самой пропастью, пытаясь увлечь его за собой. Он дернул плечом, поднял вторую руку и рюкзак камнем полетел вниз, разбиваясь через несколько секунд где-то внизу о камни. — Я уже почти тут… почти! — через минуту с небольшим он добрался до космонавтов и замер на несколько секунд, не зная, что делать дальше. Крики прекратились, Каролина молчала, только Йорг, запинаясь и хрипя, как мантру, уже тихо, повторял одно и то же: «Спаси меня! Спаси меня!»
Виктор нащупал коленями твердую опору и уперся в нее. Он протянул вперед обе руки, схватил Каролину за скафандр на спине и начал тянуть на себя. Но сотня с лишним килограммов, совокупная масса обоих космонавтов, было больше того, что мог он осилить. Он потянул один раз, никто не двинулся вверх, никто не поднялся даже на сантиметр. Виктор подвинулся чуть ближе, уперся коленом в какой-то острый кусок бетона и с силой дернул еще раз. Но сил его было не достаточно.
— Я не могу, не могу! — проговорил он, в отчаянии опуская голову и касаясь своим взмокшим лбом лба Каролины. По лицу его текли крупные капли то ли слез, то ли пота. — Я не вытяну вас… без помощи… — он не докончил, ком застрял во рту, пресекая всякую возможность говорить дальше. Каролина молчала. Она закрыла глаза и тихо плакала. Ее тело медленно сползало вниз, под аккомпанементы треска разрываемого скафандра.
— Не оставляй меня, мужик! Не оставляй!… Я… нужен вам, я помогу с радио… Без меня вы… я электронщик, я могу сделать электронику… я смогу починить корабль… я буду делать все, что скажешь, все… — понимая отчаяние Виктора, зачастил Йорг. Он не плакал. Напротив, глаза его, казалось, высохли. Крупные и темные, они смотрели в глаза Виктору, прося его, умоляя его.
Виктор отвернулся от него, не в силах выносить этого взгляда. Он до крови закусил свою нижнюю губу, до ее соленого, тошнотворного привкуса во рту, и начал рвать их со всей силы на себя. Снова рот его изрыгал в прохладный воздух крики и слюни. Но результата это не принесло никакого — тела с треском продолжали спускаться вниз.
— Я… не могу старина… я… — их глаза, вдруг, встретились. Взгляд Йорга, полный отчаяния и ужаса, поразил Виктора, пробежался лезвием по всему живому, что в нем пока еще оставалось. Виктор поспешил отвернуться, он пытался скрыться от этого прожигающего все на своем пути взгляда и Йорг понял это… в этот момент Йорг понял все!
— Нет… нет! Не оставляй меня… держи, держи, твою мать! Сука… урод… твою мать! — Йорг, в каком-то диком отчаянии, будто помешавшись в эти последние предсмертные минуты, вдруг разразился бранью. С какой-то неистовой силой он, вдруг, рванулся вверх, подтягиваясь за пояс Каролины. В этот момент казалось, что он не столько хотел вылезти, сколько схватить Виктора и тоже сбросить его вниз. Но руки его были слишком слабы, он смог приподняться лишь на несколько сантиметров и снова в бессилии повис на вытянутых руках.
— Лина… Лина! Ты меня слышишь?! — Виктор наклонился вперед и их волосы снова соприкоснулись. Он держал ее своими дрожащими руками, держал за спину, но тело ее продолжало съезжать вниз. — Я… не вытяну вас двоих, кто-то должен остаться… Йорг должен остаться там!
