— Для нас — много, для звезд — ничего. Там, в космосе, нет никакого дела до наших минут, секунд, тысячелетий. Звездам вообще наплевать на нас, на людей. Какое им дело до всех наших войн, катастроф, до гибели миллионов или даже миллиардов людей, или, наоборот, какое им дело до какого-то демографического бума… звезды смотрят на это все это холодно и безразлично, как мы смотрим на какую-то улитку, которая уже пол дня пытается пробраться с одной стороны дороги на другую. Мы рождаемся, мы эволюционируем, мы любим, деградируем и наконец… вымираем… А звезды… они про нас даже не знают. Мы как планктон в бескрайнем мировом океане, как атом в огромном подвижном организме! Но черт с нами… и со звездами тоже черт! — Йорг грустно усмехнулся, — они были и они будут всегда. А наша планета… эта планета, пока мы где-то там летали, превратилась в руины…
Каролина, которая все это время сидела неподвижно и слушала Йорга с замиранием сердца, наклонилась к столу и тихим, еле слышным голосом, спросила:
— А где все люди, если это Земля, Йорг?
— Люди?! Да нет людей! Умерли, сдохли, как и все остальное живое на этой планете! Вымерли, как динозавры! Только вот динозавры именно «вымерли», а мы… мы просто уничтожили друг друга, и самое печальное, что вместе с собой мы умудрились уничтожить и все остальное на этой планете, будто в отместку ей за все то хорошее, что она для нас сделала! Помните будущее, которое мы рисовали перед полетом?! — Йорг горько усмехнулся и покачал головой. — Другие планеты, летающие машины вокруг, небоскребы высотой чуть ли не до стратосферы, люди в каких-то причудливых костюмах, компьютеры там, компьютеры здесь, везде роботы, везде жизнь, продвинутая, высокотехнологичная, везде демократия, везде уважение прав каждого! Это все оказалось фантастикой, тупой, несбыточной фантастикой. Вы не были там, — Йорг показал рукой в сторону выхода, — где был я! Обломки цивилизации, руины, смешанные с грязью и пылью. Это все, что осталось от нас, от единственного, как мы считали, разума во Вселенной, единственного существа, достойного жить и развиваться. Ведь все остальное мы мешали с дерьмом, ставили на нижние этапы развития… Все остальное для нас существовало лишь постольку поскольку, помогало нам жить и размножаться. Но в один день все это закончилось! В один день мы, великие разумные существа, охеревшие окончательно от своей продвинутости, не смогли договориться друг с другом. И в миг не стало ничего! Лишь радиационная пыль, да кратеры от мегатонных бомб и мы… пять человек, пять последних живых существ, которые после долгих лет вернулись к себе домой и увидели лишь это… кладбище под названием «Земля»!
— То, что ты говоришь, это неправда! — послышался тихий голос Каролины. Она не рыдала, не вздрагивала от плача, но по ее щеке текла большая прозрачная слеза. — Я не верю в это!.. Не могу и не хочу верить!..
— От того, что ты чего-то не хочешь, ничего не изменится, — грустно и так же тихо ответил ей Йорг.
— А как же инстинкт самосохранения, как же… разумное начало, которое должно было предотвратить все это?
