Вдруг со стороны Любы раздался до боли знакомый рык. Я открыл глаза… В чаще леса среди деревьев стояла на четвереньках тёмная фигура с жёлтыми глазами на выкате. Косоглазое существо покачало головой и медленно заковыляло прямо к машине.
– Нет… – чуть живым голосом проскулил я. – Не может быть… Только не ты.
Мне предстояло провернуть непростой трюк, результатом которого стал бы резкий старт автомобиля с места. Я привстал, взял коробку с дефибриллятором и отложил её на дно, под пассажирское сидение. Схватил Любу, оттащил к себе, а сам, страшно пыхтя, вскарабкался через её тело на водительское место. Ключ зажигания лежал на полочке. Дотянулся до ключа… Вдруг вспомнил, что тронул переключатель только один раз. Нащупал прибор Любы.
Дело сделано. Оставалось смотаться и реанимировать подругу.
В этот момент слева раздался отвратительный рык челмедведа. Я обернулся. Существо приблизилось уже на расстояние в несколько метров. Его можно было рассмотреть. В целом, оно действительно напоминало по форме и размерам обычного мишку. Тело обезображено, конечности ассиметричны. Одна передняя лапа длиннее другой. Мех скомканный, покрытый тёмной засохшей субстанцией. Голова раздутая, без волос, а кожа на ней будто чем-то обожжённая. Челюсть отсутствовала. Вместо неё можно было разглядеть покрытый слизью гладкий розовый шар размером с дыню. Он вылезал у челмедведа прямо из гортани.
Мне не удалось сразу завести двигатель. Удивительно, как вообще я успел сделать хоть что-то, прежде чем существо обрушилось на машину. Мерзкая башка очутилась прямо в салоне в сантиметрах от моего лица. Я инстинктивно отпрянул назад к пассажирскому сидению, чуть не задавив Любу. Розовый шар начал вываливаться у медведя из гортани, как младенец из матки роженицы. Через пару мгновений он полностью вылез наружу и повис на какой-то костяной трубке, похожей на трахею. На кресло полилась чёрная свернувшаяся кровь и слюна. Я с трудом понимал, что вообще перед собой вижу – это его язык? Или это своеобразное щупальце, которым он собрался меня насиловать?
Ответа ждать не пришлось. Шар приподнялся, и тут я понял, что это был вовсе не шар, а натуральная человеческая черепушка, висящая на позвоночнике.
Череп радостно завизжал. Я в ответ чуть перегруппировался и со всей силы начал дубасить его ногой.
– ДА ИДИ ТЫ В ПИЗДУ!!! НЕ ДО ТЕБЯ МНЕ СЕЙЧАС СОВЕРШЕННО!!!
Череп отвалился вместе с позвоночником и закатился куда-то под водительское сидение. Я тем временем продолжил херачить ногой по башке челмедведа, чтобы он совсем аппетит потерял. Пока он корчился в агонии, я быстро метнулся к рулю и дёрнул за ключ зажигания. Машина, наконец, завелась. Я отдал чуть назад к линии деревьев, а затем до упора надавил на педаль газа и сбил существо. Удар получился слабым – не хватило разгона. К счастью, этого оказалось достаточно, чтобы нокаутировать названного гостя.
Я был уверен, что эта сука обязательно встанет, поэтому темп не сбавлял. Наклонился вниз к педалям, схватил оторванную черепушку за позвоночник, с отвращением выбросил её в окно.
Люба уже должна была проснуться. Трясущимися руками я полез за дефибриллятором, который остался под пассажирским сидением, но смог дотянуться только до электродов. Растянув провода, я расположил электроды на теле Любы в точности, как она меня учила.
Разряд!
Люба вскочила, как ошпаренная, с силой вдохнув воздух, и схватилась за голову. Я подождал, когда она отдышится.
– Валим отсюда! – сказал я и ударил по газам.
Мы выехали из лесной чащи и вернулись на привычную автотрассу. Я не знал, куда еду. Мне просто хотелось убраться подальше из этого нехорошего места.
Люба с удивлением окинула взглядом пятна крови на лобовом стекле.
– Что за херня тут произошла?
– Да так, – спокойно ответил я, – завалил одного приставучего медведя-мутанта… Не зря я ходил в спортзал. Ой, не зря.
Я ехал по автодороге в неизвестном направлении до тех пор, пока появилась уверенность, что мы достаточно оторвались от спецслужб. Занятно, что Люба во время поездки ни разу меня не одёрнула. Значит, я делал всё правильно.
Пришло время притормозить. Мы припарковались у обочины, чтобы смыть пятна крови с машины. Из багажника мы достали набор для очистки кузова. Он состоял из нескольких тряпок, бутылки с водой и спецсредства. Процесс очистки был довольно скучным, поэтому мы развлекали себя разговорами на важные и не особо важные темы.
– Интересно, эта кровь радиоактивная? – спросил я.
– Почему ты так считаешь?
– Челмедвед появился в результате ядерной катастрофы.
– Не переживай. Мы и так оба облучились по полной программе. Хуже точно не станет.
– Так что с сигналом? – поинтересовался я. – Удалось триангулировать?
– Узнаем, когда вернёмся в «логово».
– «Логово»? – улыбнулся я. – У вас там кто-то Джеймса Бонда насмотрелся?
– Вообще, весь «Бонд» от первого фильма до последнего входит в обязательную программу подготовки борцов сопротивления.
Я замер, пытаясь осмыслить ответ. Люба выдержала момент, фиксируя мою реакцию, и вдруг заулыбалась. Надо же, а я почти поверил.
