— Он пожал плечами. — Трудно найти двух климатологов, которые сходятся во мнении о цвете апельсина. К сожалению, это неточное поле. Существует много неопределенности и-если быть честным-много догадок. Наука о климате находится в зачаточном состоянии.
— Ты недостаточно доверяешь себе. Из всех экспертов вы единственный, кого я смог найти, чьи модели прогнозирования климата были доказаны снова и снова в течение последних двадцати лет.
Он кивнул.
Она указала на беспорядочную груду бумаг на столе для совещаний. — Мне присылали всевозможные предсказания, от незначительных неурожаев до глобального коллапса биосферы. Я хочу услышать, что ты скажешь. Вы видели предсказанные цифры солнечной энергии. Каково ваше мнение?
— Катастрофа, конечно, — сказал он. — Мы наблюдаем вымирание многих видов, полное изменение биомов по всему миру, серьезные изменения в погодных условиях.
— Люди, — сказал Стрэтт. — Я хочу знать, как это влияет на людей и когда. Меня не волнуют места спаривания трехглазого грязевого ленивца или любого другого случайного биома.
— Мы — часть экологии, мисс Стрэтт. Мы не за его пределами. Растения, которые мы едим, животные, которых мы разводим, воздух, которым мы дышим, — все это часть гобелена. Все это взаимосвязано. Когда биомы разрушатся, это окажет прямое влияние на человечество.
— Хорошо, тогда цифры, сказал Стрэтт. — Мне нужны цифры. Осязаемые вещи, а не смутные предсказания.
Он хмуро посмотрел на нее. — Ладно. Девятнадцать лет.
— Девятнадцать лет?
— Ты хотела номер, — сказал он. — Там есть номер. Девятнадцать лет.
— Ладно, что такое девятнадцать лет?
— Это моя оценка того, когда половина людей, которые в настоящее время живы, будут мертвы. Через девятнадцать лет.
Последовавшая за этим тишина была не похожа ни на что, что я когда-либо испытывал. Даже Стрэтт был ошеломлен. Мы с Локкеном переглянулись. Не знаю почему, но мы это сделали. У Дмитрия отвисла челюсть.
— Половину? — сказал Стрэтт. — Три с половиной миллиарда человек? Мертв?
— Да, — сказал он. — Это достаточно ощутимо для тебя?
— Откуда ты можешь это знать? — спросила она.
Он поджал губы. — И точно так же рождается еще один отрицатель климата. Видите, как это просто? Все, что мне нужно сделать, это сказать тебе то, что ты не хочешь слышать.
— Не надо меня опекать, доктор Леклерк. Просто отвечай на мои вопросы.
Он скрестил руки на груди. — Мы уже наблюдаем серьезные нарушения погодных условий.
Локкен прочистила горло. — Я слышал, в Европе были торнадо?
— Да, — сказал он. — И они случаются все чаще и чаще. В европейских языках даже не было слова для торнадо, пока испанские конкистадоры не увидели их в Северной Америке. Теперь они происходят в Италии, Испании и Греции.
Он наклонил голову. — Частично это связано с изменением погодных условий. И отчасти это потому, что какой-то сумасшедший решил вымостить пустыню Сахара черными прямоугольниками. Как будто массовое нарушение распределения тепла вблизи Средиземного моря не будет иметь никаких последствий.
Стрэтт закатила глаза. — Я знал, что будут погодные эффекты. У нас просто нет другого выбора.
Он продолжал настаивать. — Если не считать вашего злоупотребления Сахарой, мы наблюдаем странные явления по всему миру. Сезон циклонов отменяется на два месяца. На прошлой неделе во Вьетнаме шел снег. Струйный поток — это запутанный беспорядок, меняющийся день ото дня. Арктический воздух переносится в места, где он никогда раньше не был, а тропический воздух идет хорошо на север и юг. Это настоящий водоворот.
— Вернемся к трем с половиной миллиардам погибших, — сказал Стрэтт.
— Конечно, — сказал он. — Математика голода на самом деле довольно проста. Возьмите все калории, которые мир производит с помощью сельского хозяйства и сельского хозяйства в день, и разделите примерно на полторы тысячи. Человеческая популяция не может быть больше этого числа. Во всяком случае, не надолго.
Он вертел в руках ручку, лежавшую на столе. — Я запустил лучшие модели, которые у меня есть. Посевы обречены на провал. Основными мировыми культурами являются пшеница, ячмень, просо, картофель, соя и, самое главное, рис. Все они довольно чувствительны к диапазонам температур. Если ваше рисовое поле замерзнет, рис погибнет. Если вашу картофельную ферму затопит, картофель погибнет. И если ваша пшеничная ферма испытывает десятикратную нормальную влажность, она заражается грибковыми паразитами и умирает.
Он снова посмотрел на Стрэтта. — Если бы только у нас был стабильный запас трех-анусных грязевых ленивцев, возможно, мы бы выжили.
Он посмотрел на нее так, словно у нее выросла еще одна голова. — О чем ты говоришь? Это не какой-то необязательный результат. Это происходит. И мы ничего не можем с этим поделать.
— Человечество случайно вызывает глобальное потепление в течение столетия. Давайте посмотрим, что мы можем сделать, когда действительно настроимся на это.
Он отстранился. — Что? Ты что, шутишь?
