Побег планировался задолго до этого дня. Идею с выходным днём пришлось отбросить: Артур понял, что за ним следят и все его походы с женой на природу находятся под наблюдением у ФББ. Тогда учёный решил поменьше привлекать к себе внимания и не давать повода к подозрениям в нелояльности. А походы с супругой он продолжил для того, чтобы освоиться на территории объекта. Завёл привычку прогуливаться на обеде, если работа позволяла. Довольно быстро у него получилось убедить всех в том, что в середине дня ему требуется побыть одному, «проветрить» голову, «побродить со своими мыслями». Идея с шифром для Елизаветы оправдала себя, жена покойного друга дала понять, что приложит все свои усилия и средства, если Артур свяжется с ней через её внучку. Контактную информацию юной девушки Радеевы получали частями в течение полугода, добывая из писем Лизы крупицы данных. Для всех остальных людей эта переписка бы выглядела как ностальгия приятелей по временам своей молодости и перемывание косточек театральному закулисью. Такая вот «криптография». А ещё Радеевым пришлось смириться с тем фактом, что Артуру придётся сбегать одному. Супруга хоть и с грустью, но понимала, что будущие мытарства жизни в тайге и бытовые условия тайных укрытий мужчине проще перенести в одиночку, чем постоянно переживать за неё и за себя. После побега точно нельзя будет появляться в общественных местах. Возможно, придётся жить в каких-то лачугах в глуши, засыпать и просыпаться с мыслью, что тебя узнают, обнаружат, схватят. Детей с собой в этот тяжкий путь всё равно не взять, так что самое полезное, что было под силу сделать Радеевой – отвлечь внимание ФББ на себя.
А сейчас Артур с кожаным портфелем в руке стоял на автобусной остановке у наземного корпуса исследовательского центра и думал о том, как его жена в этот момент проводит праздник для детей из детского сада при академгородке, под присмотром коменданта. Он представил себе, что больше никогда не увидит лица супруги, и на минуту им овладели чувство страха и бессилие. Подъехавший автобус прогнал ощущение безнадёжности. Пассажиров было немного, как и всегда в это время. Знакомый водитель с чёрными усами и загорелыми тёмными руками, привычный маршрут номер 19, и в салоне ряды пластмассовых сидений с тонкой мягкой обивкой.
Автобус тронулся, проехал один поворот, потом второй, здания скрылись из виду, сквозь кроны деревьев по обе стороны дороги виднелся лишь густой лес. Радеев чувствовал, как в груди появляются позывы к лёгкому сухому кашлю: нервы были на пределе. Учёный никогда не думал, что ему придётся захватывать транспорт. Скажи ему кто-нибудь это раньше, мужчина бы не понял, зачем его представляют в такой нелепой ситуации: где он, а где террор! Но всё пришло к тому, что Артур едет в автобусе, нашаривая рукой корпус самодельной бомбы в своём портфеле.
Извлекая самопальный «фугас», мужчина сказал водителю:
– Остановите, пожалуйста.
– Тут не могу, – лениво протянул в ответ усатый, не поворачивая головы.
– Остановите автобус, иначе я подорву тут всех! – вдруг не своим голосом воскликнул Радеев.
– Ёк-макарёк! Ты сдурел что ли?
– Остановите, говорю!
– Спокойно! Останавливаю-останавливаю…
Машина замедлила ход и, качнувшись вперёд, замерла на месте.
– Из салона – все на улицу! На улицу все, кроме водителя!
Через минуту в автобусе остались только учёный и водитель.
– Так, закрывайте двери и поезжайте по маршруту №6.
– Но я на девятнадцатом сегодня.
– А теперь на шестом! Не спорьте со мной! Зачем вам умирать? Поставьте табличку с маршрутом номер 6 и просто поезжайте! Ставьте-ставьте, я знаю, что они у вас есть и лежат вот там!
– Ну ладно, только успокойтесь!
– Я спокоен!
– Ну и хорошо.
– Вот и славно.
После смены табличек, машина поехала по маршруту номер 6, направившись по периферийной дороге, ближайшей к периметру «восьмидесятки».
– Зачем вам это, вы ведь не зэк беглый? Вы же умный человек, наверное, какой-нибудь профессор…– вдруг спросил водитель.
Артур не думал, что после угрозы взрывом с ним кто-то захочет разговаривать. Учёный представлял себе отвращение, страх, который он испытывал бы в отношении преступника, угрожающего пассажирам смертью. Он ответил, придумывая на ходу:
– Это запланировано.
– Что?
– Это план. Всё по плану. Учения…
– Учения? Какие к чёрту учения?
– Видите ли, я выполняю поручение от ФББ… Они решили провести проверку своих сотрудников на объекте. Я выполняю роль захватчика.
– Да? Серьёзно?
– Да-да. Когда они предложили мне посотрудничать в этом деле, я подумал: «Что за вздор?» Но как-то уболтали. Решил немного построить из себя театрала.
– Хах! Как прикольно у вас выходит! Вы только не подумайте, я не говорю, что вы бандос. Но тут так прикрикнули, прям чую: «На нервах мужик!» Взаправду получилось! Ё-моё! Ха!
