Да что ж они такие упрямые? Я выпустила из сумки сопушек и, отлетев подальше, тихонько запела:
– Пусть Лунная Дева тебе улыбнется, счастливые сны принесет!
Брента и Фрэнсис замерли, прислушиваясь, удивленно переглянулись. Сопушки забегали вокруг них, быстро сматывая паутину.
– В них небо цветами укрыто и пряничный дождик идет! – заливалась я.
– Я помню эту песенку, – выдохнула Брента.
– И я, – растерянно пробормотала Фрэнсис. – Так мы что, на самом деле шили во сне?
– Да! – подтвердила я. – Обе!
– Наверное, нервы! – предположила ведьма, пошевелив освобожденными ногами. – Магию я бы заметила!
– Точно, – кивнула Брента. – Нервы. Дорога, повозки… Платье, что надо сшить…
И три нити. Три золотистые нити. По одной на каждую сноходящую…
– Девушки, – спохватилась я. – Сейчас завтрак начнется, а потом сразу отправление. И если мы не хотим…
Что конкретно мы не хотим, договорить не успела. На сеновале разразилась паника имени двух швей. С испуганными криками, расчесыванием, закручиванием поспешных пучков, торопливыми сборами и хватанием вещей. Но в большой зал мы влетели, почти не опоздав. Почти.
Накрыто было всего три столика. За одним уплетали деревенское рагу отдохнувшие и свежие конкурсантки из номера наверху. Второй тут же заняли Фрэнсис с Брентой, а за третьим одиноко вкушал пищу лорд Фразиэль. К нему я и подсела.
– Чемодан спасен? С удачным походом! – тихо поздравила меня Нати, спрятав за салфеткой улыбку.
– Спасибо! – шепнула я, набрасываясь на еду.
Лорд Фразиэль тут же воззрился на меня с ужасом и осуждающе поджал губы. Какая актриса пропала!
Завтрак подходил к концу, когда в зал вплыла леди Инира в сопровождении неизменного телохранителя. Она поздоровалась и мило улыбнулась. Конкурсантов тут же прошиб холодный пот – что еще придумала?
– Дорогие участники! Всем известно, что мы ускорили наше путешествие из-за приема в честь дня рождения моей подруги. Он состоится послезавтра…
Хвостом чую, опять придется вспоминать про бронебойные накидки и охранные заговоры и зелья!
– …на свежем воздухе…
Ну, я бы поспорила – Беорегард находится под землей.
– …Поэтому мне понадобится костюм для прогулки.
Если бы нам на голову сел дракон, мы бы себя лучше чувствовали!
– На стоимость материалов такое же ограничение, что и для платья, – доконала нас леди Инира. – Послезавтра утром я жду ваши костюмы!
Она удалилась, пропев в дверях:
– Приятного аппетита.
Еще и издевается. Какой там, к демону, аппетит после эдаких известий!
Вяло поковырявшись в тарелках, конкурсанты похватали вещи и потянулись на выход.
– Не знаю, как остальные, а я собираюсь шить за стоимость перелета на очень быстром, очень породистом и дорогом пегасе, – сердито шепнула Нати, пока мы ждали своей очереди на посадку. – Элитном! Королевском!
Наш заметно поредевший караван поднимался в воздух, конюхи подводили оседланных коней, лениво переругиваясь с местными слугами.
Мне достался, конечно же, белый пегас с сиреневыми глазами на наглой морде. Правда, на сей раз целый: отвод глаз полностью развеялся. Увидев меня, он весело всхрапнул и стукнул копытом, мол, порезвимся? Я исподтишка показала кулак и забралась в седло. Дождалась, пока конюх прикрутит чемодан, выпустила сопушек из сумки на луку и, натянув поводья, направила пегаса в небо. Следом взмыла Нати.
Мы снова летели рядом. Нати периодически причитала, успокаивая белобрысую скотину, и рисовала, рисовала, рисовала. Мой же лист бумаги, который я тоже торжественно достала в самом начале, оставался девственно-чистым. Костюм для прогулки виделся этаким плотным чехлом, который можно натянуть на голову сиятельной леди, чтобы в нее больше не приходили гениальные идеи.
Насчет материала сомнений не было – паутина. Потому как купить что-нибудь другое я не могла: оставшихся денег хватило бы лишь на горсть бусин для отделки.
Эх, мне бы сейчас те запасы из шкафов мастерской в поместье леди Иниры. Кстати…
– Слушай, Нати, ты зачем тогда ко мне в домик забралась?
– На паутину хотела посмотреть.
Не врет.
– Но как ты узнала, что она там есть?
– Ты охраннику у ворот своих зверьков показывала. Они такие странные у тебя, мне стало интересно, что у них за паутина.
– А трогала зачем?
– Ткань оценить, – удивленно ответила Нати. – Мягкая, грубая, плотная или легкая, как тянется.
М-да, у швей свои причуды.
– Ты уже придумала, из какого материала будешь шить костюм? – с любопытством спросила я.
– Найду что-нибудь в чемодане, – отмахнулась Нати. – Или куплю.
Ха. В моем чемодане только вещи. И в сумке одни зелья да моток шнура, вытканного сопушками.
Представив леди Иниру в костюме из шнура и пузырьков, подписанных где и что, я не выдержала и рассмеялась. В таком наряде она точно станет звездой приема!
Второй день гонки несся бешеным сусликом: полет, стоянка, полет, стоянка… К вечеру мы наконец приземлились перед гостиницей небольшого поселения. Смеркалось, тянуло прохладой и запахом скошенной травы. Едва спешились, как раздалось зычное:
– Сейчас заселение, потом ужин. Пропустившие будут трапезничать за свой счет.
Сопушки радостно перелетели на мое плечо, а Нати шепнула:
