– Стой! – окликнула Нати. – Ты так и не сказала, зачем нас ночью упаковала в паутину…
– Затем. Со всеми моими соседками по сеновалу случился приступ снохождения, отягощенный попытками рукодельничать. Вот и пришлось вас стреножить, чтобы не ловить каждую по двадцать раз.
– Рукодельничать? – поперхнулась Нати. – А я думаю, почему у меня пальцы ноют?
Она недоуменно посмотрела на свои руки, потом на меня:
– Ты же ведь в лечебнице работала, да? Часто бывает, чтобы сразу у троих такой приступ?
– Если только их намеренно собрать в одной палате. Ты раньше ходила во сне?
Нати отрицательно покачала головой. Уверена, остальных тоже внезапно накрыло. Что же с ними случилось? Не отрава, не зелье и не магия. Да еще те три золотистые нити… Потом подумаю.
– До завтрака! – крикнула я, взмывая в воздух, и помчалась в сторону нашего «номера».
Но только за деревьями показалась знакомая крыша, как сверху спикировал гнедой пегас и полетел рядом, подчиняясь командам изящной наездницы в изумрудном костюме.
– Запасная площадка для приземлений? – ехидно протянула Денниз, кивнув на сад. – На тот случай, если Сандр сделает ноги? Или у вас, ведьм, заведено заигрывать с несколькими мужчинами сразу?
Э-э-э… мужчинами? Про кого это она? Ах да, лорд Фразиэль. Какое у жаб, оказывается, острое зрение: с высоты птичьего полета сквозь кроны все высмотрела.
– А у вас, жаб, заведено бегать за теми, кому вы не нужны? – парировала я. – Что, тот охранник тоже не хочет с тобой связываться? Умный…
– Зараза! – прошипела Денниз. – Выскочка!
– Не пыхти так: не ровен час, обернешься да шлепнешься с такой высоты, одно пятно мокрое останется, – пропела я.
И резко снизилась, направляя туфли к сараю.
– Думаешь, Сандр не узнает? – донеслось вслед.
Я отмахнулась: да ради всех богов!
Она явно переоценила мои отношения с лордом Ортвином. Собственно, никаких отношений и не было. Сначала в любимце дам взыграло любопытство, почему я не верещу восторженно от его заигрываний. Потом он всего лишь присматривал за мной по просьбе дяди. На всякий случай. Чтобы держать под контролем одну глупую ведьму.
Все просто. Так просто, что даже обидно. Он играл, а я увлеклась. Подлетев к двери сарая, я поправила сумку и прислушалась.
– Давай тяни! Кусай! – шипела Фрэнсис. – Грызи!
– Шама грыжи! Я это не жгрыжу! – возмущенно рычала генета.
– Кто из нас оборотень?
– А кто ведьма?
– Не действует ничего, сама видела!
– Тьфу ты, теперь все зубы в липкой пакости, – отплевываясь, фыркала Брента. – Знаешь, что я сделаю с этой интриганкой, когда выберемся? Я ее…
– А что я сделаю, – перебила ведьма. – Я…
Слушать, что они со мной сделают, совсем не хотелось. Решительно толкнув скрипучую дверь, я залетела внутрь и взмыла под потолок.
– Помогите! – хором заверещали два извивающихся кокона.
– С добрым утром, – машинально ляпнула я, соображая, как по-быстрому все объяснить, чтобы меня не покусали и не прокляли.
– А-а-а-а! Это она! – взвизгнула Фрэнсис.
– Еще и издевается! – глаза Бренты ярко блеснули, черты лица заострились. – Немедленно выпусти меня, а то хуже будет!
Она забрыкалась с такой силой, что сено полетело во все стороны, кошка Фрэнсис, истошно мяукнув, отпрянула.
– Сейчас освобожу, – пообещала я. – Но сначала выслушайте! Вы обе ночью ходили во сне, причем еще и рукодельничали! Пришлось замотать вас в паутину, чтобы вы себе не навредили.
– Врешь! – фыркнула Фрэнсис.
– Я не хожу во сне! – отчеканила Брента.
– Клянусь! Я полночи за вами бегала, ловила, отбирала иголки, вышивки, укладывала спать и пела песни. Вон хоть у нее спросите! – я кивнула на кошку.
Та мгновенно отвернулась и принялась внимательно изучать стропила под крышей, дескать, она ничего не видела, ничего не слышала. И вообще тут ни при чем, просто мимо пробегала. Вредина! Ссылаться на моих сопушек было бесполезно: кто им поверит, они же мои.
– Фрэнсис, у тебя иголка сейчас лежит прямо в чемодане. Проверь. – Я слетела к ведьме, освободила ей руки и шустро ретировалась. – Я ее туда сунула впопыхах. Не было времени разбираться, где ты ее хранишь.
– Ты рылась в моих вещах?! – озверела ведьма.
И метнула в меня пузырек с зельем. Я уклонилась, склянка врезалась в стену и, украсив ее синими кляксами, со звоном рухнула вниз.
– Мне надо было куда-то спрятать иголку! – рявкнула я, уворачиваясь от еще двух пузырьков. – Ты ею махала, чуть глаз себе не выколола! У тебя вон палец проткнут!
– Сейчас… Сейчас посмотрим, кто из нас чем махал… – шипела Фрэнсис, остервенело отдирая паутину от юбки.
– Да взгляни же ты! – я подлетела к ведьме, ловко перехватила устремившуюся к моим волосам руку и повернула ладонью вверх. – Вот это что, а?! О сено укололась?
Генета тем временем, извиваясь всем телом, ползла ко мне. Очевидно, собиралась покусать прямо так, не освобождаясь из пут и не оборачиваясь в зверя.
– Остынь, Брента! – Я выхватила из ее сумки вышивку и сунула ей под нос: – Тут ведь не было вчера цветка? А сегодня есть. Узнаёшь свою работу? Или, скажешь, я вышила?!
– Не верь ей! – пропыхтела Фрэнсис.
