Так и осталось несказанным, что такая бутылка наверняка стоила больше, чем Жон мог заработать за год. Впрочем, подобная деталь делала отвратительный вкус вина еще более возмутительным.
— Звучит как пустая трата времени Охотников, которое они могли бы посвятить выполнению более насущных задач.
— Возможно, — загадочно улыбнулась Винтер, заставив Жона гадать о том, каково было ее собственное мнение на этот счет. — Наверное, они полагают, что не имеет особого значения, где конкретно погибают Гриммы, если люди остаются под защитой.
— А что по этому поводу думаешь ты?
— Что я думаю? — переспросила Винтер, щелкнув ногтем по стенке бокала. — Что они делают замечательное вино.
— Может быть...
Жон посмотрел в окно, внезапно осознав, что понятия не имел, где они сейчас находились и сколько им еще оставалось ехать.
— Насчет Праха-... — начал было он, но к его губам прижался палец в перчатке.
— Подождем до обеда, Жон, — прошептала Винтер. — И даже тогда мы будем разговаривать о делах как минимум после основного блюда.
— Мне действительно-...
— Лучше расскажи о Биконе. Каковы твои впечатления от жизни в нем?
Тихо вздохнув, Жон неохотно уступил просьбе Винтер, прекрасно понимая, что следовало поддерживать у нее как можно более хорошее настроение.
— Бикон замечательный, — произнес он.
Пусть временами их Академия напоминала какой-то сумасшедший дом, но как сказала Глинда, на Винтер требовалось произвести совсем иное впечатление.
— Сотрудники преданы своему делу, а студенты с удовольствием впитывают знания. Иногда их энтузиазм становится даже слишком большим.
Что периодически наводило ужас на всех окружающих, но об этом Жон упоминать, разумеется, и не подумал. В голову ему пришла мысль об одной конкретной блондинке.
Частенько ученики вызывали у преподавателей усталость и стресс, не слушались и были готовы рисковать собственными жизнями. Появившаяся у него в воображении Блейк упрямо сложила руки под грудью, а вот оказавшаяся рядом с ней Руби лишь улыбнулась...
— Я слышала, что ты работаешь школьным психологом. Что именно входит в твои обязанности?
— Всего лишь некоторая помощь студентам, — пожал плечами Жон. — Например, разрешение конфликтов между ними.
Боги, ему ведь еще следовало что-то предпринять насчет команды RVNN, верно?
— Иногда у них возникают какие-то свои проблемы, и они приходят ко мне за советом. Тогда я делаю то, что оказывается в моих силах, чтобы им помочь.
— Хм, звучит довольно интересно, — произнесла Винтер, но судя по голосу, всё было строго наоборот.
Жон удержался от того, чтобы вздрогнуть, попытавшись подыскать какую-нибудь другую тему. Ему требовалось что-то далекое от Бикона и тех тайн, которые он никому не собирался рассказывать...
— Кстати, у твоей сестры дела идут довольно хорошо...
Слова вырвались сами собой, и их более чем хватило, чтобы Винтер повернулась к нему и слегка прищурилась.
— Правда?
— Она отлично учится, — сказал Жон, попробовав вспомнить реальные оценки Вайсс. Впрочем, проверять ее домашние работы ему было проще всего из-за идеального почерка. — Еще она весьма неплохо сошлась со своей командой.
Ну, в некотором роде.
— Я слышала, что лидером сделали вовсе не ее, — заметила Винтер.
Жон вздрогнул, подумав о том, насколько зла тогда была Вайсс.
— Эту должность отдали Руби Роуз — молодой и очень талантливой девушке.
— Еще более талантливой, чем моя сестра?
— У нее имеются другие сильные стороны, — ответил Жон, постаравшись избежать очевидной ловушки. — Так что мы решили сделать лидером команды Руби, и пока что она нас не подвела.
— Шни возглавляют, а вовсе не следуют.
А вот теперь внезапно стало понятно, откуда у Вайсс взялся комплекс превосходства.
— Ну, твоя сестра прежде всего Вайсс, а уже потом Шни. Думаю, ей стоит дать шанс пожить своей собственной жизнью.
Винтер улыбнулась, услышав его слова, но никакого тепла в этой самой улыбке не было. Жон вообще не понял, как она отнеслась к сказанному: то ли оценила его готовность встать на защиту ее сестры, то ли сочла полным идиотом.
— Насколько хорошо Вайсс общается со сверстниками? — спросила Винтер.
Жон задумался над тем, всегда ли ее фразы звучали так официально. Даже в подобных, казалось бы, мелочах, как: "Подружилась ли с кем-нибудь моя сестра?"
— Она отлично поладила со своей командой, — честно ответил Жон. — Вначале имелись некоторые проблемы...
А вот это заставило Винтер вздохнуть, правильно угадав, кто конкретно эти проблемы создавал.
— Но потом они очень сильно сблизились. Пожалуй, теперь их можно назвать самой лучшей командой первого курса.
— Это хорошо. У Вайсс... далеко не всегда получается поладить с окружающими, пусть даже ее намерения чисты. Еще какие-нибудь проблемы были?
Если не считать того столкновения Блейк с Белым Клыком, о котором Жон всё равно не собирался рассказывать кому бы то ни было, то никаких сложностей с этой командой больше не возникало... Хотя кое-что его немного беспокоило.
— Ну... если никто не обнаружит ее... эм... тайник, то всё будет в полном порядке.
— Ее тайник? — недоуменно переспросила Винтер, что несколько его удивило.
