Он попытался взмахами руки отогнать от себя кисловатый дым. Вот зачем Роман добровольно совал себе в рот эти штуки, если они настолько ужасно воняли?
— Нет, я не шучу. Шни мало кому доверяют, а в прошлом на них не раз пытались нападать соседи из других номеров, члены Белого Клыка, подкупленный персонал гостиниц и просто преступники, решившие получить большой куш и сделать себе имя. Отель для подобных целей весьма удобен, — объяснил Роман, крутанул в ладони свою трость, а затем повернулся лицом к Жону и пошел дальше спиной вперед. — Я ни о чем таком не думал, разумеется. Мне бы не удалось протянуть настолько долго, если бы я постоянно рисковал ради всяческих глупостей. То же самое касается и ПКШ — их всех давным-давно бы перебили, если бы они не учились на собственных ошибках. Так что в отеле сейчас находится лишь она и целый взвод охранников.
— Ну, к счастью, штурм здания устраивать нам всё равно не потребуется, — пожал плечами Жон. — Меня туда пригласили.
Трость Романа внезапно полетела ему в голову, но он успел уклониться, так что та лишь бессильно врезалась в металлический нагрудник.
— Что-то в подобном наряде ты совсем не похож на приглашенного куда-либо человека, идиот.
Жон вздрогнул, вынужденно признав его правоту. О подходящем наряде он так и не подумал, отправившись сюда в уже привычном для себя синем пальто и стальной броне.
"И не забудь хорошо одеться, ладно?"
Вот ведь дерьмо... Отличный способ произвести хорошее впечатление на ту, от кого ему требовалась услуга. Проклятье...
— Сомневаюсь, что тебе известно какое-нибудь место, где я смог бы быстро приобрести нормальную одежду, верно? Очень быстро — меньше чем за час.
Роман развел руки в стороны.
— По-твоему, я выгляжу как человек, который знает, где достать самые модные шмотки?
— Проклятье... Ладно, сейчас посмотрю по свитку-... — начал было Жон, но тут ему в голову врезалась трость Романа.
— Да! — прорычал тот. — Да, я похож на человека, который знает все самые модные магазины! Нет, серьезно. У тебя вообще напрочь отсутствует вкус... Ладно. Нам всё равно не нужно никуда идти. У меня имеется запасная одежда, часть из которой наверняка тебе подойдет. А если и нет, то подыщем у кого-нибудь еще. Все, кто на меня работает, обязаны выглядеть просто фантастически.
— Я... Вряд ли белый цвет будет на мне нормально смотреться, — нервно усмехнулся Жон. — Да и котелок тоже.
А также тушь, но о ней, судя по сердитому взгляду Романа, упоминать и вовсе не стоило.
— Да, ты для них недостаточно хорош, — согласился тот. — Нео, ты здесь?!
Она появилась прямо между ними. Жон вздрогнул от удивления, когда Нео лениво помахала ему рукой и ухмыльнулась. Последние несколько дней они вообще не виделись, поскольку дел у обоих более чем хватало.
— И тебе привет, Нео, — кивнул Роман. — Нам нужно подобрать пареньку какую-нибудь нормальную одежду для его свидания.
Он молча стал наблюдать за ее жестикуляцией. Жон попробовал уследить за ходом разговора, но довольно быстро сдался.
— Да, знаю, — вновь кивнул Роман.
Нео что-то ему показала.
— Угу.
Еще несколько жестов.
— Да, примерно так и есть.
— Ты действительно ее понимаешь? — наконец не выдержал Жон.
Нео ухмыльнулась, закрыла глаза и кивнула. Роман отрицательно помотал головой, заставив Жона почувствовать, как по его виску скатилась капля пота.
Ага, точно...
— Кстати, как проходят его тренировки? — поинтересовался Роман. — Никаких проблем не возникло?
Нео посмотрела на него, задумалась на пару секунд, потрогав пальцем нижнюю губу, затем качнулась вправо и влево, моргнула, поменяв местами цвета глаз, и исчезла. Жон не успел ничего сделать, как мир вокруг превратился в одну сплошную боль. Его колени подогнулись, и он рухнул на пол, держась руками за пах.
— Всё еще чересчур медленная реакция... — вздохнул Роман.
— Как же я вас обоих ненавижу!
* * *
Центральный отель Вейла располагался в на удивление простом и непримечательном здании. С другой стороны, он был достаточно известным и комфортабельным заведением, чтобы не испытывать нужды в привлечении внимания показной роскошью.
Стены оказались сложены из неброских кирпичей, а девственно-белые ступени вели к стеклянным дверям, возле которых стояла пара мужчин.
Охранники, если, конечно, Роман не ошибся. Впрочем, Жона они, похоже, узнали, а может быть, просто не сочли его угрозой. Так или иначе, но охранники открыли ему двери и пропустили внутрь.
— Доброе утро, сэр, — произнес хорошо одетый мужчина, находившийся за деревянной стойкой и державший руки на ее мраморной поверхности. — Вы кого-нибудь ждете?
Жон посмотрел на него и кивнул, а затем огляделся по сторонам.
Фойе казалось совершенно пустым, что являлось доводом в пользу того, что Винтер заняла весь отель целиком. Но имелось тут и несколько посыльных, которых для одной-единственной гостьи явно было излишне много.
— Я жду мисс Шни, — произнес он, поправив белый воротничок своей новой рубашки. — Мы договаривались о встрече. Я — профессор Жон Арк из Бикона.
Мужчина заметно расслабился, услышав его имя, после чего нажал какую-то невидимую для Жона кнопку.
