— Честно, — кивнул Бран, ткнув себя пальцем в глаз и даже этого не заметив. — Видишь мое лицо? Смело можешь ему доверять. Кстати, больно!
— Ничем таким со студентками не занимался и даже никогда об этом не задумывался, — сказал Жон, всё еще сохраняя достаточно здравого смысла для понимания необходимости солгать.
Возможно, на него как-то повлиял тот факт, что он привык пить вместе с Синдер и Винтер, где требовалось тщательно следить за каждым словом. Так или иначе, но Жон ощущал себя гораздо трезвее, чем должен был после всего поглощенного им алкоголя. И еще он ни на секунду не расслаблялся, поскольку стоявшая на полке бара бутылка розового вина одним своим видом заставляла его нервничать.
Жон на всякий случай еще раз обвел взглядом помещение, разыскивая то место, где Нео могла устроить на него засаду. Следовало ли ожидать ее удара прямо из стакана? Наверняка она медлила только потому, что хотела, чтобы Жон расслабился и утратил бдительность...
На чем он вообще остановился? Ах да, алкоголь на него совсем не действовал!
— Эт-та хорошо! — обрадовался Бран. — Потому шта ты мне нравишься, понимаешь? Ну... мне сейчас вообще все нравятся. Кроме вот тебя.
Он ткнул пальцем в Тая и добавил:
— Ты — отстой.
— И что, никаких страшных тайн? — ухмыльнулся тот, посмотрев на Жона и проведя пальцем по краю своего стакана. — Совсем ничего интересного, что... ну, давило бы на тебя?
Страшные тайны, которые давили бы на него? Ха, у него таких было даже слишком много... Гораздо больше, чем ему бы хотелось. К тому же не имелось никого, на кого он мог бы положиться. Если только...
Тай подбодрил его улыбкой, а красные глаза Брана едва заметно сверкнули, но Жон сейчас оказался совсем не в том состоянии, чтобы расшифровывать подобные взгляды. Поэтому он лишь тупо улыбнулся в ответ, хотя Бран уже отвлекся на задницу прошедшей мимо официантки.
— Есть одна вещь... — наконец произнес Жон, поддавшись охватившему его чувству товарищества.
В конце концов, Бран с Таем могли ему помочь... Он им доверял, как бы странно это ни звучало. Да, их знакомство длилось весьма недолго, что, впрочем, ничуть не помешало ему проникнуться по отношению к ним искренней симпатией. Возможно, в какой-нибудь прошлой жизни они являлись его лучшими друзьями, а может быть, всё дело заключалось в своего рода химии.
Внутренности Жона заныли, попытавшись намекнуть на то, какая конкретно "химия" заставляла его им доверять.
— Ты можешь всё нам рассказать, — похлопал его по плечу Тай. — Не держи в себе — просто выкладывай.
— Я-... — начал было Жон, тряхнув головой и ощутив острое желание замолчать.
Он не должен был ничего им говорить. В конце концов, со своими проблемами следовало разбираться самостоятельно. С другой стороны, они сами предлагали ему помощь...
Но что, если Жон попадет в беду из-за своих откровений? Хотя нет, Бран с Таем были отличными ребятами, которые точно никому ничего не расскажут.
Они наклонились поближе к Жону, когда тот наконец сдался. Он закрыл глаза и поспешил сообщить им правду одной короткой фразы:
— Я проеб*лся с этой командой!
— Эм?
— Что?
Они оба удивленно моргнули. Ну, по крайней мере, Тай. Бран же просто медленно закрыл глаза, а примерно через две секунды вновь их открыл.
— Я всё испортил, — пояснил Жон, стукнув кулаком по стойке бара, а затем опустив голову прямо на ее влажную поверхность. — Решил им помочь, а в результате получилась полная хрень. Они постоянно спорят, ссорятся и не желают работать в команде. Их жизнь в Биконе — один сплошной кошмар, и во всем виноват именно я!
— Так в этом и заключается твоя страшная тайна? — с некоторым разочарованием и немалым облегчением уточнил Тай. — Здесь нет совсем ничего-...
Закончить свою фразу он не успел, потому что оказался скинут с лавки обнявшим Жона Браном.
— Эт-та так печальна! — расплакался тот.
Кое-кто из посетителей бара недовольно покосился в их сторону, но только не несколько женщин, сейчас стоявших возле своего сломанного столика, в который врезался Тай.
— Студенты никогда не ценят тех жертв, на которые ради них идут преподаватели, — продолжил Бран.
— Они даже не позволяют мне им помочь, — пожаловался Жон, залпом проглотив содержимое ближайшего стакана и с силой опустив его на стойку. Ему оставалось надеяться лишь на то, что там действительно было что-то относительно пригодное к употреблению, поскольку жжение в горле резко усилилось. — Ве-елвет такая: "Я не буду с тобой разговаривать", а Пирра: "Тебе не стоит ни о чем волноваться". Но я ведь всё равно о них беспокоюсь, понимаешь?
— Ага, — кивнул Бран. — Мы с тобой — самые эмоционально чуткие люди на всем Ремнанте. Жон и Кроу... настоящие герои-преподаватели!
Он взял вновь наполненный стакан.
— Я даже не знаю, кто такой Кроу, — пробормотал Жон, подтянув к себе напиток Тая, а затем одним глотком допив и его.
— Я тоже, — кивнул Бран. — Но это имя звуч-чит очень круто. Кстати, их лидер вообще ничего не делает?
— Рен! — выдохнул Жон, внезапно осознав, кого именно не хватало в их компании. — Где он? Рен! РЕН!
