— Это как-то странно, — нарушила тишину последняя, когда они довольно поспешно покинули здание морга. К счастью, тот факт, что руки Вельвет до сих пор немного дрожали, Нора комментировать всё же не стала. — И часто с тобой происходят такие вещи?
— Нет... — ответила она, поблагодарив за это Богов. — Но думаю, что на каждую кучку расистов найдется хотя бы один фетишист. Ничего необычного тут нет.
— А должно быть...
Дальнейшее бормотание Норы Вельвет не разобрала, поскольку изо всех сил давила в себе радость из-за ее слов. Нет, Рен, Нора и Пирра были вполне нормальными людьми, но все-таки не ее командой, и привязываться к ним она вовсе не собиралась.
— Забудь. Мы получили то, за чем пришли, а потому сейчас находим газеты и возвращаемся, — сказала Вельвет. В конце концов, скоро уже должно было окончательно стемнеть, да и в Мизенвуд они прибыли около четырех часов дня. — Я подожду здесь, пока ты их покупаешь.
Вряд ли она могла чем-либо помочь Норе, так что намеревалась просто составить ей компанию... и никак не комментировать те слезы, которые заметила во время ее рассказа о детстве.
"Но только на этот раз... Я всего лишь возвращаю ей услугу".
Нора рассмеялась, махнула рукой и скрылась за дверью ближайшего магазинчика.
Вельвет открыла папку и повернулась так, чтобы на бумаги падал свет полной луны. Просмотрев вводные страницы, она перешла к тем, которые касались одной из жертв. В ее горле встал комок при взгляде на фотографии, отлично передававшие всю жестокость убийства, даже несмотря на зернистость. В приложенной рядом записке красивым почерком с завитушками были перечислены полученные повреждения и их короткое описание. Похоже, Марк отметил даже самые незначительные синяки, заодно высказав свои предположения насчет возможных причин их появления. В конце оказалась приписка: "Не сходится. Домашнее насилие?"
Больше всего Вельвет заинтересовала пара ран на голове у жертвы, как, впрочем, и судмедэксперта, судя по отметкам в документах. Чуть сзади находились два вытянутых пролома в черепе, а небольшая часть мозга просто исчезла, причем в перечислении повреждений о них не было сказано ни слова. Похоже, Гримм напал со спины, надеясь убить жертву еще до того, как та что-либо поймет.
Прохладный вечерний воздух внезапно показался ей практически ледяным. Вельвет даже оглянулась, чтобы убедиться в том, что к ней не подкрадывался какой-нибудь монстр. Улицы были по-прежнему пустыми, если не считать пылинок, танцевавших в падавшем из окон свете.
Ей оставалось надеяться лишь на то, что остальным удастся найти что-нибудь более существенное.
* * *
— А разве нам не нуш-шно... — начал было Жон, но затем закрыл глаза и попытался вспомнить, что вообще сейчас хотел сказать. Дело по какой-то непонятной причине оказалось крайне трудным. — Разве нам не нужно... ну... информацию собирать? Или чем мы там планировали ж-жаниматься?.. Да, кажется, именно этим.
— Тс-с-с-с... — прошипел наклонившийся к нему Бран, явно решивший протянуть этот звук куда дольше необходимого, — ...с-с-с-с-с... Ник-кому не говори, но я как раз работаю над наш-шей проблемой.
Потом он подмигнул шесть раз подряд, взял в руки стакан и опрокинул мимо рта. Жидкость полилась по его шее прямо за воротник.
— Правда?
— Ага. Ты вот даш-ше ничего не понял, а я уже занимаюсь сбором нужной информации, — ухмыльнулся Бран, после чего покачал головой. — Ош-шталось только развязать кое-кому язык. Уверен, што ты справишься с еще одной капелькой этого пойла, малыш.
— Я не малыш, — возразил он. — Меня зовут Жон.
— Да? А мне, кстати, как раз знаком один Жон! — обрадовался Бран, вновь наклонившись поближе к нему. — Никому не говори, но мы с ним выполняем секретное задание...
— Правда? — округлил глаза Жон.
— Ага. Мы собираем информацию... Интересно, куда он мог подеваться?
— Соберись, Бран, — вклинился в их беседу Тай, пошатнувшись и едва не упав, но в последний момент успев сделать вид, будто с самого начала собирался усесться на лавку между ними. — Это и есть Жон.
Красные глаза Брана округлились, словно он внезапно узнал нечто такое, что легко могло взорвать мозг.
— Н-важно, — продолжил Тай. — Пока мы ожидаем благоприятных условий для получения информации, почему бы тебе не рассказать о Биконе?
— Д-да, — кивнул Бран, после чего оперся на барную стойку, поднял руку и держал ее так до тех пор, пока перед ним не поставили новый стакан. Бармен даже не стал ничего говорить, взяв у него бумажник и самостоятельно достав оттуда нужную сумму. — Например... у т-бя есть какая-нибудь девчонка?
— Со студентками спишь? — спросил Тай, грозно сверкнув глазами. — Особенно с фигуристыми блондинками.
— Или с брюнетками, чьи волосы немного отливают красным, — добавил Бран.
Жон рассеянно подумал о том, что это описание показалось ему каким-то знакомым.
— Так ты когда-нибудь делал это с... ш-штуденткой?
— Да, можешь смело поделиться с нами, — как-то чересчур хищно улыбнулся Тай. — Мы вовсе не станем тебя... убивать или что-нибудь еще в том же духе.
