Парочка солдат подошла поближе, но они явно понятия не имели, что им следовало делать в подобной ситуации. По крайней мере, никто из них не стал направлять на Нору оружие.
Жон обозрел всю эту картину: стоявшую на четвереньках студентку, переминавшихся с ноги на ногу солдат и Буллхэд, который вонял так, словно пролетел сквозь кишечник Невермора. Затем он уверенно улыбнулся и вышел наружу.
— Прошу прощения за мою студентку. Она не слишком хорошо переносит полеты, — сказал Жон, сделав вид, будто не заметил едва не задохнувшуюся от ужаса Нору. — Чем я могу вам помочь? Вы хотели о чем-то спросить?
Краем глаза он заметил, как один из солдат заглянул внутрь Буллхэда. Лицо было закрыто забралом шлема, но по скорости, с которой тот отпрянул, не составляло абсолютно никакого труда понять его мысли. Другой солдат отступил на шаг назад, безо всякого сомнения, тоже уловив исходившее оттуда зловоние.
Жон заранее пожалел того, кому придется чистить этот транспорт. Может быть, Озпин сжалится над бедолагой и прикажет сжечь Буллхэд?
— Нет, сэр, — ответил солдат, с которым он разговаривал. — Мы всего лишь охраняем посадочные площадки Бикона. Жизнь Академии идет в прежнем режиме. Пожалуйста, не обращайте внимания на наше присутствие.
— Со всеми делами наконец-то покончено, — ухмыльнулся Бран, подойдя к ним. — Увидимся позже, детишки. И если хорошенько подумать, то в следующий раз я предпочту посмотреть на вас издалека.
— Мы еще нужны здесь, профессор? — спросил Рен, помогая встать по-прежнему обиженно глядевшей на Жона Норе. — Я бы не отказался принять душ, да и Пирре следует навестить медпункт.
Ее, к слову, до сих пор поддерживала Вельвет, что было маленькой, но все-таки победой.
— Можете идти, — ответил Жон. — И да, вы все отлично поработали.
Они постарались улыбнуться, но Жон как-то сомневался, что от своей первой миссии его студенты ожидали именно этого. Да он и сам представлял ее совсем иначе. К счастью, хотя бы обошлось без потерь, что являлось очень хорошим знаком.
А вот появившиеся тут солдаты нравились ему уже гораздо меньше. Если подумать, то большую часть посадочных площадок занимали именно военные Буллхэды. У Бикона имелся собственный небольшой флот, состоявший из вооруженных транспортов, но в отличие от этих, они не щеголяли толстой броней и множеством пушек. Да и на их бортах обычно красовался герб именно его Академии.
— Итак... — произнес Жон, посмотрев на солдата. — Можете сказать мне, почему вас здесь настолько много?
— Сэр, мы охраняем посадочные площадки Буллхэдов и отчитываемся лишь перед нашим начальством. Прошу прощения.
Судя по голосу, солдату было очень скучно, и он плевать хотел как на Жона, так и на весь Бикон, что, само собой, вызывало некоторое раздражение. Ну, или просто приказы для него не подлежали обсуждению. Впрочем, Жона всё это ничуть не интересовало.
— И кто же является вашим начальством?
— Генерал Айронвуд, сэр, — ответил солдат.
Жон задумался.
Айронвуд... Это было вполне понятно, но что-то всё равно не сходилось. Наверное, директор знал о происходящем гораздо больше, но Жону совсем не хотелось идти на встречу с ним вообще без какой-либо информации. Он и так раз за разом терпел поражение, поскольку пытался действовать вслепую. Его постоянно использовали в своих целях то Синдер, то Роман. Даже Озпин пару раз отметился в чем-то подобном. В конце концов, именно из-за него Жон и был вынужден стать профессором Бикона.
— Рядовой! — внезапно рявкнул он, зафиксировав взгляд на забрале шлема.
Жон понятия не имел, каким было звание солдата, но предположил, что столь скучное задание вряд ли бы доверили кому-нибудь важному. К тому же солдат все-таки отреагировал на его окрик и вытянулся в струнку.
— Отвечайте на мой вопрос!
— С-сэр...
Жон навис на ним, используя свой высокий рост, за который следовало поблагодарить отца. В таких делах подобные преимущества были очень полезными. Следовало просто вести себя так, словно у тебя имелось право творить любую дичь, и большинство людей охотно в это верило. По крайней мере, со студентами данный подход отлично работал.
— Я — профессор Жон Арк из Академии Бикон. Вы сейчас находитесь в Академии Бикон, а значит, подчиняетесь директору Озпину, его заместительнице мисс Гудвитч, а также мне. Пока что я вижу перед собой лишь восемь непонятных людей с оружием, которые с неизвестными целями проникли на нашу территорию.
Солдаты явно занервничали, покосившись сначала на винтовки у себя в руках, а затем на разгневанного и крайне опасного Охотника, находившегося прямо перед ними.
— Моей обязанностью является обеспечение безопасности студентов, так что не заставляйте меня применять силу.
"Пожалуйста..."
— Я... — начал было солдат, но запнулся и обернулся за помощью к своим сослуживцам. Те дружно отвели от него взгляды, бросив товарища на съедение волкам. Ну, на съедение барашку в волчьей шкуре, если уж быть до конца честным. — Это... Мне...
