— Добро пожаловать в Вейл, — произнес он, улыбнувшись и разведя руки в стороны. — Завтра я буду занят, но сегодня могу показать вам Бикон.
"Занят? Показать Бикон? Что?.."
Мысли Джунипер постоянно норовили разбежаться и никак не хотели собираться в кучу, но вскоре ей все-таки удалось взять себя в руки. И тут же на первый план выступили гнев и беспокойство, которые она испытывала с самого начала этого путешествия.
— Не стоит волноваться о завтрашнем дне, — строго сказала Джунипер. — Потому что ты отправишься домой вместе с нами!
Она ожидала, что Жон вздрогнет, начнет возражать или просто заскулит. Ее сын не сделал ничего подобного. Он тяжело вздохнул, сложил руки на груди и посмотрел на нее с таким выражением, что Джунипер тут же почувствовала себя маленькой нашкодившей девочкой. Ей даже пришлось бороться с желанием перед ним извиниться.
— Боюсь, что мне необходимо заниматься организацией церемонии открытия, контролировать наказания студентов и комментировать турнир. Если ожидаете, что я возьму отпуск и съезжу домой, то придется подождать до окончания Фестиваля Вайтела.
— Что? — удивленно переспросила Джунипер.
— Позволь мне выразить мою мысль несколько иначе, — предельно серьезным тоном произнес Жон. — Нет.
Комментарий автора: Существование карточного домика лжи повисло на волоске. В следующей главе семья Жона встретится с остальными обитателями Бикона.
Авторский омак:
Профессор Жон Салем Арк сложил руки на груди и молча наблюдал за приземлением Буллхэда. Вздохнув, он покосился на стайку Неверморов, которые гонялись за перепуганными людьми. Честно говоря, ему еще повезло, что кое-кто не прилетел именно на этих тварях... или даже на Кевине.
Аппарель Буллхэда опустилась, и вперед вышла его мать. Жон в очередной раз вздохнул, осознав, кого именно она решила взять с собой.
Всех...
— Мой малыш! — воскликнула Салем Арк, бросившись к нему и распахнув объятья.
Те люди, которые не убегали от Неверморов, довольно странно на нее посмотрели. Наверное, их смутили черные вены, мертвенно-бледная кожа и кроваво-красные глаза. А возможно, во всем оказались виноваты распространяемые ей темные миазмы. Сложно было сказать наверняка.
Выпустив Жона из объятий, Салем сердито на него уставилась.
— Ты даже не сообщил мне, что устроился работать преподавателем в Биконе!
— И у меня для этого имелись довольно серьезные причины, — вздохнул он. — Мам... тебе обязательно нужно было сюда прилетать? Ты хоть понимаешь, сколько проблем вызовет твой визит?
— Не говори ерунды, — рассмеялась Салем. — Все эти проблемы перестанут иметь хоть какое-то значение после того, как мы приведем в исполнение наши злодейские планы.
Жон застонал.
— Вот поэтому мне и не хотелось, чтобы ты меня навещала. Мама, тебе ведь известно, что я теперь считаюсь Охотником и вполне могу вас всех арестовать?
— А я могу положить тебя на колено и отшлепать с силой Урсы, — улыбнулась Салем, моментально вызвав у него панику. — Желаешь рискнуть?
— Нет, мам, не желаю...
— Вот и хорошо. А теперь поздоровайся с твоими сестрами.
Жон вновь вздохнул, после чего направился к свите матери и начал смущенно приветствовать своих родственников. Пришлось даже преодолеть приступ страха, когда Хазел — это который дядя — сердито на него посмотрел.
— Привет, Амбер, — улыбнулся он самой младшей из своих сестре, которая сидела у того на плечах.
Дядя Хазел что-то тихо пробурчал.
— О священное дитя! — послышался смешок возле самого уха Жона.
Он снова вздохнул, заметив, как над его собственным плечом показалась голова дяди Тириана.
— Богиня пребывала в гневе, когда ты покинул отчий дом, но теперь мы все вновь собрались пред ее взором! — заявил Тириан, после чего расхохотался. Жон заметил, что те немногие смельчаки, которые до сих пор наблюдали за этой встречей, поспешили отойти подальше. — Нам следует отпраздновать наше воссоединение!
— Никаких празднований, — твердо произнес Жон.
— Но-...
— Дядя Тириан, тебе нельзя здесь никого убивать.
— Только моя Богиня имеет право отдавать мне при-...
— Тириан, — раздался голос Салем, которая пригвоздила его к месту суровым взглядом.
— К-как прикажете, — поежился тот, отступив на шаг назад и недовольно посмотрев на Жона.
Он хотел было повернуться обратно к Салем, но оказался прерван похлопавшим его по плечу дядей Воттсом.
— Мне доводилось слышать о том, что тебе удалось проникнуть в Бикон и занять в нем важную должность, — рассмеялся Воттс. — Ты многому у меня научился. Я так тобой горжусь.
"Ура..." — мрачно подумал Жон, заставив себя улыбнуться в ответ и все-таки повернувшись к матери.
— Тебе обязательно нужно было брать их всех с собой? — шепотом поинтересовался он. — Сейчас тут начнется жуткий бардак!
— Милый, ты что, предлагаешь оставить их дома безо всякого присмотра? — слегка приподняла бровь Салем. — Не волнуйся, их действия никак не скажутся на наших планах.
