Риг обернулся ко мне с виноватой улыбкой и развел руками, говоря: «Прости». Простая поддержка одногруппника, но эльфо-вампиро-граф решил ее не спускать, с ленивой усмешкой заявил:
– Да, наш Риггер-делец об этом несчастье признался своей любовнице в письме, но позабыл сообщить новой землевладелице. – И парень тут же спрятал записку, которую писал для Таггри. О том, кому именно она предназначалась, к счастью, преподаватель не знал, иначе бы и водницу вовлек в неприятную историю задания.
– Прощаю, – милостиво отозвалась я.
– Интересно, – усмехнулся профессор и наклонился ко мне, – а простит ли наша невнимательная леди местного мэра земляника Дит Мато?
– И что он натворил? – спросила невинно, даже не представляя, чем наш Клиф привлек внимание вредного Шира.
– А он в попытке откусить побольше тайно проводил разработку алмазов под домом дельца. – На карте вспыхнула сеть тоннелей, пересекающих не только дом, но и весь участок. Оценив сложность задания, наша группа тихо охнула, а Клифорд, который жевал зубочистку, чуть было ею не подавился, кашлянул и смущенно улыбнулся мне.
– Прощаю, – вздохнула с укором. – Все-таки столько породы перерыть и ничего не найти…
– Откуда такие умозаключения? – удивился профессор.
– Так сами посудите, – улыбнулась я, – найди он алмазные прииски, давным-давно покинул бы пост мэра и городок, который вот-вот уйдет под землю.
Данеуш Шир обнажил клыки в улыбке:
– Занятно, но мы отвлеклись.
Он хлопнул в ладоши, окна аудитории закрылись ставнями и занавесями, свет погас, и эльфо-вампиро-граф спросил пробирающим до дрожи голосом:
– Адаллиер, в ночь с 15 на 16 декабря в районе города Тарак произошло землетрясение, пробудившее вулкан, утром вы проснулись в поту и дыму, потому как лава по разлому проникла в пещеры Дит Мато и направилась к вашему дому.
На доске тут же высветились пути движения потоков, и самый большой надвигался на дом, в котором, исходя из задания, только что проснулась я. Неприятная ситуация, и еще неприятнее чуть прохладная рука вампира, вернувшаяся на мое плечо и чуть сдавившая его.
– Ваши действия, леди? Что будете спасать первым и как намерены спасаться сами.
– О Всевышний! – Я поднялась, разрывая контакт, и, спустившись на пару ступеней, обернулась к преподавателю: – Первым делом я помолюсь водному божеству.
– Поясните, – прищурился профессор, в свете сияющей доски его лицо смотрелось хищной маской. Отстраненно подумала, что с таким попутчиком в дороге лучше не встречаться, иначе до места назначения не доедешь.
Я продолжила спуск к кафедре, рассуждая на ходу:
– Как все вы видите по карте, на пути лавы находится колодец, так что, проснувшись поутру в поту и дыму, я первым делом увижу гейзер, бьющий из колодца. – Карта развернула дом и план спальни, выходящей окнами во двор. – Умываться, понятное дело, не пойду, но определенно догадаюсь, что к чему.
– В крайнем случае очередная вспышка вулкана подскажет, – хмыкнул эльфо-вампиро-граф, и моя группа повеселела.
– Ну, вспышку я увижу лишь в том случае, если ветер унесет облако пепла в сторону, – самокритично сообщила я и вплотную подошла к доске. Краем глаза заметила, что профессор не спустился вслед за мной, а сел на освободившееся место и даже в конспект заглянул. Беспардонный индивид. Хорошо, что я в тетради не оставила никаких секретов. И, решив, что взбрык и голем не позволят Данеушу Ширу перейти грани дозволенного, а мой магсет вряд ли раскроет свои тайны, я со вздохом углубилась в изучение предложенных схем, почти сразу же увидела идеальное решение поставленной задачи. Обернулась и с улыбкой заявила:
– А впрочем, более я ничего делать не намерена, потому что все давным-давно сделано за меня.
Подобное заявление вызвало мертвую тишину в аудитории, а я, вооружившись указкой, приступила к детальным пояснениям:
– Как вы видите, потоки, выбранные лавой, замкнуты и закрыты от трещин. – Указала на тупики, а затем и на разрезы пещер. – Вот здесь и здесь наш мэр укрепил тоннели и стены шахт. Пусть и был он жадным, но сделал все честно, – похвалила Клифа, и тот с улыбкой изобразил поклон. – Итак, дойдя до конца, лава застынет и уплотнится, в дальнейшем лишив меня страха перед землетрясениями.
– Вам неизвестен объем лавовых потоков, – сообщил эльфо-вампиро-граф, но я лишь отмахнулась, продолжая пояснение:
– Несомненно, излишки пойдут вверх, через единственно доступный ход – колодец – искусственную трещину в системе замкнутых пещер, – произнесла уверенно, хотя на этой точке рассуждений развитие моей идеи увязло без объяснения. Но я опять указала на разрез шахт, а затем на колодец и неожиданно увидела знакомый знак. Вспомнила его значение, и первоначальная идея спасения получила дальнейшее развитие. – А теперь смотрим на чертеж водостока, разработанного еще во времена правления Гадарта Великого.
И скомандовала:
– Доска, высветить карту водосброса.
