Всю дорогу Ворон молчал, усиленно разминая левую руку. Иногда ему казалось, что пальцы уже слушаются его. Но когда он пытался свести их вместе, мизинец и безымянный палец упорно выгибались в сторону, не позволяя руке сжаться в кулак. Ворон жалел, что сел на переднее сиденье и теперь Игорь может увидеть его безуспешные упражнения. Игорь решит, что он почти инвалид, и непременно начнет отговаривать его от намерения забраться на движущийся поезд, а то и вовсе откажется участвовать в столь авантюрной затее. Но прапорщик неотрывно следил за дорогой и не отвлекался на сидящего рядом с ним офицера. «Волга» летела по трассе на предельной скорости, что требовало от водителя всей концентрации внимания. Перед Сергачом Игорь ушел на объездную дорогу. Машин здесь было меньше, но и качество покрытия ухудшилось. «Волга» сразу запрыгала на дорожных колдобинах. Игорь стиснул зубы, но не сбросил скорость. Отчаянно гремя подвеской, машина все так же неслась вперед. Ворон еще раз сверился с картой. Судя по ней, последние несколько километров перед переездом автомобильная дорога идет почти параллельно железнодорожному пути. Закрыв атлас автодорог, Ворон выглянул в окошко. Вдоль дороги сплошной стеной тянулась одна лесополоса. Но вот после очередного поворота между деревьями на мгновение открылся просвет, в котором Ворон разглядел промелькнувшие провода контактной сети. Железная дорога! Значит, и переезд уже близко! Если верить схеме, до него осталось один-два километра.
Ворон убрал обратно в перчаточный ящик атлас автодорог и, повозившись на сиденье, стянул с себя армейский китель, оставшись в одной форменной рубашке без погон, перетянутой ремнями наплечной кобуры. По укоренившейся с «Вымпела» привычке он всегда носил с собой пистолет, помещая оружие в открытую, для удобства извлечения, оперативную кобуру. Но новый начальник весьма неодобрительно относился к ношению оружия своими сотрудниками и, увидев как-то на поясе Воронина специальную кобуру с торчащей оттуда оголенной рукояткой пистолета, сделал ему замечание, запретив подобное ношение оружия. Ворон вынужден был снять кобуру и убрать пистолет в свой служебный сейф. Несколько дней он ходил без пистолета, что для привыкшего к оружию спецназовца психологически оказалось очень тяжело, пока в одном из магазинов, торгующих военной амуницией, не нашел отличную подмышечную кобуру для скрытого ношения оружия. Кобура оказалась довольно дорогой, но полностью оправдывала свою цену, так как была практически незаметна ни под гражданской одеждой, ни под плотно облегающим армейским кителем, что и позволило Ворону вновь носить при себе пистолет, не вызывая гнев начальства. Однако одежда не только маскировала оружие, но и затрудняла его извлечение, поэтому, готовясь к схватке с террористами, Ворон снял свою армейскую куртку. Немного подумав, он снял с пояса и чехол с подаренным бывшими коллегами мобильным телефоном. В предстоящем бою телефон ему ничем не поможет, а вот сохранить его в целости вряд ли удастся.
– Отдашь при следующей встрече, – Ворон показал Игорю футляр с телефоном и вслед за атласом убрал его в перчаточный ящик.
– Обязательно, – быстро ответил прапорщик, заложив очередной крутой вираж.
Пройдя поворот, «Волга» миновала внезапно оборвавшуюся лесополосу и вылетела на открытый участок шоссе. Ворон увидел сходящуюся с автотрассой железнодорожную насыпь с протянувшейся над ней линией контактной сети, а на обочине – дорожный знак, предупреждающий о приближении к железнодорожному переезду, и даже разглядел впереди несколько автомашин, остановившихся перед опущенным шлагбаумом. «Опоздали!» Его сердце тревожно екнуло в груди. Ворон поспешно оглянулся назад. Со стороны Сергача к переезду быстро приближался товарный состав, наполовину скрытый за высаженной вдоль шоссе лесополосой. Но его локомотив и головные цистерны уже были видны с шоссе. До переезда составу оставалось пройти не более полукилометра. Ворону все стало ясно.
– Тормози! – резко выдохнул он.
Игорь ударил по тормозам, успев за доли секунды воткнуть понижающую передачу. Сила инерции бросила «Волгу» на встречную полосу, но Игорь тут же выровнял машину и за две сотни метров до переезда все-таки остановил ее.
– Отлично, – подражая Овчинникову, Ворон одобрительно хлопнул по плечу изумленно вытаращившегося на него прапорщика. – Я пошел. А ты... – он на мгновение задумался, решая, стоит ли давать водителю столь опасное поручение. Но тот показал себя настоящим асом вождения, а его помощь контрразведчику была необходима. И Ворон решился. – Выезжай на переезд, встань на путях и стой, сколько сможешь.
– Чтобы поезд замедлил ход, – сообразил Игорь. – Сделаю.
Его обещание Ворон уже не услышал, потому что секундой раньше выпрыгнул из машины и помчался к железнодорожной насыпи. Поезд уже вышел из-за леса. Теперь Ворон мог видеть не только локомотив, но и следующий за ним состав из двадцати цистерн.
