С волнением несла я чашу между рядами двух столов к возвышению в центре и казалось, что весь зал замер. Все смотрели по сторонам, ожидая чего-то. Только Гавейн смотрел прямо на меня, не отрывая взгляда. Напряженный и прямой, как тетива, натянутого лука. Он был обеспокоен. Я шла к Мерлину, который стоял у массивного камня. По другу сторону стоял Артур. В руках у волшебника был длинный меч, его рукоять была похожа на свитую лиану, а все лезвие испещрено странной надписью. Я прошла между двух высоких чаш с пламенем, которое вспыхнуло при моем приближении высокими столбами. Таким образом я прошла словно в двери огня. И только тут окружающие заметили меня и ахнули. Я сама напряглась, так как чаша в моих руках светилась. Камень сиял.
— Леди Ангелина, — Почтительно поклонился Артур мне, я присела в ответном реверансе.
— Король Артур, — Произнесла я глухим голосом, который с трудом слушался меня. — Хочу преподнести Вам святой Грааль в дар и в надежде, что он принесет Вам величие и так долгожданную вашими подданными победу. Окончание всех раздоров и мудрость править своими землями. — Торжественно произнесла я. Мерлин одобрительно улыбнулся. Король сдернул покрывало с чаши, с удивлением посмотрел на камень.
— И Грааль принесет победы своему владельцу, — Торжественно произнес маг. Затем достал камень из чаши, продемонстрировал его собравшимся и жестом фокусника, присоединил его к мечу. Он встал, как влитой, словно для этого и был создан. Без магии не обошлось. Кто-то из впечатлительных ахнул. — Теперь этот мечь сделает своего владельца непобедимым. — Я ожидала, что волшебник передаст его Артуру, как и сам король. Но тот нагло улыбнулся и меч, исчезнув из его рук, оказался у камне. Я с удивлением приподняла брови. Артур нахмурился. — А теперь прошу Вас леди и тебя, Артур, присесть за стол. Мне необходимо кое-что объяснить.
Я прошла вслед за Артуром к столу и присела между Оуэном и Гавейном. Мой рыцарь с выдохом прижал мою руку к своему сердцу.
— Леди Ангелина, вы так неожиданно появились в арке огня, что я просто задохнулся от восторга. Как Вам это удалось? — Восторженно блеснув глазами, спросил Оуэн.
— О чем ты говоришь? Анжела шла с чашей от самого входа. — Нахмурился Гавейн. Я тоже кивнула.
— А вот и нет. — Нахмурился Оуэн, обидившись, что его держат за дурака. — Я внимательно следил за входом, где должна была появиться Ангелина, мы с Галахадом даже забеспокоились, что она так долго не выходит, когда вспыхнула арка и мы увидели леди, как и все окружающие.
— Что за ерунда, я видел, как она идет все это время. — Нахмурился Гавейн.
— Я так же не видел леди, пока не вспыхнул огонь, Гавейн, уж мне-то ты веришь? — Насмешливо произнес Артур, который сидел с другой стороны от рыцаря. Непонимающе посмотрела в обеспокоенные глаза мужчины и подала его пальцы своими холодными руками.
— Меч, что Вы сейчас видите в камне, мне передал волшебный народ. Они согласились предоставить непобедимый меч в мои руки только во временное пользование, так как я своим словом, словом потомка Авалона, его гражданина, клятвенно пообещал им, что меч попадет только в достойные руки и будет использован во блага народу, туманного Альбиона. — Мерлин поднял руки, чтобы успокоить взволнованный ропот людей. Многие впервые слышали о том, что Авалон существует и является родиной Мерлина. — А теперь пришло время начать празднование.
— Ангелина, пришло время исполнить обещание, которое я дал тебе. — Мердин продолжил стоять на возвышение, за его спиной сверкал святой Грааль спаянный с волшебным мечом и воткнутый в гранитный камень.
Я поднялась со своего места, что было рядом с Гавейном и пошла в сторону волшебника.
— Для чего ты воткнул меч в камень, Мерлин? — Задала я мучивший меня на протяжении всего ритуала вопрос.
— Это было одним из условий волшебного народа. Волшебный меч, который подарит победу английскому народу, победу и единение, сможет вынуть из гранита только достойный правитель этих земель.
— Это дает тебе гарантии в том, что ты не ошибся? — С пониманием произнесла я. Ведь, если Мерлин поможет победить недостойному, то навсегда потеряет возможность вернуться на Авалон. А однажды он уже ошибался и больше не намерен доверять только своему чутью. Ему нужны гарантии.
— Но это уже не твои заботы, Ангелина, ты выполнила свое обещание и помогла мне, как никто и никогда. За это я буду вечно признателен тебе и выполню свою часть сделки, девочка. — Он поклонился и поцеловал мою руку. Я смутилась. Затем мне в руки передали черную кошку. Удивленно посмотрела на него. Но маг только улыбнулся. — Для эффекта.
Полыхнула чаша с огнем, которую принесли до этого для ритуала. Удивленно сделала шаг назад. Мне и после предыдущего ритуала со святы Граалем было нехорошо, а теперь просто подтряхивало и для успокоения я поглаживала теплую кошачью спинку.
— В эту ночь открывается граница миров. Я приветствую тебя, ночь Самайна. Пусть в эту ночь духи снизойдут на землю. Добро пожаловать домой. — С улыбкой произнес Мерлин и протянул руку в огню.
