Орочимару обладает сложной личностью; однако, чаще всего, он был описан как "извитая" большим количеством людей, в том числе Цунаде. Джирайя предполагал, что смерть его родителей, младшего брата Цунаде и ее возлюбленного оставили Орочимару глубокую детскую травму. После этого он стал презирать скоротечность и хрупкость человеческой жизни, что стало основной причиной его поиска бессмертия. Для этого, основной целью Орочимару были человеческие эксперименты для проверки того, какие изменения человеческое тело может выдержать и использовать уникальные способности субъекта для себя. После достижения этой цели, Орочимару надеялся, чтобы быть достойным звания "максимального существования", будучи не в состоянии умереть и в состоянии достичь своей вторичной цели, узнать каждую технику ниндзя в мире, ради чего, как правило, забирал много жизней.
Согласно Саске, став жестоким с теми кого хорошо знал, как например Команда Хирузена, из которой он ушёл, Орочимару разработал у себя комплекс бога и высокую оценку, в то время как он сам был увлечён террором в своих первых представлениях. Хотя в результате конфликтов, облегчающих скуку, Орочимару, кажется, не имел никакого интереса в войнах, начатых другими. Его харизма привлекает ряд последователей, многих из которых он, не колеблясь, отправлял на потенциальные самоубийственные миссии, если это для его собственной личной выгоды, выражая некоторое раскаяние, если они были не в состоянии должным образом выполнить задачу, не имея сентиментальной привязанности к какой-либо из них, несмотря на их значение. Несмотря на это, Орочимару имеет неподдельный интерес в развитии своих подчинённых и экспериментов.
Принимая Саске в качестве ученика, видя его как одарённого человека, подобно самому себе, Орочимару намеревался принять тело юноши, чтобы получить Шаринган, чтобы достичь ещё одного шага в своей цели бессмертия и обучения каждой технике в мире. Эта цель развилась до момента одержимости. Однако, несмотря на знание того, что Саске был готов сделать что-угодно для мести, в том числе ущерб собственному телу, Орочимару предвидел предательство от своего ученика и показал только небольшой уровень удивления, когда это на самом деле произошло. Что действительно удивило Орочимару, было решение Саске следовать его собственному пути и в конечном итоге сделанный выбор по защите деревни, при том что он первоначально клялся её уничтожить, один лишь Орочимару был открыто одобрившим и имевшим любопытство посмотреть, что будет в конечном результате от этого решения.
Он также имел начальное презрение к Наруто Узумаки, полагая, что он будет жалким подобием на ниндзя, пока он не победил Кабуто с помощью Расенгана. Несмотря на попытки убить Наруто в то время после прихода к осознанию того, что он станет угрозой для него в будущем, Орочимару стал заинтересован в развитии Наруто, провоцируя Наруто во время их боя, чтобы увидеть его полные способности в то время. Несмотря на приход ненависти к родной деревни, дирижируя несколькими попытками уничтожить её, Орочимару больше презирал своих бывших коллег Акацуки. На протяжении Части II, если Орочимару не был занят развитием Саске, он пытался парализовать операции Акацуки, что видно в Арке Разведывательной Миссии на Мосту Тенчи, а также Арке Появления Трёххвостого. Он выражает восхищение по поводу смерти Сасори, а потом отговорил Саске от убийства Команды Какаши, чтобы они смогли избавиться от хотя бы ещё одного члена Акацуки.
Один аспект личности Орочимару также является его большой слабостью: его высокомерие. Он порой искренне верил, что бессмертен, опрометчиво нападая на сильных противников, таких как своего бывшего учителя и Итачи Учиху. Оба раза он остался в некотором роде калекой, так как он либо хотел, чтобы противник страдал, как против Хирузена, или потому, что он был слишком неинформированный при столкновении со своим оппонентом, как против Итачи. Несмотря на явное отсутствие морали, Орочимару, кажется, хорошо разбирает в психологической войне и отображает глубокую мудрость, когда пренебрежительно выражается о Тобираме за действия в результате политики того.