По дороге, в одном из школьных коридоров я случайно встретила Анжелу Вебер, с которой неплохо общалась и имела вполне приятельские отношения. Вместе мы отправились в кафетерий на ленч, как и большинство других спешащих учеников. Почему-то так получилось, что, пришедши в помещение, мы сели по разные столики. И я этому не удивилась, когда увидела, что девушка подсела к одному молодому человеку, который видимо её ждал. По школе сравнительно давно ходила сплетня о встречах Вебер с каким-то парнем, но верить в это почему-то не очень-то хотелось, до тех пор, пока я не увидела всё своими глазами. Судя по оживлённой болтовне и вспышкам заразительного смеха за их столиком, можно утверждать, что это правда.
Я не стала больше отвлекаться, и, взяв поднос, отправилась выбирать еду, которую следующие десять минут мне предстоит жевать. Мой выбор пал на любимую вредную пищу, к которой моя мама всегда относилась с недоверием и некоторым отвращением. Не так давно она решила вести здоровый образ жизни - постоянно посещать спорт-зал, придерживаться строгих диет, которые должны были очистить организм от всяких шлаков и токсинов, да и просто следить за собой - чем меня не сильно, но удивила. Вскоре я села за свой пустой стол и, бегло читая заданный параграф к следующему уроку, принялась уплетать купленную еду. Дома частенько происходило нечто подобное – приём пищи совпадал с чтением или просмотром телевизора. Даже Чарли иногда пользовался этим способом. Я так увлеклась изучением процесса онтогенеза, что совсем не услышала шорох, раздававшийся рядом со мной. Похоже, кто-то решил сесть за мой столик. Я стремительно подняла взгляд на посягателя и от неожиданности уронила свой гамбургер на пол. Этим кто-то оказалась Элис. Она картинно закатила глаза и негромко хихикнула. Мне же пришлось доставать свой разбившийся всмятку бутерброд.
- Беллз, ты последнее время совсем рассеянной стала, - серьёзно заметила подруга, когда я, наконец, высунулась из-под стола.
- Вовсе нет, - соврала я, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания.
- Раньше ты только считала ворон, отчего нередко спотыкалась и падала. Сейчас же к этому прибавились нервозность, испуг от любого шороха и растерянность. Может, объяснишь, что происходит с тобой всю эту неделю? - Элис невозмутимо прожигала меня взглядом.
Она права. Те дни, которые моя личность проводила с Джейком, были самыми волнительными за последнее время. От этого я стала совсем замкнутой и раздражительной, чем нередко пугала самого Чарли. Казалось, никто, кроме него ничего и не замечает, но только не внимательная и подозрительная ко всему Элис.
- Сама не знаю, - проронила я, тем самым подрывая свою недосягаемость.
- Я не в курсе каких-то событий? – внезапно насторожилась подруга.
Крышка. Теперь допросов Элисон точно не избежать. Я мельком взглянула на круглые, висящие на стене часы, дабы узнать время, и совсем разочаровалась – до звонка оставалось каких-то жалких пять минут.
- Эмм... Что именно ты хочешь знать? - отступать было уже некуда.
- Главную причину твоего состояния, - убедительно сказала Элис, словно хотела, чтобы я заодно призналась во всех своих грехах.
- Это, - на минуту я задумалась, не зная как охарактеризовать наши отношения с Блэком, - наверное, симпатия, взаимные чувства и общение с другим человеком, - казалось, если хорошенько поразмыслить, можно найти тысячу подходящих по этому случаю слов.
Она довольно кивнула и слегка улыбнулась.
- И кто же этот счастливчик?
Я закусила краешек нижней губы, мысленно представляя, что же будет, если я скажу ей правду. А стоит ли вообще говорить ей об этом?! Но Элис моя подруга, и она вправе знать такую информацию из первых уст. Не хотелось создавать из этого какую-то премудрую тайну, которую я должна унести с собой в могилу. Тем более можно поделиться только самым главным, не углубляясь в мельчайшие детали.
- Джейкоб. Джейкоб Блэк, - уверенно произнесла я, словно хотела, чтобы это услышали все. Через долю секунды моя воображаемая храбрость улетучилась, будто её и вовсе не было.
- Блэк, говоришь? Кажется, я уже слышала подобную фамилию, - пробормотала девушка.
- Ну, он живёт в окрестностях городка и не имеет особой популярности, - вкрадчиво заметила я.
- Я точно не помню, но, по-моему, их навещал мой отец. Он ездил к Билли Блэку.
- Возможно, - пожала я плечами.
Прозвенел звонок, оповещая присутствующих о незамедлительном прибытии на следующий урок. Оставшиеся в кафетерии ученики спешно убирали подносы с едой, чему последовала и я. Элис всё также сидела за столом, безразлично наблюдая за общей сутолокой.
- Эй, почему ты не идёшь на свой урок? - останавливаясь, поспешила спросить я подругу.
- У меня уже закончились уроки.
- Повезло. У меня ещё биология, - недовольно проворчала я.
- Тогда, удачи тебе, - проговорила Элис, серьёзно добавив, - Позвони мне.
