Помощник молча удалился и вскоре вернулся со всем, о чем просил Гудман. Расстелив карту на столе, Фойт развязал Стилету руки, вручил карандаш и занял привычное место рядом с боссом.
– Отмечай, – велел Гудман.
Закусив кончик языка, Стилет взялся за дело. Пять минут спустя он положил карандаш на стол и откинулся на спинку стула.
– Готово.
Гудман склонился над картой. Скотти, ведомый любопытством, подошел поближе и выглянул из-за его плеча.
«Пять входов. Пять! И как разнесены между собой…»
– А твой босс больше доверяет стенам, чем людям, верно? – ухмыльнулся Гудман.
– Вроде того, – буркнул Стилет.
– Какой из входов охраняется хуже прочих?
– Тот, что на углу Мирстон и Родрик, – помедлив, ответил пленник.
– Он же предназначен для отступления, верно?
Кивок.
– А какой является основным?
Стилет показал.
– Отлично… Просто замечательно… – пробормотал мафиози.
Он повернулся к Фойту.
– Проследи, чтобы его умыли и переодели в чистое. Выдвигаемся через полтора часа. – Гудман перевел взгляд на Стилета. – Ну а ты, сынок, поведешь наш отряд через вход на Мирстон и Родрик и вернешься с головой своего босса, иначе я подарю тебе голову… Ну, думаю, ты и сам понял, чью?
Глядя себе под ноги, убийца медленно кивнул.
– Хорошо, – сказал Гудман. – Забирай его.
Фойт снова связал запястья пленника веревкой и вывел его из допросной. Едва это случилось, Гудман повернулся к Скотти и сказал:
– Ты, разумеется, пойдешь с ними.
Тощий пройдоха сглотнул подступивший к горлу ком и уточнил:
– Кто еще будет в нашем отряде?
– Ты, Фойт, Стилет… Еще полторы дюжины народу… Но не переживай. Я не идиот, чтобы класть все яйца в одну корзину, – ухмыльнулся Гудман.
Он ткнул пальцем в карту.
– Мы атакуем каждый вход. Отвлечем внимание его «солдат» на себя. Если повезет, Арчи дрогнет и побежит, а вы встретите его и прихлопнете. Если не повезет, дойдете до его кабинета и прихлопнете гомосека там.
– Вы хотите именно
– Да, разумеется, – без тени сомнения сказал мафиози. – Видишь ли, мой мальчик… таких людей, как я или Арчи, нельзя оставлять в живых. Надо избавляться от нас при первой возможности, иначе мы найдем способ вернуться и отомстить. Только при этом мы будем втрое злей, втрое расчетливей, втрое усердней… и, очень вероятно, за счет этой дикой энергии возьмем свое. Так что, говоря «прихлопните», я имею в виду именно «прихлопните». Никаких метафор.
– А как же его коны, связи…
– Поверь, если Арчи погибнет, уже завтра все его поставщики и прочая кодла выстроится в очередь ко мне.
Улыбнувшись, Гудман легонько хлопнул его по щеке и пошел к выходу из допросной, на ходу бросив:
– Мне надо совершить пару звонков, прежде чем мы отправимся. Найди Фойта и держись его. Остальное обсудим по ходу дела.
– Хорошо.
Гудман остановился у самого порога и, окинув Скотти хмурым взглядом, добавил:
– И скажи ему, чтобы нашел тебе какую-нибудь куртку. Не хватает еще заболеть.
Скотти кивнул. Верн улыбнулся и вышел из допросной. Скотти последовал за ним далеко не сразу – прежде постоял какое-то время, рассеянно глядя на карту, и лишь потом отправился на поиски Фойта.
Кольцо Гарри творило чудеса, да и Эрик поработал на славу, но тощий пройдоха все равно чувствовал себя слишком слабым, чтобы идти на штурм логова Арчи.
«С другой стороны, выбора у меня, получается, нет – раз Верн хочет, чтобы я ехал, придется собрать волю в кулак… – Скотти закатил глаза и уставился на потолок. – Слушай, Бог, если все дело в проверке артефактов на бродягах, я обещаю завязать. Правда. Ты мне веришь?»
Но небеса, конечно же, не ответили на его мольбы.
«Ну и черт с тобой, Бог. Обойдусь револьвером. Как обычно».
И вот точно в срок Скотти, Гудман, Фойт и Стилет уже садились в серый «Трентон», за которым в ряд выстроились еще четыре таких же, похожих на головной как две капли воды.
«Итого около двадцати бойцов, вооруженных автоматами и револьверами. И это только один из пяти отрядов. Верн явно давно готовил что-то подобное…»
Фойт усадил Стилета на переднее сиденье и забрался за руль. Скотти и Гудман расположились сзади – так, что Риган оказался прямо за пленником.
– Что же, в путь, – сказал мафиози.
Фойт молча взирал в боковое зеркало. Скотти оглянулся и увидел, как водители других машин один за другим высовывают в окна руки с поднятыми кверху большими пальцами. Когда последний из цепочки шофер отрапортовал о готовности, Фойт завел мотор, и серый «Трентон» стронулся с места и покатился прочь.
– Я не успел спросить там, в подвале, – оглянувшись на Скотти, произнес Стилет, – а на ком ты проверял эту цепочку-удавку? На своем дружке, Нельсоне?
– Еще одно слово не по теме, и я устрою тебе короткую профилактическую сессию удушения, – ласково сказал Гудман.
Стилет побледнел и спешно отвернулся. Скотти покосился в сторону мафиози, и тот радушно ему улыбнулся. В глазах Гудмана, однако, никакого тепла не было – только холод, вековой, будто могильный.
«В такие моменты невольно начинаешь жалеть, что не сдох там, в доме дядюшки Луиса…» – подумал Скотти.
