– Змея? – прошептал Риан и побледнел. Глаза его почернели, как два провала, лицо засуровело, а после и вовсе налилось гневом. – Сейчас, милая, я им такие испытания устрою! Больше никто не посмеет и слова сказать! – с этим обещанием он вышел.
А я села в кресло и просидела так, пока мой принц не вернулся. Вернулся злым, но довольным. Сообщил, что завтра же объявят: невеста прошла все испытания на отлично и как никто годится для принца.
– Лана, – сел на корточки передо мной Риан, – ты очень меня напугала. Мне кажется, что такими темпами я не проживу долго.
– Риан! – вскрикнула возмущенно и зло я. – Не смей так говорить!
Я встала и отошла к окну, пытаясь совладать со смятением в сердце – не люблю подобные разговоры.
Риан обнял меня сзади.
– А костюмчик ничего так, – прошептал он на ухо, – только одно мне не нравится – что тебя в нем видели все.
– Мне нужно готовиться к последнему этапу, по культуре, – обернулась я к нему с усмешкой.
– Можешь не делать, если не хочешь. Больше половины членов комиссии тебя приняли.
– Нет, я сделаю, доведу этот день до конца. К тому же, – прошептала я ему на ухо, – тебе понравится.
Обошла застывшего принца и помахала кокетливо ручкой, направившись к себе.
Там меня ждала взволнованная Энна, она рассказала, что скачки произвели фурор, все в шоке от увиденного. А уж газетчики довольны как никто.
Пришли инднейки, принесли мне один из своих нарядов, украшения, краску, и мы приступили. Меня облачили в нежно-розовый костюм с золотой окантовкой. Руки расписали, надели на них множество браслетов, и на ноги тоже. Сделали макияж, волосы закрыли специальным покрывалом для танца – так, по словам девушек, я буду меньше выделяться. Они тоже надели подобные, только под цвет своих нарядов.
Я с восторгом осматривала себя в зеркале. Меня выдавал только цвет кожи, а в остальном практически ничем не отличалась. Повела бедрами, и все дружно рассмеялись.
В зале, куда вошла Энна, уже собрались гости из Инднезии и некоторые представители нашего высшего света. На тронах восседали король с королевой и рядом принцы. А также комиссия и мои родители.
Энна объявила, что сейчас инднейки исполнят свой народный танец. Для выступления все подготовили: расстелили покрывала, расставили свечи; мужчины начали наигрывать на народных инднейских инструментах; запахло вкусными маслами, которые зажгли в масленках.
Многие были удивлены – общеизвестно, что инднейцы очень редко танцуют за пределами своей страны – но в основном обрадовались.
На нужной музыкальной фразе мы все вышли, закрыв свои лица. Пропела несколько слов рядом стоящая со мной девушка и музыка стихла, а через мгновение зазвучала еще громче и быстрее.
Мы протанцовывали по кругу, выполняя нужные движения. Мое сердце трепетало, а лицо, кажется, сияло от счастья. Танцуя, мы словно играли с девчонками: браслеты звенели в такт мелодии, и создавался еще один ритм.
Никто так и не понял, что среди инднейцев чужачка. Затем музыка снова стихла, я обернулась к трону, прикрыв лицо тканью так, чтобы были видны только глаза, и запела. Танцовщицы стали подпевать, и я вновь закружилась. Самое интересное – это игра глазами – там смешивается и танец, и песня, и ирония. Я не отводила своих глаз от принца. Только вот он искал в зале другую, не особо обращая внимание на танец гостей. Спев первый куплет, мы стали меняться местами, выполняя движения руками и двигая бедрами. Три девочки стали впереди меня, и мы дружно подбежали ближе к подиуму. Я вновь запела, выворачивая ладонь и тряся браслетами.
У инднейцев интересное пение: яркое, высокое – на их языке вообще не понятно, кто поет. Но самое трудное было научиться одновременно петь и танцевать.
Я подняла одну из небольших свечек, положила ее в центр ладони, отошла от девочек подальше и вправо. Вновь запела, глядя на принца сквозь небольшой огонек. Риан, увидев движение в свою сторону, посмотрел на меня, и его лицо вытянулось. Я улыбнулась и стала играть с ним взглядами. Затем убежала обратно в круг, и мы все вновь закружились, после чего встали в ряд.
Движения вроде плавные, но при этом отрывные, чем и привлекают взгляды людей. Вроде все прилично, но присутствует некая игра откровения.
Все вокруг смешалось: музыка ускорилась сильнее, мы завертелись. А потом я хлопнула в ладоши, и одновременно прекратилось все: девушки замерли, музыка смолкла и все свечи разом потухли. Всего лишь бытовая магия, но тут в самый раз.
Пока было темно, я поспешно сбежала.
Забежала в свои покои и рассмеялась: Риан буквально ел меня взглядом. Теперь я понимаю, почему инднейцы любят танцевать. Дело не только во взглядах – их танцы придают таких сил!
Дверь хлопнула, и на пороге объявился мой принц. Я хитро улыбнулась и подошла к нему вплотную.
– И как тебе танец? – прошептала и увернулась, когда Риан попытался меня обнять.
– Ты когда-нибудь перестанешь удивлять? – прохрипел он и буквально рухнул в кресло.
