— Благословляю вашу длинную дорогу, пусть Арьямана следит за вами и проведет по этому пути, — громко проговорил он на прощание.
Больше не говоря ни слова, мы сели в паланкин.
Паук лишь улыбался, глядя на нас.
— А как давно вы знакомы, — уже пересев в карету, спросил Ал у нас.
— Ну, Маариэль еще полтора года назад просила за ней присмотреть, — усмехнулся он, косясь на меня.
А я осознала, что уже прошло так много времени с момента моего освобождения. Освобождения…
— Ал… Я… Я больше не с ошейником… — осознание накрыло меня, а рука непроизвольно потянулась к шее.
— Ошейник? — переспросил он, но сразу же осознал, крепко обняв меня и прижав к себе. — Боги! Но как?
Анансе же снисходительно улыбнулся.
— Ты думаешь, что боги оставили бы тебе еще хоть какой-то хомут, кроме этого?
Сквозь счастье, нашла в себе силы бросить осуждающий взгляд на полукровку.
Богиня… Спасибо тебе. Спасибо за мужа, за ребенка и за свободу.
Спасибо за этот самый ценный дар.
Осталось только с князем поговорить…
Вернувшись в Сапфировое Княжество, успели с Алом еще несколько дней провести вдвоем в нашем маленьком мире, а после он начал потихоньку работать, часто уходя в свое отделение, а возвращаясь из управления. Ставший чувствительнее нос улавливал знакомые запахи.
Но он пока не рассказывал мне детали происходящего, а я предпочла не лезть не в свое дело. Хотя, может и стоило бы…
Когда уже я стала себя чувствовать хорошо, перестала ощущать себя побитой, решила отправиться в замок к князю, чтобы обсудить мое дальнейшее будущее.
Я то тут по его милости осталась под предлогом работы на него. А создавать еще проблемы Алу я не хотела. Кажется, у него там что
Удивило, но Сапфир только обрадовался тому, что я освободилась от поводка, обещал наказать Габа и остальных за использование меня в том положении, в котором была.
И я активно делала вид, что верю ему.
Что он рад (ведь сам же отпустить не мог), что совсем не знал…
Политики…
Ректор никогда их не любил. Говорил, что они врут как дышат.
— Айрин, — остановил он меня, когда я уже готова была выйти.
— Да, Ваше Величество? — остановилась я, оборачиваясь.
— Спасибо, что приложила руку к спасению Луны. Я… Готова стать первой в моем очередном нарушении старых законов?
Несколько раз моргнула, пытаясь сообразить при чем тут Луна и какое нарушение закона он решил устроить…
— Я так понимаю, старая княгиня будет счастлива, ведь бал прошел так, как этого хотели последние… лет тридцать?
Эльф усмехнулся.
— Не будем пока об этом… Время покажет. Надеюсь она не так быстро заставит на себя надеть браслеты, как ты своего, — хмыкнул он, кивая на браслеты, которые я неловко спрятала под рукавами платья, оттянув ткань. Снимать андхравийские традиционные украшения для замужней женщины я не стала. — Ты чудесным образом умеешь нравиться всем вокруг, — улыбнулся он и я даже не испугалась таких слов. Они хоть и звучали странно, но добродушно. — В том числе по просьбам любящих тебя, хочу сделать людей полноценными гражданами княжества. А ты достаточно сделала на благо наше и из-за твоего этого карабинера, знать тоже теперь в курсе. Да и покровительство лунного княжества тоже тебе на пользу пойдет. Так что по поводу тебя возмущаться не будет. Примешь предложение и поможешь?
Ну, ругаться с таким высокопоставленным эльфом опасно для здоровья. А хуже себе я вряд ли сделаю… Зато смогу окончательно выйти из тени. Это и Алу меньше навредит… Он и так запятнал свою эльфийскую репутацию.
— Что нужно для этого сделать? — максимально уверенным голосом ответила ему я, получив одобрительную улыбку и, кажется, даже заметила облегчение легкое у него.
— На всякий случай повесить на себя еще больше побрякушек, и чтоб они были с защитными функциями, — снова усмехнулся князь. — Зайди к министру благосостояния, тебе выдадут идентификатор, небольшой домик в пригороде… Ну и там далее по списку.
Спустя час после аудиенции и кучи бюрократических проволочек, я получила свою справку о гражданстве, дарственную на дом, и теперь могла легально находиться на территории княжества и вести обычную легальную жизнь.
Это казалось чем-то невероятным…
Спрятав бумаги во внутренний карман платья, направилась на выход. Нужно еще вернуться в нашу квартиру до окончания рабочего дня Ала. А то переживать будет…
— Айрин, здравствуй, — уже по пути к выходу из замка перехватил меня Габ, неловко улыбаясь. Уже пообщался с князем?
— Привет. Все в порядке?
— Да… — протянул он, забавно почесывая затылок.
Прищурилась, разглядывая его.
— Говори уже, — сложив руки на груди, вперила в него суровый взгляд.
— Ну, ты же теперь гражданка Сапфирового Княжества. Полноценная и свободная. Так?
Эльф попытался сдержать улыбку, но это у него получилось очень плохо.
— Так. И к чему ты ведешь? — продолжала играть суровость я.
— Наше предложение об обучении как минимум стражи — все еще в силе.
Замерла.
А ведь и правда… Они давно об этом просили, но я боялась начинать из-за проклятия. А его теперь нет…
— Я не против, — улыбка сорвалась с губ. — Но сначала я обсужу все с Алом, пойми, пожалуйста.
