- Вот и договорились. - Денис воспрял духом и дружелюбно хлопнул пажа по плечу: - Теперь можно и позавтракать!
Первое, что увидел Денис, войдя в трапезный зал, был меч-кладенец. Сияя сталью, он торчал в мраморном полу рядом с креслом мага-правителя. Денис сел за стол, положил ладонь на рукоять меча и красноречивым взглядом обвёл придворных и слуг. Нейморцев будто водой смыло. Довольно хмыкнув, Денис стал рассматривать стоящие перед ним кушанья. Его внимание привлекла прозрачная желейная башня, облитая соусом подозрительного оранжевого цвета с запахом грибов.
- Что это за гадость, Юрго? - спросил он.
- Рыбное желе под соусом из трюфелей.
- А почему трюфеля оранжевые?
- А какие они должны быть? - растерялся Юрго.
"Это другой мир", - напомнил себе Денис и посмотрел на глубокую тарелку с кашей, похожей на овсянку. Кашу украшали большие жёлтые розы. "Наверное, из сыра", - подумал он и взял серебряную ложку с витой ручкой. На вкус "овсянка" оказалась похожей на плов, который по праздникам готовил его папа, несколько лет проживший в Узбекистане. И, думая о доме, Денис с удовольствием съел целую тарелку нейморской каши. Юрго же накинулся на смутившую Дениса желейную башню. Он с аппетитом умял почти половину этого кулинарного шедевра, а потом взял золотой кувшин и аккуратно разлил по чашкам тёмную жидкость. Денис осторожно попробовал горячий напиток и радостно воскликнул:
- Это же чай!
- Не чай, а терс, - наставительно произнёс Юрго. - Это редкий напиток. Терс растёт только в Крае Ста Озёр. Там есть одно маленькое озеро, по берегам которого он и встречается.
- А у нас этого чая - завались, - пожал плечами Денис, и паж завистливо посмотрел на него:
- Везёт же некоторым! Была б у меня возможность, я пил бы терс с утра до вечера!
Неожиданно двери зала приоткрылись, и Юрго, вылетев из-за стола, вытянулся за креслом Дениса. В зал проскользнул невысокий поджарый мужчина в ярко-красном мундире. Он приблизился к Денису и почтительно поклонился ему, продемонстрировав блестящую плешь на макушке.
- Простите, что беспокою Вас во время завтрака, государь, - подобострастно произнёс он, - но на площади перед замком уже собрался народ. Они ждут казни генерала Аулиты, государь. В котором часу Вам будет угодно казнить его?
Юрго внутренне сжался: "Ну, давай же! Скажи ему, что казнишь Аулиту завтра!" - молил он Дениса, сверля глазами его затылок. Денис же с задумчивым видом тёр переносицу: чашка чая привела его в благодушное расположение духа, и ему захотелось сделать что-нибудь хорошее.
- Я прощаю генерала! Пусть себе живёт. - Денис хлебнул терса, добродушно улыбнулся и с пафосом изрёк: - Нужно уметь прощать своих врагов! Идите!
- Как угодно государю. - Офицер низко поклонился, бросил взгляд на оранжевые губы пажа и стремительным шагом покинул трапезный зал.
Несколько секунд Юрго молчал, подавляя гнев, а потом с издёвкой осведомился:
- И какого же цвета саван предпочитает Ваше идиотское величество?
- Ну не смог я его казнить! - взорвался Денис. - Он же живой человек!
- Зато мы скоро будем мёртвыми, - мрачно произнёс паж и направился к дверям.
- Куда ты?
- На кудыкину гору! Видеть тебя не желаю! Тряпка!
- Ну и вали отсюда! - в сердцах воскликнул Денис. - Без тебя обойдусь! - Он резким движением поправил золотой венец. Стены трапезного зала дрогнули, с потолка посыпалась каменная крошка.
- Прекрати колдовать! - обернувшись, потребовал Юрго. - Ты разрушишь замок!
- Туда ему и дорога! - рявкнул Денис. Под сводчатым потолком раздался оглушительный треск, и гигантский кованый подсвечник рухнул на стол. Под его тяжестью стол разломился надвое, горящие свечи подпалили скатерть, и начался пожар.
- Ты полный кретин! - завопил Юрго, сорвал плащ и бросился тушить огонь.
Денис сжал зубы, стараясь успокоиться, и кинулся на помощь приятелю. Им удалось затушить пожар, и, отбросив в сторону обгорелый плащ, Юрго негодующе заорал:
- Ты ни бельмеса не смыслишь в магии! Не смей больше колдовать! Понял?
- А ты меня не зли! - огрызнулся Денис.
- Учись сдерживать себя!
- Тогда перестань твердить, что нас вот-вот казнят!
Юрго потёр шею и с расстановкой произнёс:
- Меня достало твоё тупоумие! Речь идёт о наших жизнях, а ты проявляешь какое-то идиотское милосердие!
- Значит, по-твоему, чтобы выжить, я должен убивать?!
- Да. Иначе убьют тебя!
- Ты такой же кровожадный мерзавец, как твой хозяин Аламзар! - с горечью воскликнул Денис. - Аулита прав: я самозванец!
- Тогда отправляйся на замковую площадь и сунь голову в петлю! - рявкнул Юрго, развернулся на каблуках и выбежал из зала.
Денис с ненавистью огляделся, взмахнул рукой, призывая меч, и, когда тот повис в воздухе перед ним, приказал:
- Рядом! - Меч, как послушная собака, повис справа от него, и Денис направился к дверям, по пути обдумывая план побега из замка.
