- Некогда мне. Давай, через денёк-другой встретимся. - Денис шагнул к дверям, но Гена проворно вскочил с табурета и заступил ему дорогу:
- Нет уж, дорогуша. Я хочу из замка сбежать, пока Аламзара нет. А то, не ровён час, явится, и мне ещё лет сорок здесь сидеть придётся.
Лицо Дениса вытянулось:
- Ты, правда, сидишь здесь сорок лет?
- День в день.
- Ничего себе. - Денис позволил гному усадить себя на табурет. - Ну, раз так, рассказывай, что я должен делать.
- Сосредоточься, и представь меня с бородой, - потирая руки и подпрыгивая от нетерпения, сказал Гена.
- Всё тоже и оно же, - буркнул Денис, закрыл глаза и представил круглое щекастое лицо гнома. Потом он мысленно прилепил к нему длинную каштановую бороду и открыл глаза. - Готово! - воскликнул он и осёкся: на Генином подбородке вились редкие рыжие пучки волос.
Гном ощупал подбородок и разочарованно протянул:
- Ну, хоть что-то… Дома, конечно, в таком виде не появишься, но из комнаты выйти можно.
- Давай, я попробую ещё, - предложил Денис. Ему искренне хотелось помочь узнику Аламзара.
- Спасибо, не надо. - В руках гнома появилось круглое зеркальце, и он со всех сторон стал разглядывать клокастый подбородок. - Сойдёт на первое время, - наконец, сказал он и посмотрел на Дениса: - Ты профан, с тебя взятки гладки. Ничего, отыщу мага посерьёзнее, и он всё исправит. Прощай! - Гена подошёл к двери, распахнул её и снова захлопнул: - Ах да, чуть не забыл! - Он подбежал к камину и шагнул прямо в огонь.
Денис ойкнул, но пламя не причинило гному вреда - камин превратился в дверной проём. Глазам Дениса предстала узкая комнатка с двумя кроватями, умывальником и маленьким столиком. На кроватях сидели два диковинных существа. Одно из них, более-менее похожее на человека, было одето в длинную холщёвую хламиду и шляпу с широкими, опущенными полями. Из-под шляпы выбивались длинные, спутанные волосы соломенного цвета. Они почти закрывали смуглое вытянутое лицо с острым носом и мохнатыми бровями, которые болотными кочками нависали над большими голубыми глазами. Нижнюю половину лица скрывала борода изо мха, а в ней виднелись красные ягоды клюквы, кустики брусники и шляпки грибов. У второго существа более-менее человеческим было только лицо. Оно сидело на кровати, как обезьяна, поджав толстые кривые лапы с изогнутыми стальными когтями. Длинные, поросшие белёсыми волосами руки обнимали мощное тело, обтянутое бледно-розовой кожей и покрытое жёсткой щетиной, а облезлый, грязно-серый хвост ритмично бился о засаленную подушку. Существо когтём почесало жирную складчатую шею, пригладило птичьи перья на голове и улыбнулось, обнажив сломанные клыки. Дениса передёрнуло от отвращения, и существо обиженно отвернулось.
- Проша! Сандра! Вы свободны! - торжественно объявил Гена. - И всё благодаря ему, новому магу-правителю Неймора! - Гном указал на Дениса, и тот машинально качнул головой.
- Какое счастье! - воскликнул мохобородый и повис на толстой шее своей сокамерницы: - Сандра, дорогая, нас освободили! Я давно говорил тебе, что день свободы близок!
- Отстань, - утробным голосом проворчало безобразное существо, лёгким движением оторвало Прохора от своей шеи и бережно усадило на кровать. Затем, оно с подозрением посмотрело на Дениса, неуклюже сползло на пол и, тяжёлыми прыжками, покинуло камеру. Оказавшись в соседней комнате, Сандра выпрямилась и одарила мальчика презрительным взглядом. Денис моргнул и едва не упал с табурета: перед ним стояла миниатюрная черноволосая девушка в лёгком шёлковом платье до пола и роскошной меховой накидке.
- Э… - сказал Денис и покраснел.
Гном с удовлетворением посмотрел на его смущённое лицо, вышел из камеры и громко произнёс:
- Позвольте представить Вам, государь, великолепную никунью Миссандру и обаятельного лешака Прохора!
- Очень приятно, - с трудом выдавил Денис. В его сознании никак не уживались образы безобразного неуклюжего чудовища и лёгкой, почти воздушной красавицы.
- Ну, я пошёл! - Гена опять направился к двери, но в шаге от неё обернулся и лукаво подмигнул Денису: - Я в долгу перед тобой, государь. Но я не буду таскать этот долг с собой. Я верну его прямо сейчас. Твоя тайна раскрыта, Денис. В данный момент к покоям Аламзара приближается отряд гвардейцев. Генерал Аулита приказал им арестовать самозванца и его приспешника-пажа! Кстати, Юрго тоже направляется в покои мага-правителя! Скоро он встретится с гвардейцами, и…
- Юрго! - вскрикнул Денис и, оттолкнув гнома, ринулся вон из комнаты.
Цокая маленькими раздвоенными копытами, из камеры вышел лешак. Он приблизился к гному и длинными пальцами с кошачьими когтями приподнял его над каменным полом:
- Я был о тебе гораздо лучшего мнения! Но я ошибался! Ты позор всего гномьего рода, Генарабарабус! - Он разжал пальцы, и гном кулем шлёпнулся на пол. - Идём, Сандра! - Прохор подал руку красавице-никунье.
- Идём, Проша, - улыбнулась та.
Лешак и никунья вышли на площадку, обложенную белым кирпичом, и стали спускаться по винтовой лестнице.
- Зеркалом дорога! - буркнул им вслед Гена, поднялся с пола и захлопнул входную дверь.
